и половчее тикать в сторону деревни. Уяснили? Да, Егор уяснил. А Поэт спросил: 'А нельзя ли машину как-то наверх оврага загнать, негоже говно в такую даль на собственном хребте таскать.' - 'Это невозможно, - ответил Миня, - да и мы много брать не станем.' - 'Здоровье надо щадить, оно чахнет без внимания также скоро, как от чрезмерной ласки', - повторил мысль Поэт и они стали выходить из рощи, а пока выходили, Егор что-то хотел сказать, да забыл, загляделся на вытоптанный коровами луг, на убегающую змейкой дорогу и на окраину деревни, ершащуюся пыхающими дымками печными трубами. С запада угрожал густой кисель черной тучи. 'Нет, подумал Егор, - это все ж таки не мое, я бы не этого хотел в идеале'. Но тут он споткнулся, чуть не упал, и Миня вскрикнул: 'Внимательней!' С частыми оглядками они почти бегом дошагали до речки, берег которой порос мягкими, чуть подвядшими листьями мать-и-мачехи, протопали по раскачивающемуся мосту, придерживаясь за трос, и забрались по извилистой тропке на верх оврага, осторожно раздвигая длинные жгучие плетья крапивы. Вдоль самого края обрыва стояла сетка забора и, держась пальцами за ее проволочные ячейки, они стали протискиваться вперед, жаля руки и осыпая каблуками вниз глину. Вдали за забором виднелись строения, но их почти закрывала высокая запущенная трава с одеревенелыми стеблями. 'Не просто здесь удирать, - прошептал Поэт.' - 'Тише, догонять тоже нелегко.'
В одном месте забора сетка была разорвана и скаталась к двум суковатым столбам, - похоже здесь часто ходили, наверное работники фермы, жившие в деревне. В этот проем они и вошли и Миня сразу взял влево, с треском раздвигая траву. Запах стоял отменный. 'Э, - крякнул Поэт, здоровое, ядреное!' Тут Егор увидел куда они следовали. На большой прогалине высились здоровенные кучи чего-то непонятного, скомканные сюда озверелым бульдозером, и над этими кучами гудящей тучей роились мириады нечистоплотных мух.
- Сзади заходи, чтобы от фермы видно не было. Пригнитесь.
- Давай вилы. Держи, Егор, а мы будем нагребать.
Егор взял мешок за края, а товарищи, с трудом выколупывая комья полузастывшей коры, стали их кидать внутрь. Горловина мешка почему-то все время оседала и закрывалась то с одной стороны, то с другой, а то и выскальзывала и тогда какой-нибудь ком падал мимо и рассыпался.
- Хватит, тяжело будет. Подставляй следующий.
Они торопились. Егор держал и вдруг увидел перед глазами нелепую панорамную картину, похожую на правду: Светлоярск полнится середнячком, из которых каждый имеет дачу, машину (вернее всего - 'черепашку'), ездит на ней на ферму за ничейным, но чужим навозом, а когда возвращается домой, то идет на завод, в контору или учреждение, откуда, уходя непоздним вечером, которым, если не имеешь хобби, ну совершенно нечего делать, кроме как обжираться, просаживать вереницы часов у телевизора, или ссориться с близкими только лишь от неважного настроения и усталости, а в лучшем случае играть в плотскую любовь и питать тщетные надежды на может быть более удачливую судьбу скудоумного и 'безрукого' максималиста-ребенка, опять шляющегося по дворам, бегая, конечно, не от хорошего, как, впрочем, и не к хорошему; и вот, возвращаться таким вечером домой и уносить в авоське какой-нибудь, пусть самый захудалый, без спроса присвоенный 'кусочек' завода, конторы или учреждения. Эпидемия вороньего рефлекса...
- Последний держи.
- А все-таки ливень будет. Смотри тучи!
- Да, пожалуй. Успеть бы назад прорваться, пока слякотью поля не развезло.
... а когда наступает конец лета, то с ужасом убеждаться, что на садовом участке опять с гулькин нос уродилось, потому что, если честно, и не доходили до него руки, пусть совсем и не от лени, и, чтобы выйти из затруднения, приходится подъезжать к забору государственного садоводства, и перемахивать через него с вместимыми сумками, и обобирать там ничейные, но чужие и охраняемые деревья: ранета, груш, яблони, облепихи и еще много чего, и возвращаться нагруженными, избегая сторожей, и опять возвращаться домой, в общество таких же середнячков, из среды которых чаще выходят таланты не потому, что есть от чего, а от их невероятной многочисленности; и опять с тревогой ждать зимы, а зимой - с надеждой ждать лета, и прожирать тонны еды, и уж совсем редко - ходить в гости к таким же как ты сам...
- Ой! - ойкнул Миня и упал на мешок, повалив его за собой. Поэт прыжком отскочил в сторону, а Егор поднял глаза и увидел над собой откормленную морду племенного быка.
- А я было испугался! - подбадривающе шепнул Поэт.
- Спокойствие, - сказал Миня, успевший подняться. - Хороший, хороший мой... Не делая резких движений, берем хабар и отступаем.
Бык провернул челюстью и громко замычал. Он так и не понял причину того, почему Любопытный Объект так быстро скрылся в щекотливых былках сухостоя, а 'Любопытный Объект' показывал пятки и ферме, и морде быка, и крапиве, а также забрасывал ох ставшие какими тяжелыми мешки в багажник 'черепашки' и трясся словно по стиральной доске, выезжая на прибитую первыми каплями дождя, но еще пыльную дорогу. Через несколько километров их накрыл ливень, и елозили они, и буксовали по грязи, и кидало их из стороны в сторону, и невероятно вымотались они, пока не добрались до дачи, в тепло и дымные запахи вкусненького.
Глава пятая
- Дождь все идет, - повторила Виола и, отпрянув от стекла, задернула занавеску.
Когда она отошла, Егор встал на ее место и вгляделся в льющие с неба потоки воды: капли, больше похожие на жирные струи, хлестали по дрожащему карнизу и отскакивали дребезгами; из всех щелей дуло и брызжало мелким веером воды, отчего на подоконнике и на полу под ним уже образовались округлые лужицы; за окном же стояла сплошная серость и даже соседние дачи терялись во мгле. Дождь лил третьи сутки.
Но еще вчера, после приезда и ошалелой ночи, когда дороги разбухли и растекались чмокающей склизью под сапогами, они поняли, что выехать в Город будет невозможно, потому что они всерьез завязнут на первом же повороте.
По впитанной с молоком матери привычке, они в любой ситуации чувствовали себя богами - что им ливень, который обязательно пройдет. Это даже хорошо, что есть на свете грозы, приносящие хоть какие- то разрушения, а иначе жизнь казалась бы уж совсем-совсем благоустроенной. В любой ситуации они знали, придет кто-то и устранит эту досадную неисправность разве они не боги, которые сообща знают и могут все, еще их деды успешно правили миром? В этом они были бесповоротно убеждены от ежедневного наблюдения что во вселенной осталось одно людское - люди и людское, и что все, или почти все освоено, оседлано, приручено. Они подозревали, что то немногое что еще осталось неосвоенным, скрыто - где-то за всеобъемлющим дымом завода, под многослойным асфальтом, за непоколебимыми стенами бетонных домов - осадки, насекомые, инфекции, но это не более, чем недоразумение и щедрость божеская разрешала им это оставить.
- Я кофе сделаю, - сказала Виола, в третий раз за утро включая кофеварку.
... Первым отказало радио. Атмосферные помехи с легкостью заглушили и так-то едва принимаемые здесь радиостанции и от веселеньких метеосводок пришлось отказаться. Телевизор они не взяли, рассчитывая вернуться скоро. И тогда кольцо осады сузилось до предела. Хотя кое-кто из них обрадовался пленению - и взрослому иногда хочется потеряться, но потом это переросло рамки вдохновения. В маленьком садовом домике делать было абсолютно нечего, если на улицу не высунешь носа. Даже когда они пару минут загоняли 'черепашку' под навес - и то вымокли с головы до пят и весь вечер сушились у камина за игрой в карты. А ночью настал кошмар. Буря швырялась яростными плевками, молотила по крыше, стеклам дождевыми хлыстами, буря хотела смыть весь свет и находилась недалеко от цели.
Егор ворочался. В полусне чудилось ему недоброе и под ужасный стук ставни он пробудился, но тут же накрылся одеялом. За долю секунды взгляд выхватил колодезную глубину неба в рамке окна, диск луны и постороннее движение в углу комнаты: жеманилась серебристая ткань занавески, громко стукнула форточка, впустив хлопок прохладного воздуха, и ткань превратилась в огромную летучую мышь, взмахнувшую крылами под потолок; причудливо сгущая вкруг себя мрак. Если бы Егор был уверен в этом мире, нет сомнения, он смело выглянул бы и убедился в напрасном испуге, что никого в углу нет, что если там не должно быть никого, то и нет, и почудилось. Но Егор не был уверен в этом мире. Чем больше он размышлял о самых глубинах - и пропасть эта звала его, кружила открываемыми перспективами голову, наполняла сладкими грезами счастья созерцания гармонии, но всего лишь созерцания, - чем больше грезил, во сто крат отдаленней находил себя в мыслях от сего мира, становился немыслимо чужим и единственная и
