Вздохнув, Пендери поднял было рубашку, но швырнул ее в сторону: где же вода?
Глава 12
Вода выплеснулась на перебинтованную руку Райны, когда она резко остановилась. Слава Богу, что вода уже остыла, а то бы ошпарилась. Забыв про боль, девушка с изумлением смотрела на растрепанную женщину, которая выходила из-за ширмы.
Сета казалась разгневанной, но, увидев соперницу, победно улыбнулась и подошла к ней.
— Лучше, чем Томас, — нежно промурлыкала она, встав перед Райной.
Проведя рукой по бедру, она положила ее на низ живота:
— Да, но откуда тебе знать об этом? — с насмешливым сочувствием продолжала брюнетка. — Томас хотел видеть тебя женой, а спал-то он со мной.
Чувства, ранее незнакомые Райне: обида, сожаление, печаль и даже ревность — нахлынули на нее при мысли, что Максен, возможно, был близок с Сетой. Скорее всего, так оно и есть! Сета — любовница Пендери-старшего.
Но почему сердцу так больно? Она ведь не возражала, когда Томас, во всеуслышание назвав ее женой, продолжал приглашать Сету в свою постель, Райна даже была благодарна ему, что свою страсть он удовлетворял с другой. Но Максен?
Подозрение ее еще больше окрепло, когда из-за ширмы вышел Пендери — по пояс голый, в одних штанах. Она не позволила ему, вот он и проделал это с Сетой.
Он собирался пойти в зал, но, увидев Райну, остановился. Взгляд норманна ощупал ее с ног до головы, и — странное дело! — душе от этого взгляда стало легче, а обида сменилась гневом, стыдом за то, что совсем недавно произошло между ними.
Сета обернулась и, хихикнув, повернулась и прошептала:
— Не бойся, он не тронет тебя, наигрался.
Что нашло на Райну — она так и не поняла, но улыбнулась и ответила тихим голосом, специально предназначенным для ушей соперницы:
— Это же хорошо. Ведь и часу не прошло, как он был со мною. Удивляюсь, что у него еще остались силы на тебя.
Сета отпрянула, широко открыв глаза и рот. Она смотрела на соперницу, плотно сжав губы. Потом убралась восвояси.
С высоко поднятой головой Райна подошла к ванне и вылила в нее воду из ведер. И столкнулась лицом к лицу с Максеном.
— Что это? — рыцарь брезгливо дернул ее за рукав грязного и кое-как сшитого платья.
— Более подходящая одежда, милорд. Именно то, что вы хотели видеть, — ответила она, глядя на него.
— Не совсем то.
— Оно мне вполне подходит. А теперь дайте мне пройти. Принесу вам еще воды.
— Может, вы меня обойдете?
Райна подняла голову.
— Хорошо, я так и поступлю, если вы мне позволите.
— Считайте, что уже получили мое согласие, — проговорил Пендери, стараясь заглянуть ей в глаза.
— А вы — мою благодарность.
Взяв пустые ведра, она вышла из комнаты и вздохнула с облегчением.
Райна пыталась убедить себя, что ей хватит нескольких минут, чтобы успокоиться, но она ошибалась — минуты шли и шли, а в душе по-прежнему кипели гнев и обида. Она закрыла глаза, но слезы все равно потекли по щекам, а в горле застрял комок. Она сжимала и разжимала кулаки, стараясь избавиться от душевного напряжения. Как ни крути, а Максен отвернулся от нее и приблизил к себе Сету.
— Райна?
Открыв глаза, она увидела Кристофа.
— Да?
— Что-то случилось?
Саксонка покачала головой:
— Я себя плохо чувствую, вот и все.
— Ваша рука?
Конечно, носить воду было тяжело. Да это куда ни шло. А вот душевные муки теперь просто невыносимы.
— Нет, рука ничего. Голова вот болит.
— У меня есть кое-что. Это облегчит ваши боли.
— Пойдет и так, — перебила она его. Наклонившись, девушка подняла ведра.
— Вам нельзя носить тяжести.
Ничего на это не ответив, Райна направилась на кухню.
Несколько раз саксонка приносила полные ведра и, сопровождаемая молчаливым взглядом Максена, удобно устроившегося в кресле, наполняла ванну. Но когда она принесла их в последний раз, то остановилась в растерянности, пораженная увиденным: положив голову на край ванны, Пендери полулежал, закрыв глаза.
Пожалуй, лучше бы всего убежать, чтобы не подвергнуться оскорблению, но какой-то бесенок внутри не хотел подчиняться. Руки болели от напряжения, порезанные пальцы горели огнем, но она все же ухитрилась вылить ведра в ванну.
— Вы не хотите помочь мне вымыться? — подал голос рыцарь.
Стоя к нему спиной, она покачала головой:
— Это не входит в мои обязанности, милорд, но если хотите, я позову пажа.
— Или Сету.
Райна ощутила болезненный укол в сердце.
— А я могу вменить это вам в обязанность.
Девушка взглянула через плечо на рыцаря.
Обнаженное тело его было влажным. Она отвернулась.
— Да, вы можете, но я прошу вас этого не делать.
— Не вижу в этом ничего плохого. Конечно, что же плохого для него, а вот для нее…
— Я бы предпочла не заниматься этим, милорд.
— Райна.
Что-то в его голосе заставило ее обернуться и заглянуть ему в глаза:
— Да?
Схватив ее запястья, рыцарь притянул узницу к себе так, что ей надо было либо стать на колени, либо упасть к нему в ванну. Она опустилась на колени.
— Не верьте всему, что видите или тому, что вам говорят, — проговорил он, отпустив ее руку и касаясь подбородка.
Не желая поддаваться охватившему ее чувству, саксонка заглянула в его глаза:
— Боюсь, что не понимаю вас.
— Тогда я покажу вам.
Не дав ей времени на раздумья, норманн притянул девушку к себе и прижал свои губы к ее губам.
Максен тут же понял, что в поцелуе Райны неутоленная страсть и огонь. Он уже чувствовал, почему Сета оставила его равнодушным: ему нужна была только одна-единственная девушка — Райна. Но она была еще не готова, и нужно ждать. Неохотно Пендери разжал руки.
Вскочив, Райна перевернула ведра, отошла подальше, провела тыльной стороной ладони по губам, словно стирала поцелуй рыцаря и… Сеты.
Поймав ее разъяренный взгляд, тот облокотился о край ванны.
— Как я уже сказал, не верьте словам и тому, что вы будто бы видели. Не Сета узнала вкус моих губ, а вы.
Он сам не знал, почему ему хотелось ее успокоить.
