— Мало ли что! — сказал Калина. — Теперь уже нельзя не хотеть. Голосовал ведь! Все едем.
— Ну раз все, то ладно, — согласился Шурка, вздохнув. — Только что мы там будем делать? Я это пахать-сеять не умею… И коров этих самых не то, что боюсь, а как-то не люблю… Потому что неизвестно, что у нее в голове… Вот лошадей — люблю! Знаешь черную лошадь, в булочную хлеб привозит? Я на ней верхом сидел даже… один раз! А в колхозе я сяду на какую-нибудь и — поскачу!
Эта мысль пришлась электросигналам по душе.
— Пожалуй, и я поскачу… — задумчиво сказал Лелик.
— И я! — откликнулся Ерш.
— Все поскачем! — радостно закричал Калина.
— Так вам и дадут скакать! — охладил их радость зловредный Никуля. — Работать заставят, а скакать у них самих много желающих найдется.
— А что там надо работать? — поинтересовался Шурка.
— Полоть! — объяснил Ерш со знанием дела. — Сорняки, траву то есть, дергать. Сильно она у них там выросла.
— У них выросла, а мы ее дергай… — усмехнулся Никуля. — На наш двор, когда мы деревья сажали, небось не пришли помогать, а мы иди… Давайте не поедем?
— Давайте! — сразу согласился Шурка.
— Не поедем! — воскликнул Калина.
— Пускай их сорняки растут, хоть до самого неба! — сказал Лелик. — Нам какое дело!
— А вообще-то, — сказал Ерш, любуясь законченной ручкой для метлы, — что такого — траву дергать? Даже интересно! Я эту траву могу дергать хоть целый день! Поедем, поможем им, чтоб они не плакали…
— Ну, ехать так ехать… — равнодушно согласились электросигналы.
— Чуть-чуть для смеха поработаем, — сказал Никуля. — А потом найдем, чем заняться. Будем по ночам не спать, никто не запретит, — не спи хоть целый месяц. Разводить костры, воровать с огородов всякий горох, морковку. Таскать за рога козлят, баранов…
— А если деревенские пацаны начнут задираться, — сказал Калина, — отлупим их так, что они завоют у нас на всю деревню!
— И пускай дают нам меду, — продолжал Никуля, — каждому по большой тарелке… А как же! Раз мы приехали им помогать — нечего жаться. А то соберем свое барахло и — домой! Мы не навязывались… А вообще кто-нибудь был в деревне?
— Я нет.
— Я тоже.
— А на даче считается?
— На даче не считается!
— Ну, тогда и я не был.
Никуля вдруг хлопнул себя по лбу:
— Эх, самое главное забыл! А куда мы едем, знаете? В Верхний Оселок, откуда наш Осел приехал!
— Он там на лавочке сидит! — обрадовался Шурка. — Пошли у него разузнаем чего-нибудь!
Увидев приближающихся электросигналов, Осел встал и поглядел на подъезд.
— Не бойся! — крикнули ему. — Не тронем! Одну вещь надо узнать.
Упорный, задиристый Осел опять сел и пренебрежительно сказал:
— Загрозили! Боялся я, как же… Ждите!
Хитрый Никуля, подмигивая электросигналам, начал разговор:
— Видал у Шурки какие ходули? У вас, в Верхнем Оселке, таких больших, наверное…
— Ху-у! — сразу встрепенулся Осел. — Да у нас имеются в два раз поболе! У нас… У нас любой ходит на ходулях с малолетства! У нас ребята…
— Какие уж у вас и ребята… — подкачивал Никуля.
— У нас? У нас ребята — будь спокоен! Все ребятки удалые, поудалей будут и меня!
— А что, если поедем поглядим? — спросил Шурка.
— Давай ехай! — горячился Осел. — Там тебе шею сразу намылят! Там тебе любой как даст — ты и хвост откинешь! Там народ трудовой!
— Да что там… Ни речки у вас там нет, ни леса…
— Как нету? — Осел от возмущения начал заикаться. — Почем ты знаешь? Ты там был? Там не речка, ручей называется — Журавлиха, так получше разов в сто будет вашей реки Заржавой! Да еще пруд какой! Такого пруда тебе и во сне не приснится!
— Хорошо там?
— А то нет! Тут что? Скука. А там — мирово!
— А ослы у вас там есть? — спросил Шурка.
— А то… — начал было Осел, но спохватился, умолк и вдруг, стуча по асфальту сапогами, как копытами, побежал в подъезд. Через минуту он появился на своем балконе и запел издевательским голосом:
— Шурей-бурей продал курей за сто рублей! Хе-хе! Хе-хе! Хе-хе!
При этом он приплясывал и кривлялся. Пропев свой куплет раз пять, он скрылся, довольный.
— Наверное, все они там так же… — сказал Калина. — Одичали в своем Верхнем Оселке. Дергают, дергают свою траву, а потом возьмут да и одичают! Но ничего, мы им покажем!..
2
С самого начала дело пошло не так, как ожидалось. Среди мальчишек и девчонок, толпившихся на школьном дворе, электросигналы не нашли ни одного знакомого: все был народ из первой смены да из младших классов, а учительница, которая должна была сопровождать школьников в колхоз, была незнакомая, электросигналам она сразу не понравилась.
— Ну и ладно! — сказал Шурка, вертя свой портфель, где вместе с кое-какими продуктами лежали самые необходимые в деревенской жизни предметы: рогатка, театральный бинокль, крючки и книга «Справочник следопыта». — Пошкодничаем тем немного и убежим куда-нибудь в леса дня на три…
Правда, в кузове автомашины электросигналы заняли лучшее место — прямо за кабиной, где от борта до борта лежала доска, как скамейка, но интересного в дороге ничего не случилось. Да и сама дорога оказалась до обидного короткой.
Проехали городские домики, и началось поле. Оно до самого горизонта было чем-то засеяно — не то пшеницей, не то коноплей. По посевам летали обыкновенные вороны. Только один раз ребята увидели двух больших зеленых птиц. Они сидели на проводах, потом взлетели и начали играть и кувыркаться в воздухе.
— Сизоворонки, — сказала учительница, но электросигналы ей не поверили.
Через полчаса опять завиднелись крыши, и машина въехала на улицу, застроенную обыкновенными одноэтажными домиками, каких полно в городе. Только стояли они на большом расстоянии друг от друга, между ними были сады, огороды и везде стояли скворечники, где один, а где два и три.
— Вот и приехали! — сказала учительница, когда машина остановилась у кирпичного, крытого черепицей большого дома с вывеской: «Клуб».
— Как, уже? — удивился Шурка. — Это и есть Оселок?
— Ну да.
— Ну и Оселок! — разочарованно сказал Никуля и шепотом добавил: — А! Все равно убегать.
Учительница пошла в клуб, а Шурка достал из портфеля рогатку и выпрыгнул из кузова.
— Ты куда? — спросил Калина.
— Пойти подстрелить парочку воробьев себе на ужин, — небрежно сказал Шурка и заглянул в ворота
