нервы никуда не годятся. И тяжело плюхнулась на скамью. Уставилась в стол. Ну что за дела? Могу бестрепетно сжечь десяток солдат-зомби, да и живых тоже не пожалею, могу, не боясь последствий, отшить высокородного эльфа, а пара предложений, сказанных этим типом, тут же доводят до срыва!
А… зло стукнула кулаком по столу. Так его наверняка кто-то узнает! Из облеченных властью! Но не успела я озаботиться данным вопросом, как полог шатра откинулся, и появилось высокое командование. И началось…
Светлый Реавель И'Веаль, командующий Сенриль Вьюжный и Темный Шесс'Эрисс перебрасывались словами с некромантом, как мячиками. Туда сюда, туда-сюда… И как он успевает отвечать каждому, да еще и язвить! Я вот уже после третьей фразы перестала понимать, о чем разговор. То ли обвиняют, то ли угрожают, то ли хвалят. Кто, кого и за что – непонятно!
Я тихо сидела в уголочке под присмотром парочки магов-охранников из допущенных к тайнам, и внимала…
Когда же они о деле начнут разговаривать?
– Разумеется, вы можете диктовать условия, но имейте ввиду, присутствующих здесь можно уничтожить в данный момент тремя различными не магическими способами, – заявил магистр, слегка безумно ухмыляясь.
– Это какими? – заинтересованно подался вперед Темный, в то время как И'Веаль слегка нервно покосился на охрану.
Некромант поманил дроу пальцем и зашептал ему что-то на ухо. Тот одобрительно закивал, хищно улыбаясь.
– Ор-ригинально…
– Так, – пристукнув ладонью по столу, сказал невозмутимый северянин. Его именно за эту невозмутимость и поставили во главе коалиционных войск, – закончили шептаться, те-емные. Решаем вопрос о предоставлении убежища…
– Зачем это мне убежище? Убожество… безопасность себе я обеспечу самостоятельно,– щелкнул пальцами Мерль, – лучше рассчитаем компенсацию.
– Мммм, может, вы нам выплатите? – фыркнул эльф. – За то, что нашим войскам не досталось подобающего противника?
Я зажала руками рот и согнулась пополам, сдерживая нервный смех.
– Вам мало крепостей, с которыми вы, даже имея ключи, провозились непозволительно долго? Это вы мне должны полжизни за то, что не деретесь сейчас с сотнями Тварей из Бездны. Но если не хватило адреналина – могу устроить.
Сложив пальцы домиком, бывший магистр пристально уставился на Светлого.
– Что ты можешь? Пуст, как колодец в засуху…
– Я некромант. Мое могущество не в сырой силе, перекачиваемой аурой. Проклятия, посмертные мучения, душеловки, дематериализация, призвание сущностей, теория магической пытки, кровные чары, ритуалистика…
По мере перечисления И'Веаль отодвигался все дальше. Маги-охранники напряглись. Я почувствовала, как вокруг них заклубилась сила… нарывается…
– Благодари своих богов, Светлый, за то, что мой долг перед Бездной достаточно высок для того, чтоб я пожелал удовлетворить уязвленное самолюбие за твой счет. Ну а вам, командующий я скажу вот что. Три дня на восстановление, полторы тысячи банковскими векселями дома Вейрейр и я вас покину. Таковы мои условия.
– Наглая зеленоглазая сволочь! – воскликнул Вьюжный.
– Да, приметы, в общем-то совпадают, – протянул Темный, все это время наблюдавший за нами, как увлеченный экспериментатор.
Узнаю этот взгляд. В Оплоте Ордена Бездны я познакомилась со множеством представителей одержимых чем-либо фанатиков. Интересно, чем занимается этот?
– А у вас что-то есть? – заинтересовался некромант.
– Разумеется. Как было оговорено, – откуда-то из кармана Темный вытащил медальон и аккуратно положил его на стол. Мерль тотчас накрыл его ладонью, но я, как и все прочие, успела разглядеть выгравированного на черном металле серебряного дракона.
Что это такое?
– И пожелание.
– Какое?
– Заняться уборкой на море. Услуга за услугу.
– Хм… боюсь, там последствия будут в любом случае необратимыми.
– И тем не менее.
– Тогда, разумеется, я изменю свои требования. Все предыдущее, плюс десять заряженных силой амулетов и напарник. Соглашайтесь, – глядя в глаза командующему, сказал магистр.
Дроу, коротко дернув подбородком, подтверждая. Вьюжный раздраженно хмыкнул, но согласно кивнул. И'Веаль промолчал, буравя взглядом почему-то меня.
– И кого же вы хотите в напарники?
– Ее, – и пальцем показал. На меня.
Я поперхнулась. Выдавила:
– Обоснуйте!
– Мы сработались.
Так вот как это называется!
– А Свиста вы в напарники не хотите?
– Деточка, мне нужен боевой маг огня. Ты подходишь. Вы согласны? – это уже советникам.
Светлый и Темный проявили потрясающее единодушие. Гады! Ненавижу! Всех.
– И, кстати, не стоит перед отъездом мучить мою красавицу вопросами. Если таковые будут у ваших людей, пусть обращаются сразу ко мне, – сказал некромант равнодушно.
Ну, пожалуй, сегодня я его убивать не буду…
Часть 3. Уборщиков вызывали?
И действительно, вопросами меня не мучили. Зато инструкциями… особо точными, на все случаи жизни, начиная от экзотических проклятий, заканчивая подлым ночным перерезанием горла. В смысле, что делать, если некромант попытается все это сотворить. Со мной. Ха! Ну, что-то мне подсказывает, что у Великого Магистра Мерля куда более богатая фантазия, чем предполагали мои инструктора. И на каждое действие, несущее для него угрозу, он ответит еще более мерзкой гадостью. Интересно, догадываются ли об этом представители командования? Нет, ну не могут же умудренные десятилетиями, а в некоторых случаях и столетиями, жизни политики быть настолько наивными? Как я, интересно, буду выполнять «особые» указания светлой половины нашей неустойчивой коалиции? И использовать выданные амулеты? Убивающие, следящие, скрывающие… Обычные типовые штучки!
Глупость несусветная! Хотя, казалось бы, некромант им все так хорошо, ясно и доступно объяснил… на пальцах, можно сказать. Я до сих пор под впечатлением. В особенности от внушительного списка его умений, перечисленным с таким пренебрежением… Вот если бы еще сам некромант при этом не выглядел, как слегка недопережаренная перепелка, сбежавшая прямо с вертела…
Но ладно. Ничего необычного в этом нет. Люди часто видят то, что хотят видеть. Я сама вот… Много чего заметила, а выводов соответствующих не сделала. Хотя бы о том, чем все эти дни занимался мой будущий спутник. Хорошо, что не жизни, нервно посмеиваясь, выдала брату однажды вечером. Тот,
