Остановившись, посмотрел на Антона: — Так хладнокровно действовать, скажу тебе, способен далеко не каждый рецидивист.
— Значит, пахикарпин привез Чурсиной Семенюк? — спросил Бирюков.
Подполковник утвердительно кивнул:
— Причем — сам не зная того. Ссылаясь на плохую память дяди, Айрапетов предупредил Лиду, что таблетки будут лежать у Николая Петровича в кармане пиджака и чтобы она сама их достала. Удалось найти упаковку от этих таблеток. Отпечатков пальцев Игоря Владимировича на ней нет. Знал Айрапетов, на какой рискованный шаг идет! Отлично знал!.. — Гладышев снова стал мерить шагами кабинет. — Я внимательно проанализировал поступки Айрапетова и приметил его «почерк» — творить грязные дела чужими руками, за чужой спиной. Изворотливый ум позволял ему манипулировать с ловкостью факира, в нужный момент всегда оставлять себе лазейку для оправдания. Надо избавиться от «солиста» в ресторане? Записка — и «солист» сам сломя голову бежит в вытрезвитель. Отомстить Костыреву за то, что не позволил в первый раз в кафе «Космос» втянуть Люду Суркову в нечистоплотное дело? Мигом стряпает фальшивое письмо и через Мохова запускает его. Сумочку у Березовой вырвать? Соседский подросток Генка сделает! А ведь задумался бы: что из этого Генки под таким влиянием впоследствии получится?.. — Гладышев тяжело вздохнул. — Преступная фантазия Айрапетова не знала границ. Даже на скамью подсудимых вместо себя хотел Остроумова подсунуть. Уникальный случай! Ставку на деньги сделал, на их власть и силу. Обрати внимание на такой факт: имея на собственной сберкнижке десятки тысяч, он дает матери телеграмму, что нужны деньги…
— Это тоже своеобразный ход был, товарищ подполковник, — сказал Антон. — Не опоздай самолет с Евгенией Петровной, Айрапетов рассчитался бы с Остроумовым, как вы только что говорили, чужими руками. Безубыточно и тонко. Ведь если бы он не снял со своей сберкнижки пять тысяч, нам нелегко было бы догадаться и тем более доказать факт подкупа Остроумова.
— Верно, — согласился подполковник и сел за стол. Положив руку на папку с материалами расследования, спросил: — Трудно дело шло?
— Как сказать… — Бирюков пожал плечами. — При раскрытии преступлений мне легко никогда не бывает, а тут еще необычный ловкач попался. Этакий образованный негодяй, подбивающий других на преступления…
В кабинет неожиданно, без стука, заглянул обеспокоенный Слава Голубев:
— Товарищ подполковник, на моем телефоне Антона Игнатьевича междугородная ожидает!
— Иди, — сказал Антону Гладышев. — Как переговоришь, возвращайся. Продолжим беседу.
Бирюков торопливо вышел в коридор, вопросительно посмотрел на Голубева.
— Беги быстрей, Степан Степанович все телефоны в отделе обзвонил, тебя разыскивает. Хорошо, на меня наткнулся, — скороговоркой протараторил Слава.
Мельком подумав, что напрасно перед отъездом из Новосибирска не повидался со Стуковым, и на ходу соображая, какая срочность у того могла случиться, Антон со всех ног бросился в кабинет Голубева. В телефонной трубке, то усиливаясь, то затухая, глухо шумело, словно на другом конце провода ритмично накатывался на берег пенящийся прибой!
— Бирюков у телефона! — громко сказал Антон.
— Здравствуй, Антоша, — слабо прорезался голос Стукова. — Как меня слышишь?
— Как с берега Обского моря. Шум какой-то.
— Автоматика плохо сработала, но перезванивать некогда. Спешу на оперативное совещание. Срочно отправляй нам все материалы по Айрапетову. Подполковнику Гладышеву только что дано телеграммой официальное указание.
— Что случилось, Степан Степанович?
— Наши следователи крепко заинтересовались Игорем Владимировичем. Хотят досконально выяснить полную картину его необузданной деятельности.
— Еще какие-то факты всплыли?
— Хватит и тех, которые мы знаем.
— А как с Людой Сурковой? Нового ничего не появилось?
— Нет. В данном случае Айрапетов действительно не виноват. До свидания, Антон Игнатьевич, я побежал на оперативку.
— До свидания, Степан Степанович.
В трубке щелкнуло. Антон Бирюков еще несколько секунд послушал утихающий шум «прибоя» и медленно опустил телефонную трубку на аппарат.
