ЕЛЕЦКИЙ. Слушайте, упрямый старик. Ведь вы не желаете оскорбить вашу благодетельницу? Вы уже сознались раз в несправедливости ваших слов; что же вам стоит успокоить Ольгу Петровну окончательно - и взять деньги, которые мы вам предлагаем? Или вы так богаты, что вам десять тысяч рублей нипочем?
КУЗОВКИН. Не богат я, Павел Николаич; да подарочек-то ваш больно горек. Уж и так я вдоволь стыда наглотался... да-с. Вы вот изволите говорить, что мне денег надо; не надо мне денег-с. Рубля на дорогу от вас не возьму-с.
ЕЛЕЦКИЙ. О, я понимаю ваш расчет! Вы притворяетесь бескорыстным; вы надеетесь эдак больше выиграть. В последний раз говорю вам: либо вы возьмете деньги на тех условиях, которые я изложил вам, либо я прибегну к таким мерам... к таким мерам...
КУЗОВКИН. Да что вы хотите от меня, господи! Мало вам того, что я уезжаю; вы хотите, чтоб я замарался, вы хотите купить меня... Так нет же, Павел Николаич, этого не будет!
ЕЛЕЦКИЙ. О, черт возьми! Я тебя... (В это мгновенье раздается под окном в саду голос Тропачева; он напевает: 'Я здесь, Инезилья, я здесь под окном'.) Это невыносимо! (Подходя к окну.) Я сейчас... сейчас... (Кузовкину.) Даю вам четверть часа на размышление... а там уж не пеняйте! (Уходит.)
КУЗОВКИН (один). Что это со мною делают, господи! Да этак лучше прямо в гроб живому лечь! Погубил я себя! Язык мой - враг мой. Этот барин... Ведь он со мной, как с собакой, говорил, ей-богу!.. Словно во мне и души-то нет!.. Ну, хоть убей он меня... (Из кабинета выходит Ольга; у ней в руках бумага. Кузовкин оглядывается.) Господи...
ОЛЬГА (нерешительно подходя к Кузовкину). Я желала видеть вас еще раз, Василий Семеныч...
КУЗОВКИН (не глядя на нее). Ольга Петровна... зачем... вы вашему супругу... все изволили сообщить...
ОЛЬГА. Я никогда ничего не скрывала от него, Василий Семеныч...
КУЗОВКИН. Так-с...
ОЛЬГА (поспешно). Он поверил мне... (Понизив голос.) И соглсаен на все.
КУЗОВКИН. Согласен-с? На что согласен-с?
ОЛЬГА. Василий Семеныч, вы добрый... вы благородный человек... Вы меня поймете. Скажите сами, можете ли вы здесь остаться?
КУЗОВКИН. Не могу-с.
ОЛЬГА. Нет, послушайте... Я хочу знать ваше мнение... Я успела оценить вас, Василий Семеныч... Говорите же, говорите откровенно...
КУЗОВКИН. Я чувствую вашу ласку, Ольга Петровна, я, поверьте, тоже умею ценить... (Он останавливается и продолжает со вздохом.) Нет, не могу я остаться, - никак не могу. Да и что греха таить? - теперь я, конечно, остепенился - ну и хозяина тоже давно в доме не было... некому было эдак, знаете... Да ведь старики-то живы; они ведь не забыли... ведь я точно у покойника в шумах состоял... Из-под палки, бывало, паясничал, - а иногда и сам... (Ольга отворачивается.) Не огорчайтесь, Ольга Петровна... Ведь, наконец, я... я вам все-таки чужой человек... Ведь, наконец, я... я вам все-таки чужой человек... остаться я не могу.
ОЛЬГА. В таком случае... возьмите... это... (Протягивает ему бумагу.)
КУЗОВКИН (принимает ее с недоумением). Что это-с?
ОЛЬГА. Это... мы вам назначаем... сумму... для выкупа вашего Ветрова... Я надеюсь, что вы нам... что вы мне не откажете...
КУЗОВКИН (роняет бумагу и закрывает лицо руками). Ольга Петровна, за что же и вы, и вы меня обижаете?
ОЛЬГА. Как?
КУЗОВКИН. Вы от меня откупиться хотите. Да я ж вам сказывал, что доказательств у меня нет никаких... Почему вы знаете, что я это все не выдумал, что у меня нет никаких... Почему вы знаете, что я это все не выдумал, что у меня не было, наконец, намеренья...
ОЛЬГА (с живостью его перебивая). Если б я вам не верила, разве мы бы согласились...
КУЗОВКИН. Вы мне верите - чего же мне больше, - на что мне эта бумага? Я сызмала себя не баловал... не начинать же мне под старость...Что мне нужно? Хлеба ломоть - вот и все. Коли вы мне верите... (Останавливается.)
ОЛЬГА. Да... да... я вам верю. Нет, вы меня не обманываете - нет... Я вам верю, верю... (Вдруг обнимает его и прижимается к его груди головой.)
КУЗОВКИН. Матушка, Ольга Петровна, пол... полноте... Ольга... (держит его одной рукою, другой быстро поднимает бумагу с земли и жмется к нему). Вы могли отказать чужой, богатой женщине - вы могли отказать моему мужу, но дочери, вашей дочери, вы не можете, вы не должны отказать... (Сует ему бумагу в руки.)
КУЗОВКИН (принимая бумагу, со слезами). Извольте, Ольга Петровна, извольте, как хотите, что хотите прикажите, я готов, я рад - прикажите, хоть на край света уйду. Теперь я могу умереть, теперь мне ничего не нужно... (Ольга утирает ему слезы платком.) Ах, Оля, Оля...
ОЛЬГА. Не плачьте - не плачь... Мы будем видеться... Ты будешь ездить...
КУЗОВКИН. Ах, Ольга Петровна, Оля... я ли это, не во сне ли это?
ОЛЬГА. Полно же, полно...
КУЗОВКИН (вдруг торопливо). Оля, встань; идут. (Ольга, которая почти села ему на колени, быстро вскакивает.) Дайте только руку, руку в последний раз.
КУЗОВКИН поспешно целует у ОЛЬГИ руку. Она отходит в сторону. КУЗОВКИН хочет подняться и не может. Из двери направо входят ЕЛЕЦКИЙ и ТРОПАЧЕВ; за ними КАРПАЧОВ. ОЛЬГА идет к ним навстречу мимо КУЗОВКИНА и останавливается между им и ими.
ТРОПАЧЕВ (кланяясь и рисуясь). Enfin - мы имеем счастье вас видеть, Ольга Петровна. Как ваше здоровье?
ОЛЬГА. Благодарствуйте - я здорова.
ТРОПАЧЕВ. У вас лицо, как будто...
ЕЛЕЦКИЙ (подхватывая). Мы оба с нею что-то сегодня не в своей тарелке...
ТРОПАЧЕВ. И тут симпатия, хе-хе. А сад у вас удивительно хорош.
КУЗОВКИН через силу поднимается.
ОЛЬГА. Я очень рада, что он вам понравился.
ТРОПАЧЕВ (словно обиженный). Да ведь послушайте, я вам скажу - ведь он прелесть как хорош - mais c'est tres beau, tres beau... Аллеи, цветы - и все вообще... Да, да. Природа и поэзия - это мои две слабости! Но что я вижу? Альбомы! Точно в столичном салоне!
ЕЛЕЦКИЙ (выразительно глядя на жену, с расстановкой). Разве тебе удалось устроить? (Ольга кивает головой, Тропачев из приличья отворачивается.) Он принял? Гм. Хорошо. (Отводя ее немного в сторону.) Повторяю тебе, что я всей этой истории не верю - но я тебя одобряю. Домашнее спокойствие не десяти тысяч стоит.
ОЛЬГА (возвращаясь к Тропачеву, который начал было рассматривать альбом на столе). Чем вы тут занялись, Флегонт Александрыч?
ТРОПАЧЕВ. Так-с... Ваш альбом - вот-с. Все это очень мило. Скажите, вы не знакомы с Ковринскими?
ОЛЬГА. Нет, не знакомы.
ТРОПАЧЕВ. Как, - и прежде не были знакомы? Познакомьтесь - я вам советую. У вас это почти что лучший дом в уезде, или, лучше сказать, был лучший дом до вчерашнего дна, ха-ха!
ЕЛЕЦКИЙ (между тем подошел к Кузовкину). Вы берете деньги?
КУЗОВКИН. Беру-с.
ЕЛЕЦКИЙ. Значит - солгали?
КУЗОВКИН. Солгал.
ЕЛЕЦКИЙ. А! (обращаясь к Тропачеву, который рассыпается перед Ольгой и волнообразно сгибает свой стан.) А вот, Флегонт Александрыч, мы вчера с вами подсмеивались над Васильем Семенычем... а ведь он свое дело-то выиграл... Известие сейчас получено. Вот пока мы в саду гуляли.
ТРОПАЧЕВ. Что вы?
