Бен оживился. Удерживая отросток истребителя ногами и рукой, другой рукой он достал световой меч и включил его. Джейсен глянул вниз: земля была намного ближе, чем несколько секунд назад. Он поднял руку, скрестив пальцы: и провода прямо под ним вдруг зашевелились, как растревоженные змеи. Джейсен напрягся ещё немного – и провода разошлись в стороны, причём некоторые вообще оборвались. Истребитель попал прямо между ними, не задев ни один. Миновав уровень, на котором переплетались провода, и чуть не ударившись о поверхность улицы, истребитель изменил угол спуска и влился в наземное движение.
Женщина-пилот глянула на джедаев, ожидая увидеть тела с отрезанными конечностями или хотя бы брызги крови. Не успела она забеспокоиться, как Бен резанул мечом сбоку по фонарю кабины. Пока он искал снаружи запор или петли замка, лезвие чуть не задело женщине бедро. Та запаниковала – по-другому Джейсен её поведение объяснить не мог. Она вывернула штурвал вбок под неестественным углом, и фонарь кабины внезапно отлетел вверх, в переплетение кабелей связи, едва не сбросив Бена.
В следующее мгновение катапультирующее устройство запустило сидение пилота вверх. Прямо в провода. Наполовину ослеплённый вспышкой реактивных двигателей кресла, Джейсен всё же увидел, как женщина врезалась в ближайшее пересечение проводов. Кабели выдержали, она – нет. Её перерезало вместе с креслом, и половинки разлетелись в разные стороны. Джейсен видел, как верхняя половина попала на другой провод, а потом останки пропали из виду позади.
Джейсен перевёл взгляд вперёд. Истребитель без пилота набирал высоту. Через несколько секунд он опять окажется меж проводов, на этот раз под таким углом, что застрянет там на несколько долгих секунд, если не минут.
– Прыгаем, – скомандовал Джейсен.
Бен кивнул, отключил меч и спрыгнул. Джейсен последовал за ним.
Он видел, как Бен угодил на чей-то спидер, отскочил от него, как от трамплина, потом отскочил от края обеденного стола на балконе второго этажа, разбросав во все стороны тарелки с едой, и приземлился на улицу. Джейсен приземлился на тяжёлый транспортный спидер, потом выполнил кувырок и остановился на тротуаре рядом с Беном. Прохожие-адумарцы с любопытством оглядывали двух джедаев, но никто не поднимал тревоги. Большинство наблюдало за тем, как беспилотный истребитель пытается пробиться через переплётённые кабели.
Бен уже яростно жевал прожаренную ногу какой-то птицы.
– Неужели тебе не хватает еды в Храме? – поинтересовался Джейсен.
Бен помотал головой.
– Что дальше?
– Передай донесение.
– А сам не хочешь этим заняться? Ты же рыцарь-джедай.
– Мне не нужно учиться, как это делать, – Джейсен развернулся и пошёл по тротуару. Если он не ошибся, эта дорога приведёт к ангару с его шаттлом.
С разочарованным вздохом Бен отбросил еду и вытащил из сумок на поясе небольшую голокамеру, инфопланшет и комлинк. С трудом удерживая в руках эти три предмета, он начал неуклюже манипулировать кнопками и клавишами, вводя команды.
– Ладно. Пакет данных сжимается и шифруется.
– А пока проверь, работает ли голокомлинк шаттла. Включи его дистанционно и сделай передачу на старую лунную станцию Новой Республики.
– Есть, сэр, – в этот раз Бен уже не изображал обманутые ожидания. В задании был некий вызов, нечто, чего он раньше никогда самостоятельно не делал. Он набрал несколько команд на инфопланшете и передал их на комлинк. – Голокомлинк: на связи.
В нескольких километрах от них на борту шаттла Джейсена активировалась, выйдя из спящего режима, система связи – оборудованный по последнему слову техники голокомлинк, способный передавать сообщения через гиперпространство и обеспечивать сверхсветовую коммуникацию.
– Связываюсь с автоматической системой на релейной станции АДУ-1104 для отправки данных на Корускант, – сказал мальчик. Его голос почти не изменился, но звучал увереннее, взрослее, когда он занимался таким ответственным делом. – Связь установлена, – на инфопланшете высветилось очередное сообщение. – Пакет данных зашифрован.
– Передавай, – сказал Джейсен. Он внимательно следил за пешеходами, но с этой стороны проблем не ожидалось. Связистам 'Даммантских убийц' явно потребуется время, чтобы засечь местонахождение джедаев. – Дождись подтверждения приёма. Запроси подтверждение расшифровки.
– Есть, сэр, – Бен набрал ещё одну команду и засунул камеру за пояс – больше она не понадобится. – Как мы будем отсюда выбираться?
– Доберёмся до шаттла и улетим.
– Но планета кишит истребителями! Один шаттл, даже с вооружением, не сможет пробиться.
– Правильно. Но зачем им на нас нападать?
– Чтобы… чтобы… – в глазах мальчика мелькнуло понимание. – Чтобы не дать нам убежать с новыми разведанными.
– Правильно.
– Но мы успели их передать, поэтому поздно нас останавливать, – Бен проверил экран инфопланшета. – Пакет данных уже у них. Они его расшифровывают, – тут у него на лице мелькнуло подозрение. – А что если адумарцы нападут на нас из мести?
– Подумай, Бен. Не торопись.
Они дошли до широкой площади. Прикидки Джейсена оказались правильными: до ангаров идти всего несколько километров.
– Когда они расшифруют пакет, а шпионы увидят то, что видели мы, они подадут запрос в тутошнее правительство.
– Военная разведка, а не шпионы, – поправил Джейсен.
– Какая разница? – сказал Бен в ответ на замечание Джейсена. – Мама тоже шпионка. Мы тут тоже шпионили.
– Твоя мать – джедай. Мы – джедаи.
– Джедаи-шпионы, – инфопланшет пискнул. Бен глянул и захлопнул его. – Сообщение расшифровано. Начальник сказал: 'Спасибо за работу', поэтому… сейчас они будут разговаривать с правительством Адумара, которому известно, что если с нами что произойдёт, хуже будет только им.
– Верно.
– Поэтому можно спокойно улетать.
– И отправляться на следующее задание.
– А это надо? – на лице Бена отразилось беспокойство.
– Да, надо.
– Всего не переделаешь.
– Они будут не такие, как здесь.
– Опять будет шум.
– Не так шумно, как на сборочных линиях.
Бен тяжело вздохнул, признавая себя побеждённым. Через несколько минут Джейсен и Бен уже сидели в шаттле Джейсена – разновидности старой модели класса 'лямбда' с вооружением, оснащённой башней с лазерной пушкой и узлом связи – и стартовали. Поднятые крылья шаттла после взлёта опустились горизонтально, и Джейсен направил корабль в небо Адумара.
Звено из четырёх адумарских истребителей 'Лезвие' с характерным раздвоенным хвостом сопровождало шаттл, пока он не покинул область притяжения планеты и не вышел в гиперпространство. Никто не выстрелил в корабль джедаев.
