покидаю эту страну.
- А моя дочь? А ваша свадьба? - возмутился Флюгов.
- Не будь кретином! У меня самого взрослая дочь на выданье. Лукомский показал глазами на Алису. - И теперь я должен заняться её судьбой.
- У тебя это не получится, папа, - ответила она, упираясь. Но Лукомский силой потащил её за собой.
2
Не все пассажиры бросились вниз за оружием, некоторые выбрали иной путь... Кое-кто отстал, задержавшись на верхней палубе, а Курицын вообще побежал в другую сторону - к капитанскому мостику.
- Карина, они вырвались! - крикнул он, вбегая в рубку. - Твоя подружка сбежала, Шавкут с Салманом и Аязом исчезли. Нас бросили. Сейчас пассажиры вооружаются, мне еле удалось убедить их, что этот болван Чарский - один из нас, главный террорист. Но кто он на самом деле, я не знаю.
- Заткнись и дай подумать, не тарахти, - ответила Карина, грозно нахмурившись. - Случилось что-то непредвиденное, весь план насмарку. Откуда у пассажиров оружие?
- Весь трюм набит им под завязку.
- И ты не мог их остановить?
- Они все словно обезумели. И стадо баранов может однажды восстать против пастухов. Нам надо бежать, пока не поздно. Шавкут-то, наверное, уже чешет ноги.
- Не думаю. Он не такой трус, как ты. Тебе бы только жрать да баб щупать.
- Надо рвать когти, - жалобно повторил боксер.
- Убью Ленку, ещё кого-нибудь, а потом уйдем, - мрачно ответила Карина, перезаряжая помповое ружье.
Шиншиловы, отстав от других пассажиров, спустились в свою каюту. Петр Петрович тотчас же достал чемодан и вывалил его содержимое на пол.
- Не понимаю, ничего не понимаю... - бормотал он, перебирая вещи. Потом полез в шкаф, продолжая поиски. - Куда она могла подеваться?
- Что ты ищешь? - спросила Сарра.
В это время в коридор вышел Гибралтаров, оставив Шавкута в обществе змей. Услышав голоса, он прислонился к двери в каюту Шиншиловых, навострив уши.
- Да безделушка одна, - отозвался Петр Петрович. - Я положил её в свой шерстяной носок, а носок - в запасные трусы.
- Что она хоть собой представляет?
- Блестящая такая, искрится. Похожа на драгоценный камень. Накануне отъезда ко мне пришел один знакомый и попросил довезти её до Астрахани. Там меня встретят. Я тебе забыл сказать об этом пустяке. А сейчас чего-то забеспокоился.
Петр Петрович не стал объяснять, что встревожился он оттого, что увидел в волосах цыганки, когда она вошла в солярий, точно такую же безделушку. Уж не стащила ли она?
Гибралтаров за дверью затаил дыхание. Фокусник уже начал догадываться, что речь идет о бриллианте 'Глория'. Кто бы мог подумать: курьер - ученая крыса со степенью!
- Если ты потерял эту безделушку - ничего страшного, придется купить новую, - вздохнула Сарра. - Когда мы создадим новый вирус и пригрозим отравить воду в Москве-реке, нам выплатят такие деньги, что мы будем купаться в настоящих бриллиантах.
- Это верно. Но, видишь ли, в чем дело: этот мой знакомый очень настойчиво предупреждал, чтобы я не вздумал потерять дурацкую безделушку. Иначе у меня будут большие неприятности.
- Зачем же ты вообще согласился?
- Позарился на двадцать долларов. Ты же знаешь, как у нас туго с деньгами. Так ты не видела мой носок?
- Нет, Петруша, - покачала головой Сарра.
Гибралтарову надоело ждать, он и так уже все понял. Теперь было ясно, почему на 'Коломбине' началась эпидемия: наверняка эти бактериологические террористы заразили команду каким-нибудь своим разработанным вирусом. Он открыл дверь и вошел в каюту Шиншиловых, сдернув с плеча автомат Шавкута.
- Признавайся, старая колба, куда дела бриллиант? - пригрозил он, забыв про этикет. - Иначе сейчас будет химическая реакция с 'калашниковым'.
- Отстаньте от моей жены! - возмутился Петр Петрович. - И вообще, что вам за дело? Врываетесь в мою каюту из-за какой-то безделушки...
- Это моя безделушка, - перебил его Гибралтаров.
- Я ничего не брала! - взвизгнула Сарра.
- Нет, брала, - уверенно возразил фокусник. - Ты лунатик. А всех лунатиков тянет к драгоценным камням. Ночью ты взяла бриллиант 'Глория' и перепрятала его в какое-то другое место. Может быть, даже в другую каюту. Вспоминай, вирусная шантажистка! Или эта реторта на твоих плечах разлетится вдребезги.
3
Подождав ещё минут десять, обе женщины - мадам Ле Чанг и Юлия Полужанская - решили все-таки выбраться из бронированного кабинета Лукомского. Но едва они открыли дверь, как на них надвинулся мужчина в маске, прятавшийся в соседней комнате. Очевидно, он ожидал увидеть кого-то другого, поскольку целился из 'Кедра'.
- Назад! - приказал он. - Где хозяин?
- Понятия не имею, - ответила вдовушка.
- Отлично, подождем его вместе.
Мужчина уселся в кресло, предложив женщинам разместиться на диване. Больше он не произнес ни слова и 'Кедр' из рук не выпускал. 'Уж теперь-то, - подумал Гагов, - Лукомский от меня никуда не денется'.
Под командованием бывшего полковника бронетанковых войск, а ныне российского бомжа по кличке Костяная Нога оказалось восемь человек, вооружившихся в трюме автоматами и карабинами.
- С такими молодцами да по стопам Суворова, через Альпы! - ободряюще сказал командир, оглядывая построившихся волонтеров.
Но рассчитывать всерьез он мог только на контр-адмирала и на своего друга Гогу Цимбалюка. Остальные, включая канареечного певца Дивова, мать и дочь Флюговых, двух стюардов и бармена, выглядели как дезертиры из 'потешных полков' Петра Первого. Но тем не менее и они тоже горели желанием дать бой террористам.
- Ладно, - вздохнул Костяная Нога. - Дислокация такая. Делимся на две группы. Одну поведу я, будем обыскивать пароход с кормы. Другую возглавит контр-адмирал. Их задача: закрепиться на носу парохода и держать оборону.
- Я знаю, как выбраться на корму через коммуникационную сеть, - сказал один из стюардов.
- А я выведу к капитанской рубке, - добавил бармен.
- Отлично! - В голосе Костяной Ноги послышался партийный металл, как у политрука перед боем. - Гога, стюард и дамочки - за мной!
- Товарищ полковник! Разрешите обратиться? - задержал его контр-адмирал Вахрушин. - Пленных брать?
- А как же! Никакого самоуправства. Мы подписывали конвенцию с Международным Красным Крестом. Особо отличившиеся будут представлены к награде. Кстати, а где ещё трое - банкир, режиссер и боксер?
- Струсили, - презрительно сплюнул Дима Дивов, гордо выпячивая грудь. - Разве это мужчины?
Первая перестрелка началась, как только группа Костяной Ноги миновала отсек, ведущий в машинное отделение. Откуда-то из темноты застрекотал автомат Салмана. Он выводил наверх второго террориста - Аяза, но, услышав за собой шум, дал несколько очередей в сторону преследователей. Приказав залечь, полковник открыл ответный огонь. Впервые за много лет он почувствовал себя человеком, который не только нужен обществу, но на которого даже возложены особые надежды.
- Предлагаю сдаться и прекратить ненужное кровопролитие! - грозно выкрикнул он в узкий коридор. - Вы окружены!
Рыча и отстреливаясь, Салман с Аязом стали отходить в глубь парохода. Немного обождав, Костяная
