Третий этаж. Квартира не заперта. Убийство. Зовут ее Ирина Борисовна Бессонова. Поторопись, пока репортеры не затоптали следы. Главный подозреваемый я. Мне нужны сутки, чтобы отмыться. И еще. В моей квартире на столе лежит компакт-диск. Возможно, он что-то значит. Я получил его от покойницы. Постарайся, Илья. Никаких наводок давать не буду, в газетах их больше чем достаточно.
Только он сунул сотовый в карман, как раздался звонок внутреннего телефона. Олег снял трубку.
— Цимбал на проводе. Не сочти за труд, Олег, зайди ко мне. У меня сидит старший оперуполномоченный из УВД, тебе будет интересно его послушать.
— Хорошо, Костя, уже иду. Положив трубку, он сказал:
— Оставайся на месте, Лева, ты мне нужен здесь. — И вышел из кабинета.
У Цимбала сидел тип, профессия которого отпечаталась на лбу, как штамп. В уголочке стенографистка тихо выполняла свою работу.
— Заходи, Олег. К нам пожаловал майор Рыков из управления. Принес по нашей просьбе копии протоколов и показания свидетелей с места преступления. Лучше в этом разобраться тебе и решить, что пускать в печать, а что оставить. И еще. Он позволит нам сфотографировать главную улику. Дать ее он не может, но такой снимочек на первой полосе привлечет новых свидетелей по делу.
— О чем идет речь?
Майор достал из кармана целлофановый пакет, в котором лежала связка ключей с необычным брелком. Громов подошел к столу. Это были его ключи.
— Серебряный луидор. Редкая монета, — тихо пробурчал он.
— Ну да. Ты же у нас специалист по Франции.
— Где вы их нашли?
— Налетчик обронил их на месте преступления, недалеко от сейфа, который взломал. На ключиках остались его отпечатки пальцев. По картотеке взломщик не проходит. Дилетант. Ему, как игроку в рулетку, на первых порах везет. Дуриком пронесло. — Майор усмехнулся.
— Пожалуй, ключи на первой полосе будут выглядеть невыразительно, — сказал Олег. — Я подумаю, как их подать в выгодном ракурсе. Скажите, майор, а как идут поиски беглых зеков? Все говорит о том, что они в городе. К вам заявлений о кражах не поступало?
— Нет, все тихо. Мы их ищем и найдем. Город блокирован. Въехать можно, выехать нельзя. Мышь не проскользнет. Уголь в товарняках перекапываем.
— Как же он без ключей обходится? — почесал подбородок Громов.
— Вот и я о том же, — усмехнулся Цимбал. — Одно ясно — работает местный, если есть ключи от квартиры. Он очень хорошо информирован о городских офисах. Прямо как мы. Умен, талантлив, хитер и очень наглый. Уверен в собственной неуязвимости, а потому работает грубо, без изюминки.
— Горазд ты, Костя, характеристики давать.
— Я думаю, они окажутся точными, когда мы выловим умника. А пока нам нужны тиражи. Народ громит газетные киоски, газета выходит три раза в день. Впервые мы ощутили дефицит бумаги.
— Почему три?
— Потому что ты сейчас же начинаешь готовить вечерний выпуск, в девять вечера он должен выйти в свет. Материалов у нас хватает. Забирай протоколы и иди работай. Фото ключей я тебе пришлю.
В этот момент в кабинет вошел Вольнов:
— Думаю, видеоряд ключами не ограничится. Вальяжный хозяин сел у журнального столика в кресло.
— Что-то еще, Пал Иваныч? — улыбаясь, спросил Цимбал.
— Рахимов, мой секретарь, ездил в салон художника Кальпицкого. Идейка простая. Рахимов спросил, не может ли тот нарисовать портрет сладкой парочки. Художник согласился. Я пообещал ему гонорар в три тысячи долларов, если он сегодня приедет в редакцию и при нас нарисует портреты преступников во всех деталях. От таких предложений не отказываются.
— Отличная идея! — воскликнул майор. — Фотороботы не могут уловить индивидуальность преступника, талантливый художник может. У нас уже был похожий случай, и мы взяли бандита на второй день. Нам хватило двух свидетелей, а тут поможет весь город.
— Заманчивая идея, — пробормотал Громов, забрал протоколы и ушел к себе.
— Ну что? — спросил Заикин, когда Олег вернулся.
— Они в сговоре.
— Кто?
— Вольнов и УВД. Мои ключи подброшены к взломанному сейфу. Я их потерял у Ирины. Я знал, что кто-то приходил к ней подчищать следы после убийства. Чистильщиком был Костя. Впрочем, другому Вольнов и не доверил бы. Они играют со мной в кошки-мышки.
— Почему не сожрать сразу?
— Неинтересно, на резком росте тиражей придется поставить крест. Бомба взорвется, дым рассеется — и тишина. Читателя надо держать на крючке как можно дольше. Перегибают палку. Нам велено готовить вечерний выпуск.
— Значит, у тебя есть шанс. На одном из виражей ты их сможешь обойти.
— У меня нет сапог-скороходов. Зазвонил мобильник. Олег ответил.
— Эй, приятель, наш уговор в силе? Триста баксов.
— Таксист?
— Он самый.
— Верь моему слову.
— Годится. Тут с утра пассажиров нет, мужики в носу ковыряют. Так вот. Один тип обратил на себя внимание. Около десяти утра приехал на задрипанной «пятерке», а одет как миллионер. Что всех насмешило, так это белое пальто в семнадцать градусов тепла. Он зашел в твой подъезд, но вышел из него без пальто минут через десять. Дородный толстячок. Нырнул в «пятерку» и уехал. История на этом не закончилась. Через час приехала черная «десятка». В дом зашел долговязый и пробыл там около получаса. Вышел с белым пальто подкладкой наружу, бросил в багажник и уехал. Больше ребята никого не видели, разъехались, дело шло к обеду.
— Ты далеко от стоянки?
— Кварталах в двух.
— Гони туда, в квартиру. Там следователь Вербицкий. Расскажешь ему все, что мне рассказал.
— Так мы не договаривались.
— Не триста, а пятьсот. Больше у меня нет.
— Ладно, как скажешь.
— И еще. Ты меня не видел и к дому не отвозил. Со следующей получки выдам тебе премиальные.
— Мы и говорить умеем, и молчать умеем. Похоже, парень, ты крепко влип. Но ты мне нравишься, не зануда. Сделаем все как надо.
— Я тебе памятник поставлю и впишу тебя в завещание.
— Ситуация выруливается? — спросил Лева.
— Рано радоваться. Пошли в гараж. Знаешь, на каких простушках разъезжает Вольнов и Цимбал?
— Конечно знаю. Конспираторы. Но в подвале охрана.
— И что из этого? Моя машина стоит там же.
Они спустились на лифте в гараж, огромный полутемный зал размером с футбольное поле. Море машин. Громов вздохнул:
— Машины боссов стоят рядом у выезда, вглубь не заезжают. Найдем. Номера я знаю.
Приятели двинулись к выездным воротам.
— Приготовься, Лева, тут полно камер видеонаблюдения.
— Они ходят по кругу и очень медленно. Секунд на пять мы оказываемся в мертвой зоне.
Так короткими перебежками они подобрались к огороженной ленточкой небольшой стоянке напротив выездных ворот.
— Вижу черную «десятку», она стоит за парадным «Линкольном», — прошептал Заикин.
