– О чем вы говорите?
– Мой младший брат всегда мечтал о золотоволосой принцессе с дальнего севера. У него даже портреты ее развешаны. Волхвы-живописцы рисовали их с его мечтаний. Похоже, как-то видели Крижину. Сейчас он правит княжеством, но разослал всюду гонцов за мной. Он отважный витязь, ему нет равных в моем княжестве… королевстве, но слишком горяч и безрассуден. Я отдам княжество лишь женатому князю. Женатые – осмотрительнее.
Барон Стоун спросил, поедая ее глазами с еще большим подозрением:
– Вы в самом деле хотите отправить Крижину в эти… земли?
Яра улыбнулась.
– Во-первых, я люблю своего брата. Он будет счастлив, если его мечта осуществится. Во-вторых, женатый князь лучше обустроит земли, чем холостой. В-третьих… Но самое главное, я хочу уважить просьбу МакОгона. Или лучше звать, как звали дома, Макогона?.. Хочу отпустить его на родину. С ним просятся пятьдесят его воинов. Не все русичи, но все чуют, как настоящие наемники, где можно заработать. Князь очень щедро заплатит тем, кто привезет его мечту!
Барон сказал медленно:
– Похоже, у вас, благородная леди… миледи королева… все предусмотрено. Впрочем, понятно, государственное мышление… Может быть, я тороплюсь, но я согласен на брак моей дочери с вашим братом. Даже если и не станет королем Тьмутаракани, но все-таки родство с владетелями Европы!.. Вы понимаете, что в данном случае я даже заинтересован в вашем… гм… союзе с благородным сэром Томасом.
На рассерженном личике Крижины проступило задумчивое выражение. Она в нерешительности повернулась к МакОгону. Тот отсалютовал ей, а воины дружно ударили рукоятями мечей о щиты. Гром раздался такой, что кони подпрыгнули. Крижина милостиво наклонила голову.
Томас с опаской заглянул в лиловые глаза.
– Похоже, ты действительно предусмотрела все.
– Княжих дочерей, – ответила Яра сдержанно, – учат многому.
Внезапно с шумом и сухим треском в небо взвились разноцветные, как хвост петуха, фейерверки. Красочные огни рассыпались с хлопками, небо расцвело.
Томас покосился на калику. Нарушение обетов, магия – дело грешное! Калика оскалил зубы в усмешке и развел руками в чисто славянском жесте. Мол, рехнуться можно, если все правильно и праведно!
Томас спросил с еще большей опаской:
– А тебе… после Руси, не покажется малым… мое королевство?
От великого удивления ее глаза стали, как два блюдца.
– Малым? А как же наши земли за океаном?..
Глоссарий
Авзацкие горы – горы Скифии.
Аводник – колдун.
Аврикула – ушная раковина.
Авсень, овсень, говсень, усень, бауцен, таусен – на Руси канун Нового года.
Агнати – челюсть.
Азиатка – летний сарафан.
Аксиномантия – гадание топором.
Акудник – колдун.
Ансырь – 128 золотников.
Анчутка – черт.
Апия – богиня земли.
Ауспиции – виды на будущее.
Байдана – кольчуга.
Байт – большая посудина для жидкости.
Бактриан – двугорбый верблюд.
Барабаши – казаки Крымского полуострова.
Бастонада – наказания палкой по пяткам и спине.
Батенси – доски разной длины, ширины и веса.
Бельгемир – великан, спасшийся от потопа вместе с женой. Родоначальник великанов.
Бзык – рев и бег скота в летнюю жару.
Бзыря – сорвиголова.
Блетонизм – способность узнавать присутствие подземных вод.
Божедомка – помещение для убитых или внезапно умерших.
