В июле французский линкор отправился в Дурбан для текущего докования и ремонта. Его командир отказался от возможности первым пройти очистку и покраску днища в недавно прибывшем плавучем доке, сомневаясь, что последний выдержит 48500-тонный корабль. И оказался прав! При попытке принять 33000- тонный английский линкор «Вэлиент» док разломился надвое. В течение нескольких часов, пока сильно поврежденный «Вэлиент» не удалось снять с дока, существовала серьезная опасность опрокидывания и линкора, и дока.
15 августа «Ришелье» вернулся в Тринкомали, а 5 сентября вышел в море для участия в операции «Зиппер». В 07.44 10 сентября, когда он в сопровождении английского линкора «Нельсон», находившегося примерно в 900 м за кормой, вошел в Малаккский пролив недалеко от банки Уан Фэтом, раздался сильный взрыв и напротив башни I в 17 метрах с правого борта в воздух взметнулся столб воды. Это была магнитная мина с зарядом примерно 200 кг. Несмотря на сильное сотрясение корпуса, «Ришелье» не получил серьезных повреждений, а только слегка осел носом. На запрос с «Нельсона» французский корабль ответил: «Готов к бою!» Однако через несколько минут пришлось объявить водяную тревогу — в отсеке, где размещались цистерны с вином обнаружилась течь.
На следующий день корабль достиг Сингапура. После капитуляции японского гарнизона 12 сентября он вышел в Тринкомали, куда прибыл 16 сентября. Здесь он принял на борт части 5-го пехотного полка и вместе с эсминцем «Триомфан» и двумя английскими пассажирскими судами «Куин Эмма» и «Принцесс Беатрикс» взял курс на Индокитай. 3 октября подошли к мысу Сен-Жак. Глубокосидящий «Ришелье» стал на якорь, а остальные корабли проследовали вверх по реке Меконг к Сайгону. Линкор оставался у берегов Индокитая большую часть месяца и пришел в Сингапур 29 октября.
17 ноября «Ришелье» вернулся в Индокитай, чтобы на следующий день высадить у На-Транга подразделения 6-го пехотного полка под прикрытием огня своих 100-мм и 152-мм орудий. Линкор покинул Индокитай только 29 декабря и, проследовав через Сингапур, Тринкомали и Суэцкий канал, 11 февраля 1946 года прибыл в Тулон. Оттуда он перешел в Шербур для прохождения капитального ремонта в сухом доке Оме.
Последние годы службы
В августе «Ришелье» участвовал в маневрах вместе с несколькими бывшими германскими миноносцами и авианосцем «Колоссус», переданным французскому флоту англичанами. 15 апреля следующего года он принял на борт президента Франции Винсента Ориоля, направлявшегося в Дакар. Высадив главу государства 20 апреля, линкор провел учения с эсминцами «Ош», «Дезэ» и авианосцем «Арроманш» (бывший «Колоссус»).
До 1950 года «Ришелье» оставался флагманом Средиземноморского флота, а затем прошел ремонт на верфи Бреста, после чего совершил короткий поход в Северную Африку. 1 мая 1952 года он снова стал флагманом Средиземноморского флота, а в феврале участвовал в широкомасштабных учениях НАТО вместе с английским линкором «Вэнгард» и американскими авианосцами. 21 октября 1955 года в Тулоне линкор прошел инспекцию с целью определения его дальнейшего использования. Перед тем, как стать учебным кораблем, 31 января 1956 года «Ришелье» вышел на маневры совместно с «Жаном Баром». До исключения из списков флота в декабре 1957 года линкор находился в Бресте. Вскоре его продали на слом за 15 миллионов новых франков (около 3 млн. долларов) и приступили к демонтажу вооружения и оборудования. 25 августа 1958 года то, что некогда называлось «Ришелье», на буксире отвели в Геную для разборки итальянской фирмой Кантиери Навали Санта Мария.
История службы «Жана Бара»
К постройке второго линкора серии, сначала называвшегося «Верден», а затем переименованного в «Жан Бар», верфи Шантье де Пенойе и Шантье де Луар в Сен-Назере приступили 27 мая 1936 года. Проект был подготовлен Технической Службой Кораблестроения в Париже и военной верфью Бреста. Усовершенствования на стадии строительства и новые методы постройки, внедренные верфью «Луар», позволили сократить предспусковой период по сравнению с «Ришелье» на 6-10 месяцев. Носовую часть корабля строила верфь Пенойе, кормовую — верфь Луар. Церемония официальной закладки состоялась 12 декабря 1936 года. Начало приемных испытаний планировалось на 1 декабря 1939 года, но спады в промышленности задержали поставку материалов. Спуск пришлось отложить на октябрь 1940 года, однако из-за начала войны под давлением англичан французский флот перенес срок готовности линкора на три месяца ранее. Число рабочих на борту увеличили с 2500 до 2800 человек с удлинением рабочей недели до 72 часов. Эти меры дали результат. Корабль всплыл в доке 6 марта 1940 года — на целых 7 месяцев раньше пересмотренного плана.
Бегство из Сен-Назера
10 мая 1940 года немцы вторглись во Францию. Вскоре корабль оказался под угрозой воздушных налетов, а его единственное зенитное вооружение заключалось в 8 13,2-мм пулеметах (4 спарки на верхней площадке еще лишенной башен директоров носовой надстройки — высота над водой 33,5 м). Бесконечные воздушные тревоги настолько замедлили постройку, что верфи уже не могли гарантировать ввод корабля в строй 1 октября. 17 мая пришлось принять решение о немедленном выводе «Жана Бара» из Сен-Назера. Положение было настолько серьезным, что даже при небольшой задержке не оставалось ничего иного, как взорвать корабль.
Вывести громадный линкор можно было не раньше 20 июня, когда наступала высшая точка прилива. К тому же требовалось углубить 200-метровый канал, ведущий в Луару. 25 мая положение на фронте ухудшилось и к углублению канала приступили, не дожидаясь специальных указаний. С этого дня началась гонка со временем.
Буксировка такого большого корабля при реальной угрозе атак подводных лодок представлялась очень рискованной. Поэтому решили, что линкор пойдет своим ходом, для чего к 20 июня следовало подать мощность на два вала, достаточную для маневрирования, установить какие-нибудь средства кораблевождения, часть внутренних коммуникаций и радиооборудование, а также обеспечить выработку большей части электроэнергии. Для этого число рабочих на корабле увеличили до 3000 человек, а затем и до 3500 человек, которые работали по 12 часов в смену.
Исход борьбы за предотвращение уничтожения корабля (никто не допускал даже мысли о его захвате немцами) зависел от углубления канала, ведущего в реку. Инженеры обещали к 20 июня углубить канал до
