В Катиной каморке его было прекрасно слышно. Секунду назад готовая разрыдаться девушка тихо улыбнулась и достала фотографию шефа из заветного ящика...
– Я не хочу, не буду увольнять Катю! – уже тише повторил Жданов.
– Это я понял. Ты Катю теперь уволить не можешь в принципе. Даже если и правда захочешь. Точнее, можешь, конечно, – но только вместе со всем своим имуществом и компанией! Может, тебе проще уволить Киру? С должности невесты?
Андрей сник. Он не представлял, что его ждет сегодня на презентации. И сделал то, на что обычно шел редко. Во всяком, случае, в такой ранний час. Вытащил из стола бутылку виски и стакан, сосредоточенно отмерил изрядную порцию и проглотил одним махом. Рома скептическим взглядом проводил янтарную жидкость:
– Спиваемся?
– Присоединяйся! – Алкоголь наполнил Жданова теплом и умиротворением. Он извлек из ящика второй стакан и протянул Малиновскому.
– День сегодня тяжелый. Кира, Милко... Теперь еще этот жених. Будь он неладен!
– Ну да. Нет повода, чтобы не выпить! – согласился Рома и уверенно добавил: – Жданов, ты не просто злишься, ты ревнуешь! Докатился! Ты что, на самом деле неровно дышишь к своей... Этой вот... Помощнице?
– Ромео, при чем здесь ревность, любовь и прочая чепуха? – отмахнулся Андрей. – Забыл, как она выглядит?
– Мы живем в глобальном мире! Слышал про полит-корректность? Сейчас любой и каждый имеет право на личную жизнь, – провозгласил Роман с видом телевизионного комментатора. – Даже за именем Николай Зорькин может скрываться отличный парень!
– А вот это мы скоро выясним! – решительно произнес Жданов.
Если бы Катя могла прочитать мысли Жданова, она была бы потрясена. Андрей и сам удивлялся нахлынувшим вдруг чувствам. То, что с ним сейчас происходило, циничный тип вроде Ромки назвал бы синдромом «собаки на сене». «Я потому люблю, что я ревную, и потому ревную, что люблю» ... – всплыли сами собой в памяти горячие сроки.
Ну вот – он уже стихи читает! Налицо все признаки самой простой, примитивной, многократно описанной в стихах, прозе и медицинских заключениях влюбленности! Конечно, судьба компании очень беспокоила его. Но что такое деньги по сравнению с тем, что женщина, которую он считал целиком и безраздельно принадлежащей, ему, «его Катерина», предпочла другого?
Катя снова заглянула в кабинет шефа и виновато протянула ему свежий факс:
– Андрей Павлович, истекает срок выплаты по кредиту в «Ллойд-банке»...
Жданов поднял на нее утомленный взгляд. Ну, когда же закончится эта пытка? Где брать деньги? Хорошо, что преданная Катя научилась понимать его без слов:
– Придется пустить на погашение кредита первые поступления от продажи новой коллекции...
– Угу... – Жданов злился на себя – за глупую беспомощность, отсутствие деловой хватки и азарта, всегда отличавших его отца. Наверное, такие вещи не передать по наследству! Злился на Катю – не в пример ему рациональную и ответственную. – Зачем вы приходили? Раз вы и без меня все прекрасно знаете!
Катерина растерялась – она должна была уведомить его, он же президент...
– Катя... Давно хотел вас спросить... Вы замуж не собираетесь?
Жданов, чувствовал себя глупо – он не собирался, задавать такого вопроса Кате. С учетом ее внешности такой вопрос еще вчера показался бы просто изощренным издевательством! Но – слова сорвались сами, и ему снова придется извиняться или скандалить – в зависимости от ответа девушки.
– Сегодня точно нет. Точнее, вообще нет, – пролепетала Катя и заметно смутилась: – Ой, что я говорю… Нет. А почему вы спросили?
– Просто я подумал, что раз у вас есть бойфренд, – Андрей сделал ударение на последнем слове, – то логично было бы предположить...
– У меня нет бойфренда...
– А Николай? Николай Зорькин? – допытывался Андрей.
– Он не мой бойфренд, – покачала головой Катерина. – Он вообще не бойфренд – по характеру. Я же вам уже говорила. Мы просто учились вместе.
– То есть слухи о вашей свадьбе сильно преувеличена. – Жданову стало легче.
– Очень сильно, – согласилась Катя и зачем-то добавила: – Ничего такого нет...
– Ну и ладно! Спасибо за информацию... по кредитам! Можете идти!
Катерина медленно побрела в приемную: «Как он мог подумать, что я кого-то люблю? Не его, а кого-то другого? Смешной!» – по ее губам пробежала тихая улыбка.
Как только за Катериной закрылась дверь, Андрей отбросил бумаги в сторону, обхватил голову руками и бессмысленно разглядывал крошечные трещинки в кожаной обшивке стола. У Кати нет никакого жениха! Как мало нужно человеку, чтобы чувствовать себя живым! Не просто живым, а еще и счастливым...
Счастливый человек не способен долго оставаться в одиночестве, он хочет наполнить весь мир собственной радостью, как солнечным светом! Ликующий Жданов устремился в кабинет Романа.
– Стучаться надо, – ворчал Малиновский, не отрываясь от компьютера.
– Ромео, у нее никого кет! – торжественно объявил Андрей.
