Хомячок, сидящий у кормушки с зернами пшеницы, уже и так с огромными щеками и все же пытающийся хоть немножко еще впихнуть в себя еду. Рядом стоит его картонный домик. Оттуда виднеются лист капусты, кусочек морковки. Очевидно, опасаясь, что все, что лежит перед ним, вдруг исчезнет, он перетаскивает продукты в свою спальню, которая уже ломится от еды. Но хомяка это не останавливает: ну и пусть спать будет негде, зато продукты будут под боком. И на душе от этого только спокойнее и теплее.
ЗАКОН 24
НЕ ЖИВИ НА ШИРОКУЮ НОГУ, НО НЕ ЗАБЫВАЙ О ГОСТЕПРИИМСТВЕ
Слишком частые вечеринки и приглашения гостей на званые обеды, безусловно, подорвут ваш бюджет. Избегайте неоправданных затрат на них. Но это не означает, что нужно отказаться от общения с друзьями у себя дома. Не стоит закатывать пир на весь мир, если можно обойтись чаем с пирогом.
Кто из нас не испытывал хотя бы один раз в своей жизни желание уподобиться какому-нибудь королю или султану и закатить пир на весь мир, пригласив на него огромное количество гостей, накрыть множество столов, которые будут просто ломиться от вазочек, плошечек, тарелок, горшочков и приборов?! Наверное, об этом мечтали мы все. И не только мечтали, но и пытались воплотить свою мечту в реальность: подбирали рецепты разнообразных экзотических блюд, подсчитывали, на сколько зарплат вперед нам придется взять в долг денег, составляли список продуктов, которые необходимо купить, выдумывали культурную программу, настраивали себя на то, что все это великолепие можно воплотить в жизнь, достаточно лишь нашего желания.
Однако в момент эйфории по причине предстоящего празднества мы забываем о том, что по прошествии нескольких часов радость пройдет и мы столкнемся с жестокой реальностью, которая возвестит нам о денежной катастрофе. И с этого самого момента мы начнем лихорадочно думать о том, как нам выпутаться из долгов, как прокормиться в течение времени, что мы будем расплачиваться, в скольком придется себе отказать.
И каждый раз, переживая нечто подобное, мы говорим себе: хватит! остановись! больше никогда! и т. д. и т. п. Но все равно по прошествии какого-то времени снова принимаемся мечтать о новой вечеринке. Однако в один далеко не прекрасный день может оказаться, что, щедро потратившись на закуски, напитки, сладкое и все остальное, мы оказались у разбитого корыта, и, проснувшись на следующее утро, мы поймем, что развлечения и вечеринки настолько подточили наш бюджет, что восстановить потерянное равновесие невозможно.
И вот тогда, совершенно отчаявшись, мы наконец осознаем, что никакое проведенное в радости время не может возместить нам полученных убытков. А друзья, которых мы принимали у себя дома, узнав о нашем банкротстве, поспешат устраниться и найти себе новое пристанище для развлечений.
Подобной ситуации может избежать лишь тот, кто, несмотря на компанейский характер и общительность, не забывает и о том, что насущные проблемы, такие как наличие продуктов в холодильнике, одежды на себе и на близких, необходимых вещей в доме, также требуют постоянных денежных затрат, причем незамедлительных.
То, что можно предложить для тех, кто решил совместить экономию денежных средств с поддержанием отношений с друзьями и близкими, представляет собой нечто вроде компромисса. Речь идет всего лишь о более скромном проведении торжеств, семейных праздников и вечеринок, а не о том, чтобы вовсе отказаться от них. Если вы попытаетесь заменить дорогие и многочисленные блюда несколькими более дешевыми, ограничиться небольшим количеством спиртного, не устраивать пиров, но заменить их, например обедом или ужином в компании узкого круга друзей, то сможете сэкономить значительную сумму денег.
Это не значит, что нужно сварить картошки и поставить перед гостями одну тарелку, восемь ложек, один соленый огурец, порезанный на мельчайшие дольки, со словами: «Чем богаты, тем и рады». Этого не требуется. Но крайне необходимо постоянно держать в уме список ближайших намеченных затрат, который позволит быстро сориентироваться и понять, какую сумму вы можете выделить на проведение вечеринки или праздника.
В комнате три стола расставлены буквой П, за ними сидят девять человек, все они нарядно одеты, на столе много блюд и кувшинов с напитками. Гости пируют, пьют и едят, все очень веселы, один из них поднял руку в характерном жесте тоста.
И не стоит пытаться удивить пышностью стола пришедших к вам гостей. Достаточно одного вкусного и приготовленного от души блюда – и вечер пройдет на славу. Возможно, это будет торт, а может быть, мясо, приготовленное необыкновенным образом, или же экзотический салат, которого никто никогда не пробовал – выбор остается за вами. Остальные же несколько блюд пусть будут обычными, скромными. А вместо того чтобы приглашать к себе каждого встречного, тщательно продумайте список гостей. Лучше позвать двух или трех самых близких друзей, с которыми будет приятно общаться, чем целую шайку малознакомых, с которыми не о чем будет поговорить.
Многие читатели нашей книги могут согласиться с тем, что частые посещения друзей создают в нашем бюджете огромные дыры, прикрывать которые приходится при помощи влезания в долги. Однако вместо того чтобы полностью отказываться от общения и проведения времени среди приятных людей, можно попытаться изменить свои привычки приема гостей. Например, вместо того чтобы накрывать огромные, ломящиеся от блюд столы, можно приготовить небольшое количество угощений, очень вкусных, но не очень дорогих. Наверняка все гости останутся довольны. Поговорим об этом подробнее.
В традиции русского гостеприимства выставлять на стол буквально все, что имеется в доме, подавать множество самых разных блюд вне зависимости от того, способны гости съесть все это или же нет. Очень часто можно наблюдать следующую картину: уставшие хозяин и хозяйка переносят со стола множество тарелок, на которых засыхает несъеденная колбаса, куски сыра, оставшиеся салаты, съежившаяся зелень. При этом хозяйка дает себе обещание в следующий раз не подавать так много еды, так как никакой человеческий желудок не способен переварить так много. Однако и в следующий раз она наверняка совершит все ту же ошибку.
Итак, для того чтобы как можно тщательнее рассчитать предстоящие затраты, необходимо проделать следующую работу: прежде всего нужно продумать список приглашенных. Эта непривычная для нас процедура должна стать неотъемлемой частью процесса приготовления к вечеринке или празднику. Постарайтесь максимально ограничить количество гостей, пригласив только самых близких.
Теперь следует подумать о том, чем угощать гостей. Чаще всего мы уже обладаем информацией о том, что любят наши друзья, какие напитки они предпочитают, нет ли у них аллергии на какие-либо продукты. Также имеют значение возможности, которыми располагает ваш бюджет. Исходя из всего этого и следует составлять примерный план меню праздничного обеда или ужина.
Далее необходимо принять во внимание наличие у вас желания порадовать гостей чем-то особенным, например блюдом, которое вы еще никогда не готовили или же собираетесь приготовить в соответствии с найденным недавно рецептом. Рассчитайте продукты и на него.
Следующий шаг – ознакомление с ценами на продукты на рынке или в ближайшем магазине. Составив сводку цен, убедитесь в том, что общая сумма не превышает той, которую вы можете выделить на приготовления к вечеринке.
Если окажется, что эта сумма превышает возможности затрат, стоит подумать о том, какое блюдо следует исключить из меню. Вполне возможно, некоторые составляющие рецептов могут быть заменены на более дешевые, к тому же вам на руку сыграет разница в цене на оптовых рынках и в магазинах.
После того как все необходимые подсчеты будут закончены, можно обдумать время закупки того или иного продукта. Те из них, которые могут храниться дольше, купите загодя, так как в связи с повышением цен вы можете потратить больше, покупая непосредственно перед праздником или выходным днем. Если же необходимые для приготовления блюд продукты скоропортящиеся, отложите деньги до дня, когда купить их будет наиболее удобно.
Закупку продуктов следует начинать только после того, как будет достигнута окончательная
