– Понял! – Молдер снова опустил руку в карман, прикоснулся к шершавому горячему камню, и снова вспомнил улепетывающего прочь лягушонка. Черт возьми, а ведь в него могли и стрелять! Просто использовали хороший глушитель. Он извлек из наплечной кобуры пистолет, снял его с предохранителя и передернул затвор. На душе стало немного спокойнее.
– Значит, так, – негромко сказал себе он. – Звона стекла я не слышал. Значит, снаружи не стреляли. Либо он находится внутри, либо… Либо никто вовсе не стрелял, а Бартуолок придумал какую-то иную ловушку.
На химика из Северной Каролины было бы непохоже самолично нажимать на курок пистолета или вонзать нож жертве в живот. Он имел привычку совершать преступления, обеспечивая себе алиби. Значит, в квартире почти наверняка никого нет. Но… Но камень упрямо утверждал, что владельца там поджидает некая изрядная гадость.
На улице завыли сирены. Молдер достал бумажник, развернул и сунул в нагрудный карман таким образом, чтобы край с жетоном свисал снаружи. Иначе группа захвата сперва мордой в пол уложит и наручники оденет, а уже потом станет разбираться, кто ей попался. Когда по лестнице загрохотали шаги, агент приподнялся и повернулся грудью к двери, одновременно отведя оружие в сторону. Мгновением спустя из-за створки появился полицейский – в черной штурмовой форме, бронежилете и кевларовой каске.
– Агент Фокс Молдер, ФБР, – громко и четко сообщил спецагент. – Подозреваемый может находиться в доме. Это Роберт Бартуолок, рост шесть футов пять дюймов, худощавый, волосы русые, лицо узкое, вытянутое.
– Куда он побежал?
– Я его не видел. Но есть некоторые признаки, что он посещал мою квартиру.
– Сейчас мы ее проверим, агент…
– Нет! – вскинул руку Молдер. – Это довольно умный и хитрый тип. Я подозреваю, что там ловушка. Нам лучше подождать специалистов.
– Вызвать взрывников?
– Агент Дейна Скалли, – женщина вышла в коридор, также сжимая в руках оружие. – Ты как, Молдер?
– Я в полном порядке. Вот только… – он пожал плечами. – Вот только во мне сидит ощущение опасности.
– В квартире точно никого нет?
– Даже если и был, – Молдер наконец-то убрал пистолет. – Даже если и был, наверняка скрылся. Ты же знаешь повадки нашего знакомого. Одна надежда, что он не успел уйти далеко.
– Дом оцеплен, – кратко сообщил полицейский.
– Значит, он опять применил сок обезьяньей пальмы, – кивнула Скалли, медленно подкрадываясь к квартире своего напарника. – Концентрация была высокой? Ты сильно испугался? На что он рассчитывал? Что ты выпрыгнешь в окно? Ты жарил орешки?
Дейна Скалли остановилась и настороженно повела носом:
– Ты приносил с собой орехи? – и, не дав Молдеру ответить, внезапно зажала себе рот рукой, и шарахнулась назад, крича полицейскому сквозь пальцы: – Немедленно эвакуировать дом! Выставьте оцепление! Сообщите в местный штаб национальной гвардии, пусть высылают группу дегазации!
– Что случилось? – недоуменно спросил Молдер, которого женщина чуть не силой выволокла на лестницу.
– Запах горького миндаля, – тяжело дыша, ответила Скалли. – Характерный признак синильной кислоты. Надеюсь, все мы получили не очень большую дозу. Но без противогаза в этот дом лучше больше не входить.
– Совсем? – оглянулся Молдер.
– Недели три-четыре. Или до полной дегазации. Доли миллиграмма этого вещества способны превратить тебя в хладного мертвеца. Собственно говоря, непонятно, почему ты вообще до сих пор жив.
– Мне везет, – пожал плечами Молдер. – Видеокамеры, что ставили в доме, еще ни сняты? Насколько я помню, раз в день сделанная ими запись должна отсылаться к нам в управление, по интернет-линии.
– Нужен компьютер. Тогда мы сможем посмотреть запись прямо отсюда. А я своего впопыхах не взяла.
– У полицейских должен быть. В патрульных машинах стоят стандартные терминалы. Попробуем связаться от них.
Группа поддержки уже начала работать, и вниз агенты ФБР спускались в толпе недоумевающих, а частью и вовсе сонных людей, одетых в домашние халаты или фланелевые костюмы. На их вопросы никто не отвечал: полицейские пока еще и сами не знали, в чем дело и просто выполняли приказ.
Единственным приятным моментом оказалось то, что сидящий в патрульной машине сержант, взглянув на жетоны агентов, не стал препираться, а молча пустил их к своему компьютеру. Скалли вышла на сервер полицейского управления, с него – на узел ФБР, ввела свой пароль.
– Ну, что? – склонился к экрану Молдер, усевшийся на правое сидение.
– Сейчас, проверю последние записи… Ага, картинка пошла. Смотри, может кого узнаешь.
Портативная камера размером с пуговицу, поставленная под потолком коридора, картинку давала черно-белую, покрытую мелкой рябью, но бродящих по коридору людей узнать было все равно нетрудно.
– Так, это соседка из сорок седьмой квартиры, – кивнул Молдер, – эти живут напротив. Этого я знаю, этого тоже. Стоп, а это еще что?
