заставили считать себя Элисон, вместо того чтобы провести курс лечения, который ей абсолютно необходим!
– Курс лечения? – раздался голос из глубины комнаты.
Все повернулись к Элисон. Она подняла пистолет и прицелилась в меня.
– Какой курс лечения, Дэнни?
Я тоже сжимал в руке пистолет, но это было слабым утешением, девушка уже направилась ко мне.
– Где ты взяла пистолет, Элисон? – спросил я, чувствуя, что горло совсем пересохло.
– В твоей комнате, под матрацем, – ответила она. – Я знала, что сегодня у тебя два пистолета. И была уверена, что ты не возьмешь с собой оба пистолета. Поэтому я обыскала твою комнату и нашла его…
– Он тебе больше не нужен.
Я постарался придать своему голосу убедительность.
– Так что ты говорил о курсе лечения? – упрямо переспросила она.
– Я расскажу тебе об этом курсе лечения, Элисон, – вмешался Дейн. – Они поместят тебя в клинику на всю жизнь, и ты целыми днями будешь лежать в ледяной ванне, а твой мозг будут регулярно подвергать электрошоку. Вся твоя жизнь пройдет в муках – и никаких удовольствий, никакого секса. Даже покончить с собой тебе не разрешат. Вот какой курс лечения тебя ждет!
– Я не поеду в такую клинику, Дэнни, – капризно сказала она. Сейчас она была похожа на ребенка, убежденного в собственной правоте. – Я скорее умру, чем поеду в такую клинику!
– Не слушай Дейна, милая, он пытается обмануть тебя, – вмешалась Эрика. – Дэнни не упоминал никакой клиники. Он просто считает, что ты больна и тебе нужна помощь специалистов.
– Конечно, она на стороне Дэнни, – сказал Дейн. – Они же любовники и собираются пожениться.
– Нет, этого не будет, – возразила Элисон. – Она слишком толста! Хотя я старше, но намного красивее ее. Мне сказали, что Эрика выходит замуж за Дэнни. А меня как раз и зовут Эрика!
На минуту Дейн даже растерялся. Элисон продолжала идти вперед, пока не оказалась почти совсем рядом со мной.
– Я знаю, ты думаешь, что я Элисон, – проговорила она. – Но на самом деле я Эрика. Ведь ты хотел жениться на Эрике. Верно?
– Он ни на ком не женится, – неожиданно вмешался психиатр. – Бойд просто хочет разрушить нашу группу, забрать наши деньги и вернуться в свой Нью-Йорк. Он бессовестный лжец! И есть только один выход, Элисон, – убить его.
Тайзек понизил голос, и в нем появились гипнотические нотки.
– Убей его, – негромко приказал он. – Сделай это ради группы, и тогда можешь не беспокоиться, никто не упрячет тебя на всю жизнь в клинику с холодными ваннами и электрическим шоком. Ты же часть нашей группы, Элисон. Мы будем о тебе заботиться, защищать и любить тебя, как всегда. Все очень просто! Тебе нужно только нажать на спусковой крючок, и все будет в порядке.
Казалось, целую вечность девушка смотрела на меня своим единственным голубым глазом.
– Это правда, Дэнни? Ты в самом деле хочешь разрушить группу, забрать деньги и вернуться в Нью- Йорк?
Только третья часть ее слов была правдой, но я не собирался вдаваться в детали в данный момент.
– Нет, Элисон, – сказал я. – Это неправда.
– Я так и думала.
Девушка повернулась к Тайзеку.
– Я всегда знала, что ты наглый лжец, Дейн, – громко заявила она. – Но меня сбивало отношение к тебе нашей группы: все тебе помогали, включая мою сестру. На самом деле тебя интересовали только наши деньги и возможность контролировать наши судьбы.
– Элисон!
По лицу Дейна градом катился пот.
– Эрика! – резко возразила она.
– Да, конечно. – Он поднял руку, желая успокоить ее. – Я хотел сказать Эрика. А теперь выслушай меня. Я докажу, что делал все только для твоей пользы и…
Она нажала спусковой крючок и продолжала нажимать его, пока не опустошила всю обойму. Фактически Элисон стреляла в упор. Кровь из груди и лица Дейна забрызгала ее короткую ночную рубашку каким-то кошмарным абстрактным орнаментом. Бросив пистолет, девушка выбежала из комнаты.
Все застыли, пораженные внезапным взрывом насилия и кровопролитием. Я понятия не имел о ее дальнейших планах, но постепенно осознал, что нужно пойти за ней следом, чтобы остановить возможные дальнейшие выходки. Оказавшись в вестибюле, я услышал звук мотора. Ее машина как раз выехала из гаража и, визжа тормозами, остановилась. Я побежал навстречу, выкрикивая ее имя. Но машина уже рванулась вперед, из-под задних колес полетел гравий прямо мне в лицо. Я продолжал бессмысленно бежать за автомобилем и, обогнув дом, увидел, как он проскочил совсем рядом с бассейном. Дальше бежать не было смысла, и я остановился. А машина продолжала мчаться вниз по склону, на мгновение осветив деревянные перила на краю обрыва. Еще несколько секунд – и машина повисла над обрывом. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я услышал глухой удар о скалы на дне пропасти.
Через всегда распахнутые французские двери я вернулся в гостиную. Присутствовавшие там все видели, и их лица были искажены ужасом. Первым пришел в себя Тайлер Веринг.
– Я сматываюсь отсюда ко всем чертям! – прохрипел он прерывающимся голосом.
И тут я вспомнил, что все еще держу пистолет в руке. Подняв его, я взял Тайлера на мушку.
– Все остаются на местах, – приказал я. – По крайней мере до тех пор, пока вас всех не допросит капитан Шелл.
Этот дом был меньше по размерам, и вид из окон на Тихий океан не был таким роскошным. И все же находиться в нем было неизмеримо приятнее, чем в особняке сестер Рэдклифф. Бассейн тоже был меньше, но какого черта? Кто собирался в нем плавать? Бассейны существуют для того, чтобы нежиться рядом с ними и заниматься гораздо более приятными упражнениями. Вот я и лежал рядом с бассейном в ожидании моей награды, которая очень скоро появилась. Высокий и симпатичный коктейль «Том Коллинз» с мелодично позвякивающими кубиками льда. Я приподнялся и принял коктейль из рук восхитительной брюнетки, затянутой в крошечное белое бикини.
– Спасибо, – вежливо поблагодарил я.
– Не стоит благодарности, – ответила Бэт Шоу.
– А ты разве не выпьешь со мной?
– Теперь, когда все позади, у меня пропало всякое желание, – произнесла она.
– Капитан Шелл настоящий дока, – заметил я. – Ни одна деталь не ускользнула от него. Ни одна, даже крошечный, незначительный факт!
– Три дня! Неужели он допрашивал тебя целых три дня? – спросила зеленоглазая вдова.
– Он вел себя очень прилично и разрешил мне снять комнату в захудалом отеле напротив полицейского участка. Поздно ночью он отпускал меня туда немного поспать. А рано утром капитан уже снова начинал свой допрос.
– Я ожидала, что он будет тебе благодарен, – удивилась она.
– Полицейские так воспитаны, что им неизвестно чувство благодарности, – возразил я. – Если кто-то добровольно сообщает об убийстве, по их правилам он автоматически становится главным подозреваемым.
– Я провела с ним всего один час и то чуть не наделала в штанишки от страха! – призналась Бэт. – Что же чувствовали остальные?
– Он предъявил Верингу обвинение в убийстве Мултона, поскольку тот признался в этом перед всей группой, – сказал я. – Сэнди Керзон задержана за то, что была мадам в публичном доме. А Полларда будут держать под стражей, пока не получат информацию о нем со Среднего Запада. Шелл также расследует адвокатскую деятельность Маркуса Лоримера, и, видимо, мы можем спокойно попрощаться с Маркусом на ближайшие пять лет.
– А что же ждет Эрику? Я имею в виду Элисон? – поинтересовалась Бэт.
– У нее большие проблемы с наследством, – сообщил я. – Думаю, капитан обойдется с ней достаточно
