Я не слишком утруждал себя, когда был президентом.
Я не тратил много времени на то, чтобы издавать какие-то законы или пересматривать их.
В моей жизни ничего особенно не изменилось. Просто теперь я официально именовался «Президент Соединенных Штатов такой-то».
И все-таки, по крайней мере, по утрам я заходил в свой кабинет и проводил часок-другой в кресле.
Мне нравилось это место. Именно здесь я полнее всего чувствовал свою ВЛАСТЬ.
Я не старался специально менять правительство. Я надеялся, что они занимаются своим делом. Убрал только нескольких человек, которые вызывали у меня антипатию.
Не так уж важно было, кто занимал эти места. Все равно НИ ОДИН из них не пошел бы против меня.
У меня не было желания развалить экономику США. Пускай же должности занимают те люди, которые знают свое дело.
Не помню, когда я первый раз увидел ЕЕ.
Она была секретаршей у кого-то из сотрудников моего аппарата. Иногда она заходила и приносила мне какие-то бумаги.
Основную часть этих бумаг я отдавал кому-нибудь другому. Остальные рассортировывал и в конечном итоге тоже отправлял в разные инстанции. У меня никогда не было особого желания копаться в бумагах.
Обычно она заходила утром, когда я еще был в кабинете.
Потом она все реже приходила с бумагами. Чаще — с чашечкой кофе или другого крепкого напитка. Спрашивала, как мое здоровье. Не перетруждаюсь ли я?
Смешно: я — и перетруждаюсь.
И все-таки мне было приятно, что она беспокоилась обо мне.
Потом она заходила все чаще и чаще…
Иногда я делал ей подарки. То, что обычно дарят женщинам: цветы, косметику, конфеты.
Когда в своей жизни я еще хоть кому-нибудь сделал подарок?
Она улыбалась. Ей было приятно получать подарки от меня.
Если бы я захотел, я мог получить от нее все. В любой момент, каждый день, когда она появлялась, у меня была такая возможность.
Тогда это даже не приходило мне в голову. Теперь я понимаю, почему.
Секс был для меня слишком привычным делом. Любая женщина мира могла мне это дать, если бы я захотел. Но от НЕЕ мне нужно было что-то еще.
Я надеялся, что она ИСКРЕННЕ беспокоится о моем здоровье. Не потому, что это входит в ее обязанности. И тем более не из-за моей СПОСОБНОСТИ.
Она была единственным человеком в мире, для кого я делал исключение.
Мы часто ходили с ней куда-нибудь. Я водил ее в театры, рестораны. Мы разговаривали о каких-то вещах, которые имели очень малое отношение к нашей жизни.
Я старался избегать спорных тем. Я боялся, что она будет соглашаться со мной. Не потому, что она так думает. А потому что так думаю я.
Мне хотелось, чтобы хоть раз в жизни у меня все было как у НОРМАЛЬНОГО человека.
Можно ли сказать, что я ЛЮБИЛ ее?
НЕ ЗНАЮ!..
Если бы я знал, что такое любовь, я бы ответил на этот вопрос.
Я всегда считал, что любовь — это прежде всего секс. И еще желание переложить часть своих забот на плечи другого. Всегда иметь возможность выплакаться кому-нибудь в жилетку, когда в этом возникает необходимость.
Разве у меня когда-нибудь была такая необходимость?
Нет. Но только теперь я почувствовал, что такое ОДИНОЧЕСТВО.
Моя способность обрекала меня на одиночество.
Я был единственным. Я был уникальным. И не было на Земле человека, который мог бы понять, что это значит.
Потому что все они стояли гораздо ниже меня. И вынуждены были принимать меня таким, какой я есть.
Я избегал говорить с ней о моей способности. Я не боялся того, что она может сказать. Скорее боялся, что она ничего не скажет. Что она воспримет это совершенно спокойно. Так же, как все остальные люди.
Как будто так и должно быть.
Да, я не знал, что такое ЛЮБОВЬ. Но я уже знал, что такое СТРАХ.
Я мог получить все в любой момент. Но я ждал. Я не делал ничего, кроме этих пустяковых подарков. У нас не было ничего, кроме спокойных прогулок по городу с посещением вышеуказанных заведений.
Я ждал, чтобы она сделала первый шаг.
Первый раз в жизни я ждал. Первый раз в жизни я хотел, чтобы все случилось не по-моему. Чтобы все было так, КАК ОНА ХОЧЕТ!
Скоро я дождался…
Это произошло во время нашего путешествия по Америке.
Мы были в небольшом провинциальном городишке. Он был чем-то похож на мой родной город, хотя и находился совсем в другой стране.
Я не хотел больше ждать. Я хотел получить ответ ЗДЕСЬ, СЕЙЧАС.
Было уже темно, как обычно. Мы пошли прогуляться. Я всегда предпочитал гулять в темноте.
Во время прогулки я и признался ей в любви.
Я ждал ответа. Она должна была мне ответить.
И вдруг я понял, что ответ не может быть другим.
«Я тоже тебя люблю…»
Я не знал, как мне реагировать. Это было именно то, чего я хотел. НА САМОМ ДЕЛЕ хотел. И именно поэтому я был бы больше рад, если бы она ответила иначе.
Мне нужно было задать этот вопрос. Я не хотел его задавать, но я должен был знать ответ.
Хотя я не был уверен, что она мне ответит.
«Ты говоришь так, потому что действительно меня любишь? Или просто потому, что… что это я?»
«Не понимаю… Мне нужен ты, кто же еще?»
Нет, не то, черт возьми!..
«Ты так сказала, потому что хотела это сказать? Или потому что я хотел это услышать?»
«Милый, ты сегодня задаешь странные вопросы.»
«Пожалуйста, ответь мне!»
«Конечно, я хотела это сказать. Но разве ТЫ не ХОТЕЛ, чтобы Я это СКАЗАЛА?»
Это было правдой, и одно и другое.
Я понял, что никогда не получу ответ на свой вопрос.
Она просто не понимала, что меня беспокоит. Это было так же, как и со всеми людьми. Подсознательно она относилась ко мне как к УНИКАЛЬНО— МУ. Но сознанием она воспринимала меня как ОБЫЧНОГО человека, такого же, как все.
Какой бы ответ она ни дала, он подошел бы под оба варианта. Потому что она не знала, в чем заключается проблема. И никто, кроме меня, этого не знал.
«Скажи, ты женишься на мне?»
Этого вопроса я не ожидал. Но…
Она вполне могла подумать, что я этого хочу.
«Я не могу тебе ответить сейчас. Я должен подумать.»
«Хорошо. Если так надо…»
