В середине 1938 года Центр потребовал от «Доры» провести реорганизацию резидентуры и рекомендовал сформировать из нее две самостоятельные группы.
Выполняя указания из Москвы, «Дора» создал группу «Пакбо», в которую включил агентов «Маркони» и «Габеля». «Пьер» тоже стал руководителем группы, в нее вошли «Ноэль» и «Вита». Обе группы начали вести активный поиск новых источников информации.
К началу февраля 1939 года «Дора», «Пакбо» и «Пьер» добились первых положительных результатов. В состав резидентуры были включены новые агенты «Россе», «Рези», «Вид», «Штауфер» и другие. Тем не менее Центр был недоволен работой Шандора Радо.
В январе 1939 года новый начальник военной разведки А. Г. Орлов (исполнял обязанности руководителя советской военной разведки с 28 октября 1938 года по 13 апреля 1939 года), занявший эту должность после ареста чекиста С. Гендина, решил направить на усиление резидентуры Шандора Радо разведчика-нелегала «Маноло». В середине февраля 1939 года «Маноло» выехал из Москвы в специальную командировку. Орлов не был профессиональным разведчиком, он старался выполнять указания, которые поступали сверху. А сверху было только одно распоряжение – заменить всех резидентов военной разведки, назначив на их должности молодых сотрудников. Под псевдонимом «Маноло» в Разведуправлении Красной Армии в 1939 году числился лейтенант Михаил Мазникер, 1913 года рождения, член ВЛКСМ. Направляя «Маноло» в Швейцарию в качестве помощника резидента, А. Г. Орлов ставил перед ним следующие задачи:
Видимо, судьба Шандора Радо, как «Кости» или «Теодора», висела на волоске. Приближался момент, когда он должен был получить вызов в Москву, в Центр, где все еще продолжалась вакханалия чистки военной разведки от «врагов народа». Орлов не скрывал, что «Маноло» направлялся в Швейцарию с «перспективой заменить „Дору“».
Заменить «Дору» комсомолец «Маноло» никогда бы не смог. Тем не менее ему была поставлена задача:
Последние слова в этом задании особенно точны и понятны: «
К счастью, в это неправое дело вмешался случай, который спас Ш. Радо и его резидентуру.
В феврале 1939 года лейтенант Мазникер выехал из Москвы в Швейцарию для выполнения специального задания начальника Разведуправления.
«Маноло» должен был стать совладельцем фирмы «Геопресс» в Швейцарии и получить место члена правления торговой фирмы, которая располагалась во Франции.
Прибыв в Швейцарию, «Маноло» не смог получить разрешение на проживание в этой стране и был вынужден покинуть ее. Ему удалось закрепиться во Франции.
Центр отменил задачи «Маноло» по Швейцарии. Шандор Радо остался руководителем резидентуры «Дора».
А. Г. Орлов в апреле 1939 года направил Шандору Радо письмо, в котором говорилось:
...Прежде всего, я обращаю ваше внимание на некоторые принципиальные вопросы, без разрешения которых деятельность вашего предприятия сводится к нулю. Как видите сами, ваши люди за последние два месяца ничего ценного не дали. Они работают в ненужном нам направлении, занимаясь вопросами освещения деятельности маловидных лиц, не дают документального материала. Групповоды, по-моему, не руководят своими людьми. Все это происходит потому, что с вашей стороны недостаточно проявляется инициатива и настойчивость в вопросах руководства. Такие вопросы, как организация связи, подбор материалов на новых людей, периодический инструктаж: групповодов и передача материалов, не должны выходить из вашего поля зрения.
В дальнейшем всеми имеющимися средствами добейтесь наивысшей активности и систематического получения документального материала, главным образом, военного характера. В частности, обратите внимание на военную активность Италии и Германии, направленную против Франции, и установите где, в каком количестве и с какой целью сосредоточиваются силы этими странами.
Разведчиками не рождаются. Разведчиков воспитывает жизнь, специальная школа, Центр и практическая работа.
Письмо из Центра, видимо, взбодрило Ш. Радо, который и так не терял времени зря. В течение 1939 года он укрепил резидентуру новыми источниками, добился разрешения на продление на один год срока проживания в Швейцарии. Для этого ему даже пришлось пойти на крайнюю меру – изменить вероисповедание с иудейского на католическое.
В декабре 1939 года в Женеву прибыл представитель Центра. Им оказалась высокая, стройная и привлекательная женщина. Звали ее Урсула Кучински – «Соня». Этот псевдоним придумал ей Рихард Зорге. Он привлек У. Кучински к сотрудничеству с советской военной разведкой в 1931 году в Китае.
«Соня» была опытной разведчицей, осторожной и осмотрительной. Опыт выполнения разведывательных заданий она приобрела в Китае, где европейцам всегда было трудно заниматься разведкой.
Прибыв в Женеву, «Соня» нашла дом Радо. Он находился на окраине Женевы в квартале Сешерон, рядом со старым парком «Мон Репо». Напротив дома располагалось здание Международного бюро труда Лиги Наций и Всемирный центр Красного Креста. В этом же мелкобуржуазном квартале находилось многоэтажное здание Лиги Наций. Большинство сотрудников этих международных организаций снимали квартиры или особняки в этом же районе. Тем не менее, несмотря на тишину и всеобщий уют, обстановка здесь была не простой. «Соня» хорошо знала, что местам, где проживают иностранцы, являющиеся сотрудниками международных организаций, контрразведка уделяет особое внимание.
Не торопясь, «Соня» изучила обстановку, несколько раз издали видела самого Шандора и, убедившись,
