противников был Элькарион, некромант, последний из правящей тогда семьи. У него не было шансов на победу, но то, что искусство некромантии, магии крови, и еще нескольких магических дисциплин утеряно сейчас — его заслуга. Как и то, что единственным за много тысячелетий ребенком, имеющим способности к хождению по плоскостям, оказалась я, и то благодаря человеческой матери, а технодемонов все еще только двое.
Элькарион смог почти уничтожить шансы на появление подобных магов. К его несчастью, на тот момент их существовало трое — живых, хотя подобных им истребляли, слишком опасными они могли стать… И стали.
Победа реформаторов привела к уничтожению почти всех взрослых демонов — но Элькарион не был убит. Он возглавлял войско в последней битве, но успел уйти в другой мир за полчаса до поражения, прихватив с собой еще нескольких магов.
Говорят, что он был очень красив — светлые волосы, черные глаза, всегда черная одежда. Но я не хотела бы познакомиться — это опасно для жизни. Надеюсь, этот некромант путешествует далеко от изученных нами миров — попасть же в Ад он больше не сможет. Глупо надеяться на то, что Элькарион мертв — убить демона такой силы почти невозможно.
Вспышка чужих эмоций вывела меня из задумчивости. Нэйле… Почему она так поражена? Впрочем, уже решила что-то для себя и успокоилась.
Я посмотрела на нее. Полукровка застегивала черные полусапожки на невысоком каблуке, украшенные крупными бриллиантами. Не самая любимая пара обуви, и даже не самая дорогая, хотя камни, конечно, очень неплохие. Но я предпочитаю более высокий каблук, и обычную длину голенища.
Похоже, почти стихнувшие эмоции относились именно к обуви. Судя по всему, Нэйле попыталась рассчитать ее примерную стоимость. Странно было только то, что она смогла отличить настоящие камни от стекляшек — полукровка не походила на существо, когда-нибудь державшее в руках драгоценности. Пожалуй, стоит спросить.
— Ты можешь отличить настоящие камни от подделок? — Я сама никогда не спутала бы их, но дома хватало драгоценностей, и отец учил меня в них разбираться.
— Могу. — Нэйле застегнула полусапожки и осторожно встала на ноги. Вся поза говорила о том, что такая обувь ей непривычна.
— Откуда? Ты не похожа на существо, которому приходилось держать в руках драгоценные камни. — Полукровка осторожно прошлась по комнате, внимательно глядя под ноги.
— У моей семьи были драгоценности. А я всегда старалась изучать все, что возможно, даже вопреки желаниям других. — Воспоминание о семье, как обычно, вызвали ненависть. Но бледное личико оставалось спокойным, и голос не дрогнул.
— Ясно. А ты ведь почти не училась в моем присутствии. — Заметила я.
— Нет. Не училась. — Пытаясь подавить чувства, но не теряя внешнего спокойствия, ответила Нэйле.
Она хорошо выглядела. Чудесные волосы, сшитая специально для нее и идеально сидящая одежда, пусть и не лучшего фасона, дорогая обувь. Красивой она не была — слишком юная, как и я, но никто и не ждет этого от ребенка.
— Почему? — Я легла, не переставая смотреть на мою игрушку.
— Я не решалась. — Нэйле не солгала. Сказала то, что я знала давно. Разрешить ей учиться? Пожалуй, это может быть полезно.
— Я ничего не имею против. Можешь заняться этим в свободное время.
— Я так и сделаю. — Нэйле двигалась уже увереннее, и достаточно изящно. Конечно, то, что в ее возрасте не уметь ходить на каблуках — нелепость, но у врагов все не так, как надо.
— Теперь пойдем к директору. Показывай дорогу. — Я сошла с кровати и покинула комнату, Нэйле сделала это на несколько секунд позже, а многоликая меня опередила.
Конечно, у директора я уже бывала, но все же предпочла пропустить полукровку вперед и позволить ей указывать дорогу. В конце концов, этот таинственный директор может менять свое местоположение, а Нэйле не новичок в этой школе.
Внимание мы привлекали и раньше, но теперь, когда Нэйле выглядела прилично, эффект усилился. Несколько попавшихся по дороге одноклассниц совсем не обрадовались, разглядев ее одежду и — особенно — обувь. Прочих учеников возмущало то, что мы полудемоницы, но высказываться никто не стал. Флеан сейчас совсем не походила на служанку, и ее присутствие их останавливало.
Место обитания директора осталось тем же, дверь с табличкой ничуть не изменилась. Нэйле подошла к ней и негромко, костяшками пальцев, постучала.
— Входите. — Голос донесся до нас явно благодаря какой-то магии. Моя игрушка сделала приглашающий жест. Я улыбнулась ей — девочка все поняла правильно — и вошла. Мои спутницы прошли следом, одна из них прикрыла дверь.
В комнате была женщина эльфийского происхождения, которую я уже видела в первый день школьной жизни, и вторая, незнакомая мне. И кто здесь директор?
— Приветствую. — Сказала я одно из немногих слов, которые выговаривала правильно. Нэйле и Флеан произнесли нечто аналогичное.
— Деточка, с тобой что-то случилось? — Странно, неужели я похожа на жертву происшествия или на «деточку»? Ну ничего, через пять лет все прояснится.
— Нет. — Вежливо ответила я. Потом продолжила:
— Я хотела спросить… — Пришлось сделать кукольное личико, и не показывать клыки. Судя по эмоциям женщин, получилось. Отец говорил мне, что на многих врагов это подействует. Что ж, явление странное, но полезное…
— Хорошо, спрашивай. — Конечно, Нэйле и Флеан за спиной несколько портили эффект, но все же мое выражение лица ей понравилось.
Может быть, разумнее было бы войти без них, но уже поздно. Попробую действовать и так.
— А можно носить вместо формы свою одежду того же цвета? — Я очень старательно попросила. Не совсем разборчиво, но внятно.
Женщина колебалась. Интересно, она и есть директор? Потом она все же приняла решение, мотивированное отношением к семье моей матери и немного моим личным обаянием.
— Хорошо. Но соблюдай цветовую гамму. — Я кивнула.
— А Нэйле можно?
— Вы успели подружиться? — Это ее определенно радовало, хотя я и не понимала, почему.
— Почти. — Не очень честно ответила я. Наши отношения не были дружбой.
— Ладно. Идите, девочки. — Флеан она тоже отнесла к девочкам? Странно.
— Ой… А можете сначала дать справку? А то никто не поверит… — Я предпочитала перестраховаться. Женщине это показалось смешным. Но все же она взяла лист бумаги, что-то написала, и протянула его мне. Я пробежала глазами по тексту. Все верно.
— Спасибо, прощайте. — Я быстро покинула комнату.
Конечно, потом пришлось пропустить вперед мою игрушку, я сомневалась в том, что правильно запомнила дорогу. Справку стоило, пожалуй, отдать многоликой — она точно ничего не потеряет.
— Флеан, возьми. — Я протянула лист бумаги назад. Многоликая приняла его, и, очевидно, спрятала куда-то.
Оказавшись в комнате, я на этот раз не стала садиться на кровать. Примерять одежду в таком положении трудно, а форма мне очень сильно надоела.
Получается, конечно, что ту, которую сейчас носит Нэйле, многоликая шила зря, но это совершенно неважно. Может быть, форма еще пригодится.
— Флеан, достань всю подходящую одежду. И обувь. Впрочем, не так. Достань подходящий по цвету национальный костюм для меня и что угодно для моей игрушки. — Скомандовала я.
Нэйле задумчиво сидела на своей кровати, многоликая исполняла приказ, мне оставалось только наблюдение. Впрочем, длилось это недолго. Скоро одежда оказалась висящей на стульях. Обуви не было, видимо, многоликая сочла имеющуюся подходящей.
Определить, что предназначено мне, оказалось просто. Национальный костюм темного государства —
