- Иногда у женщин возможности шире... Там работает один мой давний поклонник. Дело прошлое, ты его не знаешь... В общем, я сразу обратилась к нему. Он был рад оказать услугу.
Ее явно интересовала моя реакция. Какая женщина упустит случай поддразнить? Я собирался было принять игру, как возникла идея.
- Сейчас проверим, чего стоит твой поклонник! Значит, говоришь, он не задает лишних вопросов?
- Что ты надумал? - несколько растерялась она.
- Попроси его выяснить, какие суммы списаны со счета Миза шестого апреля. И есть ли более поздние списания. Компьютер в углу, - указал я. Ему, как сотруднику Службы, Генеральный банк ответит. Не то что нам.
- А что? Попробую. - Рика села к экрану. - Только зачем?
- Давай, давай! Потом объясню.
Парень не подвел. Обаяние Рики действовало на него безотказно. Выслушав просьбу, он лишь согласно кивнул. Минут десять спустя я уже изучал листок с цифрами.
- Смотри! Шестое - последний день, когда Миз пользовался счетом. Так, это он заплатил за вызов гравилета на помойку, это - за полет, очевидно, в наш дом. Ага! Опять плата за вызов. И вот последняя сумма. Она-то самая интересная! Обрати внимание, - сказал я склонившейся рядом Рике, - других списаний нет.
- Значит, столько он отдал за пользование гравилетом, когда улетел от твоих родителей, - поняла Рика. - Ну и что с того? Мало ли, куда он отправился в радиусе этого тарифа.
- Есть мысль! - Я поднялся и подошел к компьютеру. Ввел шифры двух домов, своего и Любавы, и запросил стоимость перелета. Суммы на экране и листке совпали.
Вряд ли это случайность! Если допустить, что Миз искал встречи с Фросом, он должен был отправиться туда. Ведь отец передал ему намерение Фроса навестить Любаву. И, судя по всему, Миз долетел. Но дальше куда девался? Любава его не видела. Обманывает? А зачем ей меня обманывать? Кто я такой?.. Черт! Ничего не понимаю. Тайное бегство из заповедника прямо к моему отцу. Ожидание какого-то разговора. И в итоге исчезновение. И со счета с того дня ничего не списывается. Должен же Миз как-то существовать. Питаться, передвигаться. Конечно, может, сидит на чьем-то иждивении и пользуется частным гравилетом, за который платит хозяин. Вполне допустимо... Но вероятно и другое: Миза нет в живых. Фрос! Вот кто мог все подстроить... Проклятье! Но кто же тогда послал жене Фроса компрометирующий кристалл?!
- О чем задумался? - спросила Рика.
- А! - махнул рукой. - Концы с концами не сходятся.
- Может, помогу?
- Попробуй...
Сейчас мне было просто необходимо с кем-то поделиться своими мыслями и сомнениями. Но Рика почти ничего не знала, и, устроившись напротив, я рассказал ей все, что знал об этом запутанном деле. Умолчал, понятно, лишь об обстановке, в которой беседовал с Любавой.
Выслушав, она долго молчала.
- Так что скажешь? - не выдержал я.
- А? - Она встрепенулась.
- Ты что, уснула? Хоть слышала, о чем я рассказывал?
- Конечно... Если тебя интересует мое мнение о Мизе - думаю, он убит.
- Фрос?
- Похоже... Но, может быть, и Фогг или вообще кто-то неизвестный. Сколько угодно версий.
- О Фогге как-то не подумал... - нерешительно начал я, но Рика перебила:
- Да я не о том! Мне кажется, - об этом сейчас и думала, - ты слишком увлекся сыском: по каждому убийству собираешь улики, чтобы изобличить конкретного преступника. И получаются лишь скоропалительные версии, ни одну из которых ты не можешь основательно доказать! Что с того, если Фрос подал Вэлу идею фейерверка и в момент его гибели оказался рядом? А Фогг на берегу? Где оружие!? С Мизом вообще одни догадки. Все держится лишь на твоей интуиции. Думаю, надо пока остановиться.
- А дальше? Что ты предлагаешь? - В чем-то Рика была права, но ее замечание задело за живое.
- Подождать, что скажет твой отец, когда изучит материалы Вэла. Может, мы получим ключ к загадкам: ответ на вопрос - зачем? Зачем убили трех членов той экспедиции на Терфу? Согласись, сейчас это главное: пока не установлены мотивы преступлений, нельзя исключить новых жертв.
Я вдруг подумал о Любаве и вздрогнул.
- Да, нужен ключ. Но все же, Рика, как считаешь, какова в этом деле роль Фогга?
Она вдруг улыбнулась.
- Догадаться нетрудно. Почти уверена - я права...
- В чем?
- Фогг не убийца, он работает: ведет расследование! И занялся им гораздо раньше тебя.
- А как объяснить все, что я узнал, охоту на меня, наконец? Или не он послал этих ребят? Тогда кто?
- Скорее всего, он.
- Не понимаю тебя. - Я был обескуражен.
- Тупой ты, Вет Ник! А еще кто-то считает тебя подающим большие надежды... Плесни вина, - Рика протянула бокал, - и присядь. Так и быть, растолкую.
Я даже не разозлился. Налив заодно и себе, вопросительно уставился на нее.
- На это дело как посмотреть, - смакуя вино, начала она. - С твоей точки зрения, его поступки выглядят, мягко говоря, странно. Но давай все-таки допустим, что Фогг занимается расследованием, и попробуем взглянуть на события его глазами. Итак, Фрос и Вэл уговорили его вновь заняться феноменом Терфы. Полететь туда. Гэл Миз и Тиман Гвич согласились принять участие в этой экспедиции. Только Любава Воря отказалась... Между прочим, Фоггу должны были представить весомые аргументы в пользу такого решения, иначе он вряд ли бы согласился: планета закрыта Высшим Советом, вся ответственность ложилась на него. И вдруг исчезает Миз, через пару месяцев погибает Вэл. Не думаю, что Фогг глупее нас: конечно, он внимательно просмотрел запись гибели Вэла и узнал Фроса. А уж когда выяснил, что именно он подбросил идею фейерверка, решил проконтролировать его действия в очередной визит на Землю. Возможно, поэтому Фогг и оказался на берегу...
- Да, - перебил я, - но Фрос тоже гибнет. И вовсе не от яда муаго.
- К яду вернемся. О нем Фогг тогда ничего не знал. Фрос умер на его глазах и это, должно быть, поставило Фогга в тупик. Тем более что первая медицинская экспертиза не обнаружила признаков насильственной смерти. И вот тут на арену выходишь ты!
- Я?!
- Да, да. Именно ты! В том, что молодой, горячий сотрудник, проявив служебное рвение, изучил доступную информацию и обнаружил некоторую странность в исчезновении одного и гибели двух участников последней экспедиции на Терфу за два с небольшим месяца, ничего подозрительного, конечно, нет. Твоя просьба поработать с архивом Службы естественна и понятна. Но Фогг просто не захотел впутывать тебя в это темное дело, возможно, по его мнению, далеко небезопасное. Потому и прогнал. Но смотри, однако, что дальше! Вместо того чтобы послать все куда подальше, ты развил бурную деятельность. Сообщил Юлии Фрос о смерти мужа, что Фогг делать не спешил явно по каким-то соображениям. Иначе как объяснить задержку? Вряд ли он забыл существующие положения закона. Самое главное, в разговоре с Юлией ты узнал о яде муаго, о кристалле с записью измен ее мужа. Стал свидетелем самоубийства. И доложил обо всем Бэру Нарду, начальнику Фогга. Чем не попытка получить разрешение на дальнейшее расследование? Ну, хотя бы не самостоятельное, а, скажем, в качестве помощника Фогга...
- Вот еще! В мыслях не держал, - перебил я. - Работать с этим крокодилом!?
- Фогг мог думать иначе, - спокойно заметила Рика. - Именно так, как я сказала. Кроме того, представь, задал себе вопрос: почему ты так рвешься в это дело? Конечно, все объяснимо любопытством и романтикой, но! Не собираешься ли ты взять расследование под контроль? Кто знает, о чем ты говорил с Юлией Фрос? Содержание разговора известно лишь с твоих слов. Почему ты поспешил связаться с ней? Повторяю, есть вполне рациональные причины, все объясняющие; но при некотором воображении, а Фоггу его не занимать, можно предположить и другое: например, твою причастность к этому делу. Скажем, кристалл ей отправил
