- Загипнотизируйте его, - прошептал пуштун Мезари Гибралтарову. Доставайте свой волшебный шарик.
- Как же! Ты погляди только на его рожу, - откликнулся фокусник. Такого не только гипнозом, эротическим массажем не прошибешь.
- У меня есть пистолет, - вклинился между ними Курицын. - А что, если попробовать застрелить гада?
- Пробуйте, - разрешил Гибралтаров.
- Я не могу. Пусть кто-нибудь другой.
- Мы что же, референдум тут устроим, кому стрелять? Отдайте пистолет кому-нибудь, у кого не дрожат руки.
Пуштун подошел к Микитчику, который, чтобы не терять зря времени, сидел под кварцевой лампой и загорал.
- Сможете выстрелить в террориста, если вам дать пистолет? - прошептал хирург.
- Надо подумать, подобные вопросы так быстро не решаются, глубокомысленно изрек режиссер. - Мой внутренний голос пока молчит. А может быть, все рассосется само собой?
Мезари понял, что дальнейший разговор бессмыслен.
- Интеллигенция - это геморрой России. Говорю вам как врач, - произнес он, отходя в сторону.
Неожиданно к нему приблизились две девушки-студентки.
- Я чувствую, у вас есть какой-то план? - шепотом спросила Карина. Можете полностью рассчитывать на нас.
- Террорист здесь пока один, - добавила Елена. - Если броситься на него вместе? Я, между прочим, владею приемами дзю-до. Подруга - каратистка.
- Отлично! - радостно отозвался пуштун. - Наконец-то вижу настоящих мужчин. У нас есть пистолет.
- У кого?
- Вон тот, похожий на тяжеловеса-боксера. Вы умеете стрелять?
- С детства только этим и занимаюсь, - усмехнулась Карина.
Салман неожиданно полетел на пол, выронив из рук автомат. В солярий вошел контр-адмирал Вахрушин с помповым ружьем наперевес - это он толкнул террориста в спину. За ним появились капитан Гога и Костяная Нога, державшие под руки Шавкута. Пассажиры радостно загудели.
- Я чувствовал, что все так или иначе рассосется, - произнес Микитчик, выключая кварцевую лампу. - А вы говорили: геморрой, геморрой...
- Сколько их было? - спросил Вахрушин, поднимая с пола автомат Салмана.
- Трое, - ответила Карина, приближаясь к нему. - А может быть, пятеро, - добавила она, нанося резкий удар в горло контр-адмирала. Ее подруга подхватила помповое ружье и направила на пассажиров, заставив их попятиться назад.
- Молодцы, девочки! - похвалил Шавкут, стряхивая с себя пьяных бомжей.
6
Оттуда, где находился матросский кубрик и каюты цыган, временно превращенные в лазарет, продолжали доноситься одиночные выстрелы. Это Аяз изредка постреливал в проходе, не давая никому высунуться. Впрочем, желающих рисковать головой не было. Кроме того, тут находился самый очаг зловредной болезни, которая по странному стечению обстоятельств не поднималась выше ватерлинии. Очевидно, вирус Шиншиловых мог распространяться лишь в сухой душной среде ниже уровня воды. Когда Аязу надоело зря тратить патроны, он пошел взглянуть, что делается в кубрике. Уж больно там тихо...
То, что он увидел, заставило террориста отшатнуться. Матросы лежали вповалку: кто на полу, кто на койках, в самых причудливых позах, и не подавали признаков жизни. Пахло морскими водорослями, выброшенными на берег и перегнившими под солнцем. У всех были открыты глаза, и Аяз мог поклясться на Коране, что люди смотрят на него, словно изучая редкое насекомое. Он так и не сумел определить, живы больные или нет, поскольку объявший его страх заставил побыстрее захлопнуть дверь.
Затем он заглянул в каюту цыган, где обнаружил точно такую же картину. Вирус поразил всех ромал, кроме Глаши, но и она лишь слабо качнула головой, увидев Аяза. Взгляд у неё был совершенно безумным, как у изготовившейся к полету на метле ведьмы. В её черных как смоль волосах искрился карбункул. Аяз ничего не смыслил в драгоценных камнях, но все равно ему захотелось привезти эту красивую штучку своей маленькой сестренке. Он протянул руку к волосам цыганки, но та вдруг резко отпрянула и захохотала. Смех был такой жуткий, что террорист ещё больше перепугался. Похоже, цыганка сошла с ума от потрясения.
- Шайтан с тобой, - пробормотал Аяз. - Я не трону тебя.
Быстро повернувшись, он поспешил назад. По дороге заглянул в машинное отделение, открыв тяжелую дверь с вентилем.
- Есть кто живой? - крикнул Аяз в глухую пустоту.
Ответом ему было молчание. Вглядевшись в тускло освещенное помещение, он обнаружил двух машинистов, валявшихся прямо на полу, возле дизельной установки. Моторы тихо урчали, продолжая работать. По стенам сбегали струйки воды. От этой картины веяло смертью.
- Гиблое место, - произнес Аяз, чувствуя, как его лицо и спина покрываются испариной. - Надо уходить.
Из динамика раздался голос старпома Кукина:
- Семеныч, глуши моторы, стоп-машина! Пристань - Лысая Гора.
- Чего-чего? - переспросил Аяз. Он увидел, как один из машинистов, лежавших на полу, дернулся, пытаясь приподнять голову. Любопытство пересилило страх, и террорист спустился по ступенькам вниз.
- Спите вы там, что ли? - заорал по переговорному устройству старпом. - Сбавь обороты, впереди отроги! Останавливай дизель, Семеныч! Гаси, гаси скорость!
- Все, кирдык, аллес, капут, - прошептал Семеныч. - Кружится, плохо...
- Чего тут надо дернуть-то, чтобы заглохло? - спросил Аяз, тряся машиниста за плечи. Отпустив бесчувственное тело, террорист подбежал к дизельной установке и начал вертеть разные ручки. Но мотор заурчал ещё сильнее, набирая обороты.
- Идиоты! - завопил в динамик старпом. - Задний ход!
- Спускайся и покажи, где зад, где перед, - пролаял в ответ Аяз, ухватившись за какой-то вентиль. Пароход сильно качало, послышался скрежет, словно днище ползло по острым камням.
- Отпусти колесо! - крикнул кто-то сверху.
Скосив глаза, террорист увидел, что по лестнице сбегает женщина в черном платье с седыми буклями. Оттолкнув Аяза, она вывернула вентиль, ухватилась за какую-то красную ручку, потянув её вниз. Но было уже поздно. Последовал мощный удар, корпус 'Коломбины' протаранил деревянную пристань, разметав ветхие бревна, корму развернуло и бросило на берег, откуда она стала медленно сползать обратно в реку по глинистой почве. Моторы уже не работали, и пароход застыл, чуть накренившись набок.
Второв повернулся к террористу и подмигнул, вытирая ладонью лоб.
- Женщина, ты кто? - шепотом спросил Аяз, пытаясь дотянуться до автомата.
- Нет, дружок! - Раздался щелчок взведенного курка. - Это ты мне расскажешь, кто вы, сколько вас и что вы замышляете?
7
После того как в коридоре взорвалась граната, на нижней палубе начался очаговый пожар, который мог стать настоящим бедствием для парохода, если бы не вмешательство Скоромордовой, подполковника ФСБ. Когда террористы начали выгонять из кают пассажиров, она находилась в комнате Юлии Полужанской, поскольку эта особа, по оперативным данным, числилась на особом подозрении. Скоромордова уже в который раз обыскивала её вещи, но микропленку найти не могла. Однажды даже пришлось запихнуть Полужанскую в холодильник, чтобы та не мешала поискам. Может, она успела передать микропленку кому- то из пассажиров? Это мог быть либо Лукомский, её старый содержант, либо новоиспеченный супруг, литератор Чарский. Если микропленку не удастся обнаружить, то, очевидно, придется ликвидировать всех троих. Это будет единственный способ перекрыть утечку стратегической информации из России. Скоромордова имела приказ в случае необходимости пойти на самые крайние меры.
