- Почему же засекреченность? - удивляется Алексей и невольно вспоминает, что уже слышал от кого-то о 'засекреченности' Кречетова.
- Ну, может быть, не засекреченность, а просто секретность. Во всяком случае, не балует он своих коллег публикациями в научной литературе, да и вообще... Будь бы это сильные взаимодействия, имеющие отношение к ядерным силам, а стало быть, и к атомной и к термоядерной бомбе, тогда было бы, конечно, понятно.
- А меня это нисколько не удивляет, - пожимает плечами Алексей. Просто профессор Кречетов не торопится с публикацией материалов о самых загадочных явлениях в современной науке.
- А как насчет обеда? - спрашивает Русина вышедший из моря Омегин. Я, например, чертовски проголодался, да и время обеденное.
Алексей смотрит на часы. Ого, уже третий час! Действительно, пора на обед.
29
В письме, только что полученном до востребования, Каин, выполняющий обязанности резидента Джорджа Диббля, предупреждает Корнелия, что к ним прибудет скоро 'дядя Вася'. Под 'дядей Васей' имеется в виду личный посланец Диббля. Об этом они условились еще в Москве. А о том, когда именно и каким образом он прибудет, все еще остается неизвестным.
- Что же, мы теперь должны сидеть тут каждый день и ждать этого 'дядю'? - недовольно ворчит Вадим. - А работать кто за нас будет?
- Трудолюбивым каким стал! - усмехается Корнелий. - Дать бы тебе настоящую работу, а то ты мастак только за Варей волочиться!
- А кто открыл тебе доступ в люкс ее дяди? Без моей работы, какая бы там она ни была, нас и на километр бы к нему не подпустили.
- Ну ладно, ладно, нечего этим кичиться. А вот 'дяде Васе' что будем докладывать?
- Ты же щелкнул микрашкой то, что было на профессорском столе?
- Не думаю, чтобы было там что-нибудь важное. Он бы так этого не бросил. Я вообще не уверен, что нам удастся спереть или сфотографировать у него что-нибудь ценное, даже если мы будем наведываться к нему хоть каждый день. Все, хоть в какой-то мере значительное, он, наверно, даже от Вари прячет. Да и из разговоров с ним вряд ли что-нибудь выудишь. Понаблюдал я за ним со стороны - серьезный мужчина!
- Может быть, тогда деньги Жоре вернем? Скажем, что...
- Ладно, кончай острить! Тоже мне Аркадий Аверченко!
- А ты чего ноешь?
- Я не ною. Я собираюсь у 'дяди Васи' технику просить.
- Технику?..
- Ну да, аппаратуру для подслушивания. Присобачим ее где-нибудь в укромном местечке профессорского люкса, она и запишет нам все его беседы с его коллегами, которые непременно будут его навещать. А от них у него не должно быть секретов.
- Ну, это совсем другое дело, - довольно ухмыляется Вадим. - Кустарным способом такого нам, конечно, не раздобыть.
А 'дядя Вася', которого они ждали только завтра или послезавтра, стучится к ним в окно поздно вечером в тот же день. Он оказывается ничем не примечательным мужчиной средних лет, хорошо говорящим по-русски.
'Наверно, из перемещенных лиц', - решает Корнелий.
- Ну, будем знакомы, - весело говорит он. - Я дядя Вася.
- Так и останетесь дядей Васей? - простодушно спрашивает Вадим, полагавший, что посланец Диббля назовет им свое настоящее имя.
- Так и останусь, - смеется 'дядя Вася'. - Ну-с, дорогие племяннички, как у вас тут дела?
Корнелий коротко докладывает, слегка приукрасив, конечно, свои заслуги. Операция только ведь начинается, и 'дядя Вася' сам должен понимать, что все еще впереди.
- Нам бы техники подбросить... - вставляет Вадим, опережая Корнелия.
- Ну, это само собой, - понимающе кивает 'дядя Вася'. - У вас что уже есть?
- Только микрашка.
- Микрашка? - удивляется 'дядя Вася'.
- Это на жаргоне моего коллеги микрофотоаппарат, - усмехается Корнелий, делая Вадиму знак, чтобы он не лез не в свое дело.
- Ну что ж, это хорошо. Получите еще и 'Гномика'. Это микромагнитофон на полупроводниках.
- Этого-то как раз нам и не хватало, - одобрительно кивает головой Корнелий.
- Ну, а теперь вам еще одно задание: срочно найдите мне квартиру где-нибудь поближе к морю. И встречаться мы будем в дальнейшем не у вас тут, а на этой квартире.
У Корнелия уже был на примете один уединенный домик. Он присмотрел его, правда, на всякий случай для себя, но ничего, себе он еще найдет что-нибудь поближе к вокзалу.
Когда Корнелий отводит 'дядю Васю' на его квартиру, посланец Диббля сообщает ему дорогой:
- Имею задание шефа переправить вас по окончании операции в Турцию, а потом и в Штаты, если, конечно, вы не возражаете. Я понял с его слов, что тут с вашими способностями вам тесновато...
- Да, тут не очень развернешься... А мистер Диббль дал указание только насчет меня?
- Да, только. Помощники ваши будут для нас лишь обузой. Подобных мелких сошек у нас и своих полно. Надеюсь, вы меня понимаете? Ну, вот и о'кэй, как говорят американцы. Значит, договорились.
Потом, возвращаясь пустынными ночными улицами Старой Гагры к Маврину, Корнелий тщательно взвешивает слова 'дяди Васи'. Ведь и в самом деле ни к чему везти в Америку такого подонка, как Вадим. Ему вообще нравится откровенность 'дяди Васи', не скрывшего от него, что в свободный мир могут они взять только его, Корнелия. Это кажется ему очень убедительным фактом доверия к нему. Ведь в том случае если бы переправлять за границу они никого не собирались, то чего бы им стоило пообещать захватить с собой и Вадима Маврина?
О, этот Джордж Диббль прекрасно разбирается в людях! Он не мог не оценить по достоинству его, Корнелия Телушкина. Может быть, даже сообразил потом, как ловко он надул его с помощью формулы Эйнштейна. Если он, Корнелий, правильно понимает Америку, то Америке очень нужны такие люди, как он. И уж во всяком случае, ничем он не хуже этого 'дяди Васи'.
Смущает Корнелия лишь одно: а что, если Диббль потребует выкрасть Кречетова?.. Конечно, такая ситуация чаще всего бывает лишь в детективных романах, а в жизни... Но может же быть и в жизни такое? Может ведь и не удастся ничего выведать у Кречетова (а его научные секреты, верно, очень важны), как быть тогда? Он тут ненадолго, а в Москве к нему близко не подберешься. Очень даже может случиться в такой ситуации, что Диббль потребует... Но уж если потребует, это ему будет дорого стоить! А если ему, Корнелию, удастся выполнить даже такое задание Диббля, он далеко пойдет там у них, в мире свободного предпринимательства!..
Погруженный в столь честолюбивые мысли, Корнелий незаметно доходит до своей 'базы'.
- Где ты так долго? - спрашивает его заспанный Видим. - Я уж думал, не драпанули ли вы за границу с этим 'дядей Васей', оставив меня тут один на один с госбезопасностью...
- Ну что за дурацкие шутки, ей-богу! - злится Корнелий. - За кого ты меня принимаешь? Разве я без тебя драпанул бы? Да и на кой черт нам с тобой эта вонючая заграница с ее эксплуатацией человека человеком? Что нам, плохо разве в родной нашей стране?
- Конечно, не плохо, если бы только милиция не придиралась к нашим нетрудовым доходам.
- Ну и там тоже не мед. Пришлось бы, наверно, ишачить на какого-нибудь босса. А теперь давай спать. Завтра у нас нелегкий день - предстоит каким-то образом завоевать доверие профессора Кречетова или хотя бы произвести на него хорошее впечатление...
30
Профессор Кречетов возвращается из Тбилиси только на следующий день поздно вечером, и Алексей Русин не решается зайти к нему, полагая, что он устал с дороги и отдыхает. Но в одиннадцатом часу ночи он слышит вдруг осторожный стук в свою дверь.
- Да, прошу вас! - громко отзывается Алексей, вставая из-за стола и почти не сомневаясь, что это Омегин или Фрегатов, еще днем попросивший у него книгу Ангерера по технике физического эксперимента.
Не успевает он, однако, дойти до двери, как она распахивается и Русин видит на пороге профессора
