сцепления в тысячи раз мощнее всех остальных, а потом, если удастся выдрать нужный атом из грозди остальных, как, поставив в нужное место, отлепить от манипуляторов?
Сам он предвидел проблему, хотя вовсе не по дару видения, просто вплотную столкнулся с подобным совсем недавно, когда в одном из институтов генетики и проектирования человека под его патронажем удалось открыть возможность уменьшать человека до размеров муравья. Первые колонии людей неплохо прижились в странном мире, где стебель травы выглядит деревом, а божья коровка – бронированным чудовищем, но самые главные проблемы возникли как раз в том, что опасность прилипнуть к капельке росы в сотни раз превышала опасность попасть в мандибулы хищного жука. И вообще сила сцепления настолько велика, что если капля воды большая, то приходилось барахтаться, как в густом клее, до тех пор, пока солнечные лучи не испарят или достаточно крупный жук или паук восхочет напиться.
Мрак спросил с подозрением:
– Что-то у тебя вид совсем уж… хуже, чем у меня.
Олег вздохнул:
– Проблемы, проблемы… Мне тоже гадко и тревожно, Мрак. Какие мы наивные были, когда считали, что главные проблемы – побить какого-то царька в Древнем мире! Или в Средневековье. Тогда мир был таким маленьким и уютным. А сейчас…
– Неуютный, – буркнул Мрак. – Очень уж, да. Черт, не могу привыкнуть! И тогда резали друг друга, но тогда народ был проще, ближе к волкам. А сейчас чуть ли не ангелы, юрист на юристе, все законы знают и цитируют о неприкосновенности, но посмотри на новости! На каждом континенте идет две-три маленьких войны, сражаются две-три сотни мобильных отрядов боевиков, везде гремят взрывы на стадионах, в кинотеатрах, на автобусных остановках, в метро… Как будто народ со времен охоты на мамонтов все зверел и зверел.
Олег потер усталые глаза, они из зеленых стали красными, словно воспалились изнутри.
– Мы снова в переходном периоде, – сказал он. – Это ненадолго, Мрак. Не будем лицемерить, массы народа имели значение только в доисторическую эпоху, когда армии состояли из мужиков с топорами. Чем таких больше, тем армия сильнее, а страна выше по статусу. И крестьян должно быть побольше, чтобы кормили эту ораву. Но сейчас зачем?.. Понятно, что всех живущих тащить в бессмертие просто глупо. Повторяюсь? Но надо вдалбливать в головы, что весь этот сброд, что живет на пособия и только требует хлеба и зрелищ, оставим в прошлом. Но этот процесс лучше бы ускорить…
Мрак набычился, спросил с подозрением:
– Как?
– Всячески, – сказал Олег спокойно, – поощрять конкурентоспособную часть. Руководить миром должен разум, а вот внеразумные понятия… не сверкай очами, это реальность, мне самому не хочется оставлять в прошлом честь, верность, служение Родине, совесть, любовь… даже любовь!.. но все это, Мрак, придется оставить, как ни жалко.
Мрак хмыкнул.
– Здорово у тебя получается. С одной стороны, оставляешь в прошлом любую идеологию, будь это фашизм, коммунизм, весь из себя такой демократ с белыми крылышками за спиной, с другой – берешься уничтожать «лишних».
Олег сказал холодно:
– Ты в самом деле веришь, что при полной демократии не будут никого уничтожать?
– Да ладно, это я уел просто.
– Уел? – переспросил Олег с недоумением. – Что-то не почувствовал.
– Потому что бесчувственный. Монстр! Чудовище. Хуже того – стратег.
Снизу послышался веселый возглас:
– Мужчины! Кушать подано.
Мрак вздохнул, поднялся.
– Нет, не все еще так пакостно в этом мире, пока в нем есть Тигги.
– А когда посидишь за столом, – добавил ему в тон Олег, – так и вовсе жить… хочется? Пойдем, Мрак. Когда нажрешься, как кабан, всегда становишься оптимистом.
На ступеньках Мрак сказал тоскливо:
– Эх, пора переводить на цифру все, что у нас есть. Это же последние люди…
– Ну так уж и последние!
– А что, нет? Для тех, кто придет на смену… а придут уже в следующем поколении, все эти – с компьютерами, Интернетом, роскошными автомобилями, небоскребами, скоростными самолетами… будут неотличимы от жителей Древнего Рима или Македонской империи. Ну ладно, почти неотличимы.
Олег хмуро кивнул. Да, конечно, с высоты нынешнего скачка в технологиях, в самом деле, не отличить, почти не отличить, гонщиков на скоростных автомобилях от гиксосов на колесницах. А потом, Мрак об этом еще не подумал, будет новый шаг. И те, кто придет следом, тоже будут… не только не люди, но даже и не сверхчеловеки. А больше, намного больше, чем сверхчеловеки.
Тигги подняла голову от стола, в глазах смех и ликование.
– У вас всегда холодильники забиты! Чудо, как много всего. Почти не пришлось готовить, даже жалко.
Виктория в кокетливом фартучке сказала ехидно:
– Она бы вам наготовила.
– Вика, – воскликнула Тигги обиженно, – я люблю готовить!
