– Мы во всем ей потакали, стараясь не раздражать. Направили ее фантазии в приемлемые русла реальности.

– С вашей помощью?

– Я психиатр, который опередил свое время, – заявил он без ложной скромности. – Кроме того, параноик очень полезен такой группе, как наша.

– Каким образом? – удивился я.

– Вы собираетесь стать нашим лидером, вот и разберитесь. И уже пора подумать, как будете захватывать лидерство, Дэнни-бой. Время уходит. – Тайзек широко улыбнулся. – Прежде чем приехать сюда, я позвонил Тайлеру Верингу и рассказал ему все последние новости.

– И как он отреагировал?

– Как я и ожидал, с большой осторожностью. Несомненно, наш богач тоже строит планы, но он слишком хитер, чтобы рассказывать о них.

– Спасибо за помощь, Дейн, – поблагодарил я.

– Рад был услужить, – вежливо ответил владелец публичного дома. – Уж не собираетесь ли вы поделиться со мной своими планами?

– Может быть, позднее, – пообещал я. – Но вы можете оказать мне услугу.

– Какую?

– Позвоните остальным и предложите собраться здесь сегодня вечером, около девяти. Никаких праздников, только бизнес.

– Предположим, что они не придут?

– Тот, кто не придет, будет наказан, – пообещал я. – И очень строго.

Гигант допил свой бокал и со стуком поставил его на небольшой столик рядом с креслом.

– Я позвоню им. Хотите знать их реакцию, Дэнни-бой?

– Мне наплевать на их реакцию. Они будут здесь в девять, или их ждут большие неприятности, – сурово повторил я и ухмыльнулся. – К вам это тоже относится.

– Я приду, – пообещал Дейн. – Такое зрелище жаль пропускать! – Он легко поднял свою огромную массу из кресла и направился к двери. Подойдя к ней, он оглянулся. – Да, я вспомнил об Эрроле. Сэнди получила его от Тайлера Веринга.

– Он очень ярко одевается, но не в моем вкусе, – заметил я.

– И не в моем тоже, – согласился он. – До вечера, Дэнни-бой.

Тайзек вышел из комнаты, а я сделал глоток из бокала. Через минуту с озабоченным лицом прибежала Эрика.

– Что ему нужно? – с порога спросила она.

– Просто хотел поговорить, – туманно ответил я. – Сегодня в девять вечера здесь соберется группа.

Ее лицо как-то сразу постарело.

– Что же нам делать, Дэнни?

– Будем действовать по обстоятельствам, – небрежно проговорил я. – Ты только не расстраивайся. Если они увидят, что мы трусим, нам конец. После вчерашнего вечера у нас есть психологическое преимущество, и нам нужно его сохранить.

– Но тебе одному с ними не справиться, – заныла девушка.

Я попытался успокоить ее:

– Если будем действовать разумно, нам не придется сражаться сразу со всеми. Где Элисон?

– Сестра уехала час назад неизвестно куда. Она никогда не говорит мне о своих планах.

– Может, перекусим? – предложил я.

– Конечно. Салат сойдет?

– Прекрасно, – одобрил я. – А потом можешь переодеться в купальный костюм, и мы проведем вторую половину дня у бассейна.

Блондинка направилась на кухню, а я допил свой коктейль и последовал за ней. Эрика сделала салат на скорую руку и подала его с нарезанной ветчиной. Не бог весть что, но вполне съедобно.

– Если тебе удастся освободиться от группы, то есть если она развалится и не будет представлять угрозы, чем ты тогда займешься? – спросил я.

– Не знаю, – ответила она. – Я об этом как-то не думала.

– Останешься жить здесь?

– Трудно сказать.

– А Элисон?

Лицо Эрики превратилось в напряженную маску.

– Какого черта ты задаешь все эти вопросы? – воскликнула она.

– Просто интересуюсь. – Я пожал плечами. – Если Дейн исчезнет, тебе придется что-то делать с Элисон. Не так ли?

– Что ты имеешь в виду? – не поняла она.

– Нужно будет обратиться за профессиональной помощью, – объяснил я.

– Что за чушь ты городишь?

– Дейн считает, что твоя сестра параноик, – спокойно продолжил я. – Если бы она не осуществляла свои фантазии в группе, Тайзек полагает, что дело давно бы кончилось убийством. И жертвой была бы ты, как самый близкий для нее человек. Когда группа распадется, ей будет негде осуществлять свои грезы. Поэтому ей понадобится медицинская помощь.

– Неужели у тебя нет более серьезных дел, чем слушать выдумки этого психиатра и верить в них? – резко возразила она.

– Ты думаешь, все это ложь? – недоверчиво спросил я.

– Признайся Дэнни, честно, на чьей ты стороне?

– На твоей, – ответил я без запинки. – Ты мой клиент. Вчера ты призналась, что весь твой план состоял в том, чтобы нанять меня на роль жениха в надежде, что это каким-то образом освободит тебя от группы. Ты также полагаешь, что вполне могла убить Питера Мултона, и хочешь, чтобы я это выяснил.

– Все правильно, – угрюмо подтвердила она.

– Все, кроме тебя, имеют серьезные основания оставаться в группе, – уточнил я.

– Я же рассказала тебе вчера о том вечере, когда они схватили и изнасиловали меня! – рассердилась она.

– Да, конечно, – поспешно согласился я. – В тот раз ты ничего не могла поделать, но ты имела возможность разобраться с ними позднее.

– Каким образом?

– Ну, например, обратиться в полицию, – заявил я.

– Я же рассказала тебе о реакции Элисон! Она скажет полицейским, что я выжила из ума, и вся группа поможет ей доказать это.

– Если бы ты обратилась в полицию сразу же после изнасилования, они бы тебе поверили. Особенно если бы назвала имена участников группы. Твоя сестра уже находилась под психиатрическим наблюдением, до того как обратилась к Дейну. Об этом должны быть соответствующие записи. А Дейн представил бы для полиции особый интерес, как профессиональный психиатр, лишенный права на практику за содействие самоубийству собственной сестры!

– Тебе легко сидеть здесь и рассуждать, что надо было сделать, – горько пожаловалась Эрика. – Но ведь тебя никто не терроризировал и не насиловал!

– Мне все время кажется, что есть еще одна причина, по которой ты наняла меня, – глядя ей прямо в глаза, заметил я.

– На что ты намекаешь, черт возьми?

– Не знаю. Поэтому и повторяю свой вопрос: может быть, все-таки есть еще причина, о которой ты мне ничего не сказала?

– Боже мой! – воскликнула девушка. – Ты просто болезненно подозрителен! Я же объяснила, почему наняла тебя. Только потому, что хочу избавиться от этой группы злобных, больных людей! Да, у меня нет отчетливых планов на будущее. Потому что пока я еще не верю, что у меня есть это будущее. Но я надеюсь,

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату