И надо же такому случиться! Взглянув на Фогга и, наконец, решившись, первое, что я произнес, было:
- Лиман Фрос умер из-за вашего эксперимента!
Фогг так и сел, а Нард усмехнулся:
- Неплохо для начала.
А я, уже не ожидая вопросов, продолжал:
- Да, Фроса погубил психограф!
- Не может быть. Прибор абсолютно безопасен, - проговорил Фогг.
- Для человека - да. Но не для Фроса.
- Что ты хочешь этим сказать? Фрос не человек? - быстро спросил Нард.
- И да, и нет. На каком-то этапе он сам это осознал - и в этом его трагедия. Все началось два года назад, на Терфе. Там в Фроса был внедрен чуждый разум, своеобразный разведчик.
- Разведчик?! Чей? Терфа необитаема, - перебил меня Фогг.
А Нард добавил:
- Это твоя версия, или?..
Сообразив, куда он клонит, я не дослушал:
- Все, что я сейчас расскажу, основывается на фактах. Вы сами сможете судить, сколь они весомы. Можно их рассматривать в качестве доказательств или нет... - Я обернулся к Фоггу: - Вы руководили расследованием чрезвычайного происшествия с последней экспедицией на Терфу, были на планете.
- Да, - подтвердил он.
- И знаете о таком образовании - Большая каменная гряда. Она и является разумным обитателем Терфы! - Стараясь быть кратким, я изложил все, что узнал от отца. Рассказал о теории Андерса Вэла и его последнем открытии взаимодействия гравитационного и биополя, сделанном благодаря Лиману Фросу.
Нард и Фогг слушали, не перебивая.
- Случаи кратковременного расстройства психики наблюдались и у некоторых участников прошлых экспедиций, - продолжал я. - Скорее всего, это были попытки Гряды вступить в контакт с незваными пришельцами, упорно разрушавшими среду ее обитания. Попытка понять, чего хотят люди. А может, это было с ее стороны изучение незнакомой цивилизации. Кто знает? Гадать не берусь. Но вот в последнем уверен: в какой-то момент Разум Гряды решил получить максимально полную информацию о Земле и ее обитателях. Это моя догадка, если хотите. Посредством специального гравитационного удара в одного из людей был внедрен разведчик. В теле человека он должен был собрать сведения, а затем вернуться на Терфу, естественно, в том же теле. Вспомните, - я обратился к Фоггу, - ведь главным инициатором новой экспедиции на Терфу, которой вы должны были руководить, был Лиман Фрос, так?
- Пожалуй, - согласился тот. - Андерс Вэл лишь поддерживал идею... А откуда тебе известно про экспедицию? - вдруг вскинул он голову.
- Сейчас неважно, Альбин, - остановил его Нард. - Продолжай, Ник.
- Лиман Фрос и был тот человек-разведчик. Вероятно, довольно долго он ничего не подозревал, но потом понял, что с ним творится что-то неладное. Теперь уж мы никогда не узнаем, на что он впервые обратил внимание, но я думаю, первопричиной послужил внезапно возникший интерес к самым разнообразным областям науки и культуры нашей цивилизации. Казалось бы, чего не бывает с человеком? Захотелось вдруг восполнить интеллектуальные пробелы... Но тут другое: изучались не общие сведения, а, в первую очередь, фундаментальные основы. И притом материалы просматривались с такой скоростью, что будь человек хоть семи пядей во лбу, ничего усвоить не сумеет. Не хочу быть голословным. Позвольте воспользоваться компьютером, я обратился к Нарду.
- Пожалуйста, - он уступил мне свое место за столом. - Посиди в кресле начальника. Может, когда- нибудь оно станет твоим.
Еще дома я перекинул на себя всю добытую Рикой в Главном информатории библиографию Фроса, и сейчас лишь вызвал ее. Пока на стол один за другим ложились распечатанные листы, Нард с Фоггом тихо переговаривались.
- ...вполне укладывается в схему, - долетело до меня окончание реплики Фогга.
Прислушиваться я не собирался - мало ли что не предназначено для моих ушей. Собрал со стола листы, сложил их в стопку, подошел и положил перед ними.
- Здесь собрано все, чем интересовался Лиман Фрос за время после прибытия с Терфы.
- Интересно, - опять не удержался Фогг, - с каких пор в Главном информатории выдают столь исчерпывающие сведения по требованию курсантов?
- Спросим еще! - пообещал ему Нард. - Но сейчас не будем отвлекаться. - Бегло просмотрев текст, он пододвинул листы Фоггу и обратился ко мне: - Знаешь, Ник, мы сейчас кое-что сопоставили с твоим рассказом... Увязываются кое-какие концы. В течение полугода после выхода из клиники, где Фрос находился вместе со своими товарищами, вернувшись с Терфы, он трижды обращался к врачам с жалобами на расстройство психики. Но толком ничего объяснить не мог. Самый жестокий тест-контроль признавали его абсолютно здоровым. И он обращаться перестал, приступил к работе.
- Немудрено, Бэр. Его беспокойство понятно, - вмешался Фогг, ткнув пальцем в листы. - Проснись подобный интерес у меня, я бы точно решил, что сошел с ума.
- Когда впервые увидел эти списки, - кивнул я, - тоже подумал, что Фрос сумасшедший. Но по моей просьбе специалисты Службы колонизации провели экспертизу. Выяснилось - в изучении всех материалов прослеживается четкая система.
- Отец помог? - спросил Фогг.
- Да.
- Что ж, это действительно напоминает сбор информации, - промолвил Нард.
- Вы сейчас сказали, - нарушил я возникшую паузу, - что Фрос обращался к врачам, но ничего конкретного объяснить не мог. Это вполне объяснимо. Разум-разведчик был вовсе не заинтересован в собственном раскрытии, и, когда Фрос осознал его присутствие, должен был наложить некое табу на подсознание человека. С этого момента Фрос не мог сообщить никому о своих подозрениях. Кстати, тогда-то он и мог понять окончательно, что является игрушкой чужой силы. А потом появилась неодолимая тяга вернуться на Терфу. Вероятно, разведчик счел свою задачу выполненной. И вот тут началась отчаянная борьба человеческого начала с нечеловеческим. Действуя под контролем, Лиман Фрос убеждает Андерса Вэла в необходимости продолжить исследования Терфы. Сейчас можно лишь гадать, вступил ли он в какой-либо контакт со своим... - я помедлил, подбирая слово, - сожителем и получил от него некоторую научную информацию, или говорил, что называется, по указке, но факт остается фактом: Вэлу была подброшена лакомая приманка - почти в готовом виде уравнение взаимодействия гравитационного и биополей. Андерс Вэл, которого - по-прежнему волновало все, связанное с Терфой, и в первую очередь драма его экспедиции, конечно, ухватился за это открытие. Тем более что оно позволяло по-новому взглянуть на многие феномены Терфы. И тогда он обратился к вам, - я посмотрел на Фогга, - с предложением продолжить исследование планеты силами своей группы, в качестве добровольцев. А куда еще он мог обратиться? Только Служба космической безопасности в интересах следствия имеет право послать людей на закрытую Высшим Советом Терфу. Как он уж вас убедил - не знаю, да, признаться, я об этом и не задумывался. Известно мне главное - вы дали согласие с условием, что сам Вэл останется на Земле. Лететь должны были Фрос, Миз и погибший сегодня Тиман Гвич. Из всех сотрудников той последней экспедиции отказалась только Любава Воря. Вылет назначен был на завтра, а общий сбор участников на сегодня. Эта дата совпадала с днем рождения Гэла Миза. Я не ошибся?
- Все верно, - подтвердил за Фогга Нард. - Мы приняли такое решение, посчитавшись с авторитетом Вэла. Кстати, он рассказал нам о своем открытии и о том, что подвел к нему Фрос. Конечно, и нам это тогда показалось странным: ведь Фрос не специалист...
Он помолчал. Вопросительно взглянул на Фогга. Тот пожал плечами.
- Расскажи, чего уж там...
Нард согласно кивнул.
- Раз уж ты столь далеко зашел в своем расследовании, Ник, будем откровенны, - начал он. - Практически все, что Андерс Вэл сообщил в послании твоему отцу, он изложил в свое время здесь, в этом кабинете, обосновывая необходимость продолжить изучения Терфы. Даже сидел на твоем месте. Сколь
