Выращивание молодняка. При правильном уходе за голубями вылупление птенцов, как правило, проходит без осложнений. О благополучном выходе птенца из яйца можно узнать по выброшенной из гнезда скорлупе.
Как мы уже говорили, первое время голуби кормят птенцов только зобным молочком, причем продолжительность кормления зависит от вида голубей. Птенец довольно глубоко засовывает свой мягкий и относительно широкий клюв в клюв родителей сбоку и получает свою порцию зобного молочка. Часто родители одновременно кормят обоих птенцов. Сначала движения родителей во время кормления птенцов плавные и нежные. Чем старше становятся птенцы и чем чаще они просят пищу, тем сильнее становятся отрыгивающие движения голубей. Таким образом, с более сильным отрыгиванием в клюв птенцов попадает меньше зобного молочка и больше полупереваренной пищи из зоба. Постепенно питание птенцов изменяется от чистого зобного молочка до твердых семян растений.
Дикие голуби при выкармливании птенцов особенно нуждаются в полноценном, разнообразном и свойственном данному виду корме. Кроме зерновой смеси, для некоторых видов необходим животный и мягкий корм. Голуби охотно едят комбикорм для домашних птиц, размоченный в молоке белый хлеб, сухой творог, мучных червей, личинок насекомых, вареные вкрутую и мелко нарезанные куриные яйца. При кормлении голубей разнообразными кормами легко установить, какие компоненты им нужны при выкармливании птенцов. При составлении рациона нужно обращать особое внимание на обеспечение птиц витаминами и минеральными веществами.
Птенцы почти всех видов диких голубей склонны к рахиту и более чувствительны, чем взрослые птицы, к недостатку витаминов и минеральных веществ.
Оперение появляется постепенно. Сначала видны колышки перьев, потом из них возникают маховые перья, затем все остальные. Почти все птенцы к моменту выхода из гнезда имеют коротенький хвостик и обладают способностью к полету. Отсадка молодых птиц. Вылетевший из гнезда молодняк диких голубей становится самостоятельным через 2–3 недели; до этого момента птенцы недостаточно энергично разыскивают корм и без добавочной подкормки родителями могут сильно ослабнуть и даже погибнуть от истощения. В этот период следует давать больше корма, чтобы голуби исправно кормили вылетевших из гнезда молодых птиц.
Часто вскоре после вылета птенцов взрослые птицы начинают строить гнездо и откладывать яйца. Путем наблюдений устанавливают, кто из родителей является инициатором этого, его отлавливают и изолируют от птенцов. Чаще всего это бывает самец. Оставшаяся птица продолжает кормить птенцов до полной их самостоятельности. Когда молодые птицы начнут обходиться без родителей, их отсаживают в отдельную клетку. Молодняк часто не берет корм из кормушек и голодает, поэтому первое время после отсадки корм нужно ставить в нескольких местах и рассыпать по дну клетки или вольера.
Между молодыми птицами могут начаться ссоры, которые обычно безвредны, но за ними лучше внимательно следить.
Молодняк нужно особенно тщательно охранять от сквозняка и сырости, так как в это время он бывает очень чувствителен к простудным болезням. Содержать его следует в просторном помещении, чтобы птицы могли свободно летать и бегать по полу.
До наступления половозрелости молодняк обильно кормят тем же кормом, что и взрослых. Они в этот период едят больше, чем взрослые.
Если дикие голуби бросают кормить птенцов, то выводок обязательно погибнет. Птенцы могут также осиротеть в случае гибели одной из взрослых птиц. Чтобы спасти их от неминуемой гибели, необходимо подложить птенцов к приемным родителям. В качестве приемного родителя может быть использован смеющийся голубь, достоинства которого в качестве «няньки» установлены и признаны. Пригодны для этих целей и другие виды: хохлатый голубь, сенегальская, пятнистая, плачущая и бриллиантовая горлицы.
При подборе «нянек» нужно учитывать их биологические особенности, а также особенности воспитуемого вида. Так, птенцов клинтуха или вяхиря могут выкормить домашние голуби, а различных экзотических мелких горлиц соответственно такие же мелкие виды. При разведении всегда нужно иметь в резерве несколько пар голубей, способных выполнять обязанности приемных родителей, которых лучше всего держать парами в отдельных клетках размером 70х60х50 см. Содержание «нянек» в одном вольере не рекомендуется. Земляных, фазановых и некоторых других голубой содержат в невысоких клетках, так как птенцы этих видов покидают гнездо, когда еще плохо летают и при прыжке из высоко расположенного гнезда могут повредить себе ноги или крылья.
