она. - Или где там твое место... Неужели ты думал, что я говорю правду? Чудак. Все было игрой, развлечением. Ха! Просто я хотела как-то скоротать время до приезда Кости. Да, я такая! Мне скучно, скучно. Всю жизнь скучно, но я ни секунды не сомневалась, что ты такой же, как все, только пониже рангом, с самого дна, как морской еж. И ты поверил, что получишь эту квартиру назад? Надо быть полным идиотом, чтобы принять мои слова всерьез! Нужно быть безухим чучелом, чтобы на что-то надеяться!
Она говорила и смеялась, бросая слова, как камни, но они почему-то не достигали цели, поскольку он слушал ее совершенно невозмутимо, словно так и должно быть.
- А еще я скажу Глебу, чтобы он и близко тебя не подпускал к этому дому. ты будешь обходить его за три квартала и попробуй только сунуться сюда вновь! - продолжала она, превращаясь в разъяренное существо с когтями, и Вадим испугался, что она сейчас вцепится ему в лицо. Но она лишь подняла руки с растопыренными пальцами. - Сунешься - тебя убьют! Ты - слизняк, и твое место под камнем.
- Зачем же кричать? - отозвался он, одеваясь. - Мы не в Неаполе. Успокойся, дорогая, я уже ухожу.
- И поскорее, - коротко добавила она. - Сейчас придет Глеб.
- Славно. Желаю тебе не скучать до приезда жениха.
- Не твое дело.
Она отвернулась, этот человек больше не интересовал ее. Богатые римлянки находили себе рабов на одну ночь, а затем казнили.
- Кстати, - раздался его голос. - Я ведь тоже тебя обманул, может быть, тебя это позабавит. Это не мои семейные фотографии. Не мои вещи. И не моя квартира. Все очень похоже. И оказался я тут случайно. Да и ухо-то потерял на войне. Слышала что-нибудь о Кавказе?
- И вообще ты не тот, за кого себя выдаешь, - сказала она.
- А я себя ни за кого и не выдаю, - усмехнулся он. - Это тебя выдают замуж.
В его голосе чувствовалась какая-то фальшь, будто он вновь начал играть чужую роль, примеривая ее на себя, но Наташа устала спорить и пробираться к истине.
- Теперь не важно, - сказала она.
- Уже нет, - согласно кивнул он. - И все же...
Но фраза осталась неоконченной, Наташа услышала, как защелкнулась входная дверь, и вздохнула: он так ничего и не понял. Люди просто не способны слышать друг друга, особенно наедине. Исключение составляют только сумасшедшие, но и они не понимают того, что произносят. Наверное, так и должно быть, иначе мир бы окончательно замолчал. Ладно, решила она, сны бывают вещими и пустыми и... хватит об этом.
Наташа жестко смотрела на себя в зеркало, ей не нравилось лицо, улыбка и взгляд - и надпись, сделанная ее же помадой: 'Прощай, забудь'. Глупее не придумаешь, словно она собиралась помнить об этой встрече всю жизнь. Ей доставило огромное удовольствие перечеркнуть и свое отражение, и его слова. Потом она принесла из ванной мокрую тряпку и вытерла зеркало.
- Прощай, забудь, - повторила она вслух. Но думала о другом. У нее было не так уж много времени, чтобы решиться на что-то. Неплохо бы оставить эту надпись для того, кто приедет сюда завтра, напрасно стерла.
Вернувшись в комнату, Наташа упала на смятую постель, лицом в подушку, не веря, что наступит пробуждение.
9
К середине ночи она вдруг проснулась, испуганно посмотрела вокруг: ей показалось, что в комнате кто-то есть, притаился и ждет. Глеб? Вадим?.. Шторы были опущены, лампа у изголовья кровати почему-то не работала, сколько ни щелкай выключателем. Потом она вспомнила, что розетку повредили еще днем, когда двигали мебель. Ей стало страшно; вглядываясь в темноту, Наташа закуталась в одеяло и сидя прижалась к стене. Только что ей привиделся неприятный сон: кто-то скребся в дверь, кричал, грозил ножницами - и вот уже гнался за ней по крыше, настигнув у самого карниза, а когда она взглянула в его лицо, то... проснулась. И непонятно - кто это был? Или тот, или другой, или оба вместе? Когда Наташа устала напряженно прислушиваться к каждому шороху, она вновь впала в какое-то забытье, дрему, упираясь подбородком в колени... теперь ей казалось, что кто-то подошел и осторожно сел рядом. Она знала, что в таких случаях надо обязательно перекреститься, прочитать любую короткую молитву - и навязчивое видение исчезнет, но не было ни слов, ни сил. Даже повернуть голову. Незваный гость сидел молча, и от него веяло холодком. И опять постучали в дверь. Или в окно? Она уже ничего не понимала, не знала, спит или проснулась. Но чувствовала только одно: ее ждут. Протянув руку, Наташа щелкнула выключателем, и лампа почему-то зажглась. Часы на столике показывали четверть третьего, а рядом никого не было. Потом она заметила, что секундная стрелка не движется. Время остановилось. Как давно? И с улицы не доносилось никакого шума, словно все вокруг вымерло. Все, кроме нее. Легко поднявшись, Наташа подбежала к окну, отодвинула шторы. Мертвый город с горящими фонарями, которые уже некому потушить.
- Вот как? - прошептала она, забавляясь сложившейся ситуацией. - Тем лучше...
Но что-то мешало ей сосредоточиться и продумать интересную мысль до конца. Затем она увидела бредущую по улице, прямо по середине проезжей части, собаку, машин-то не было... Собаки, значит, остались, по крайней мере одна. Так и должно быть в разрушенном мире. Наташа высунулась из окна и что-то крикнула, но пес даже не помахал хвостом, продолжая свой путь.
- Надо успеть! - снова прошептала Наташа, быстро одеваясь.
Куда успеть и что без нее не должно было состояться - неизвестно. Она плеснула в лицо холодной воды, зажмурилась и окончательно очнулась, пришла в себя. Сейчас она была твердо уверена, что Вадим здесь, где-то рядом, он жив, но скоро может быть поздно. Почему? Потому что его убьют. Или он сделает это сам. Открыв входную дверь, Наташа увидела белый клочок бумаги на кафельном полу. Развернула его. Корявым почерком там было написано: 'До тебя не достучишься! Дежурю до утра, буду наведываться. Из квартиры не выходи. Это опасно. Объясню потом. Глеб'.
Она скомкала листок, бросила его в угол. Чепуха какая-то... И тотчас же вспомнила свой сон и человека, преследовавшего ее на крыше. У него было лицо Глеба, теперь она ясно видела. А может быть, сон длится до сих пор? Тогда и ее встреча с Вадимом - тоже? Словно в гипнотическом состоянии, она стала подниматься вверх по узкой металлической лестнице. Толкнула маленькую дверцу, пробралась в башенку, спустилась по скобам на прохладную ладонь крыши. И будто оказалась в поле, вознесенном на десятки метров, оторванном от земли, парящем над ней. На причудливом островке, укрытом от жадных и завистливых глаз. Спасая себя - спасешь и других, вспомнилось ей, и она пошла вдоль перил, вглядываясь в призраки домов, пустые перекрестки и темный массив леса, из-за которого начинал пробуждаться рассвет. Что бы ни было, как бы ни болела растерзанная душа, мрак вновь отступал, кромсая напоследок своих же слуг...
- Я здесь, - произнес Вадим, взявшийся непонятно откуда и шагавший рядом. - Я ждал.
Наташа не удивилась его появлению: кого же иного она желала видеть? И чей голос слышала во сне и слышит сейчас?
- Я хотел улететь утром, на рассвете, - сказал он.
- На рассвете обычно расстреливают, - улыбнулась она, взяв его под руку. - Никуда я тебя не отпущу. Нам незачем прятаться, даже если останемся совсем одни. Эта земля - наша.
Они обошли это 'поле' по всему периметру, как обходят границу, сосредоточенно и спокойно, мужчина и женщина - на страже любви, возрождения. Их можно было бы принять за призрачные фигуры в преломляющемся свете синеющего неба, строгих и справедливых судей, смотрящих вниз. Неумолимых к себе тоже. Держащихся за руки. Два непонятных существа, которых принято переделывать или уничтожать и которые могут выжить лишь вместе. Если, конечно, им суждено встретиться. И когда сзади раздался окрик: 'Эй! А ну!' - они даже не оглянулись, словно обращались не к ним, хотя на крыше никого не было, а грозный голос Глеба и вовсе принадлежал другому миру и времени, где их не могло быть. Они уже ушли, покинули его. Человек в милицейской форме некоторое время шел следом и что-то кричал, но не мог или не хотел приблизиться. Он нагнулся, поднял лыжную палку, отбросил ее, подобрал железный прут и тоже отшвырнул в сторону. Затем с угрозой передернул затвор автомата.
- Прыгнем? - смеясь, предложила она.
- Зачем? Ты слышишь? - отозвался Вадим, показывая в сторону лесного массива, откуда начинал доноситься стрекочущий шум. - Осталось немного. Он заберет нас.
Подняв головы, они смотрели на подлетающий вертолет, махали ему руками и смеялись. Глядел и Глеб, с яростной ненавистью опустив плечи, почти веря, что именно сейчас они смогут ускользнуть от него.
- Теперь - еще выше, - сказал Вадим. - Не бойся.
- Я и не боюсь! - ответила она.
В грохоте пролетающей 'стрекозы' не были слышны выстрелы.
Вертолет резко забрал в сторону, затем ввысь, оставив далеко внизу землю, и дом, и две распластанные фигурки на крыше, и бродячего пса на улице, и весь этот мертвый город с непотушенными фонарями.
