Кочевники на небольших беговых ящерах начали выходить к городу к обеду. На штурм они не пошли. Войско становилось лагерем в двух лигах от города и стало ясно, что будет вестись осада.
-- Не меньше шестидесяти тысяч. - Хмуро сказал капитал Ракти. - Принесло же их на нашу голову.
-- Мы тоже не плохо подготовлены. - Усмехнулся я. - У нас есть почти три тысячи стражи и больше двух тысяч наемников.
-- Да. - Кивнул мне капитан. - Шансы у нас есть. Стены укреплены, я дал команду разжечь костры, греем масло для гостей. Камней для метателей много, разберем улицы, если не хватит.
-- Пошлите в Магистрат, собирается внеочередной Совет города, будет интересно послушать мнение горожан и гильдий. - Предложил я.
-- Да, наверно, уже все собрались, господин Дан. - Согласился капитан, и мы отправились в Магистрат.
На площадях и улицах города горели костры, весь пригород запустили за крепостные стены и размещали по свободным домам, гостиницам и просто пустующим помещениям. Суеты и паники не было, стражники разводили людей и организовали готовку пищи и раздачу хлеба. У Магистрата был открыт воинский склад, всем желающим раздавалось оружие, и горожане записывались в ополчение. Толпа народа у Магистрата только росла.
-- Горожане! - Из Магистрата вышел господин Краше и обратился к народу. - Кочевники, как их еще называют, шлихи, поганят нашу землю! Это уже не первая их попытка напасть на свободолюбивый и вольный народ 'Вольных земель'! Я уже отправил гонцов в Катон, Рэг, Лиссану, Гаст, Лохор! Все города окажут нам поддержку, и мы выбросим шлихов с наших земель! Нам надо показать захватчику, что мы его не боимся и готовы наказать за наши обиды в прошлом! - Я невольно зауважал Краше, он не растерялся, взял в руки ситуацию и проводит воодушевление горожан, в такой сложной ситуации. - Мы сейчас проведем городской Совет и решим, каким образом надаем шлихтам по зубам и их немытым задницам! - Народ в толпе засмеялся, напряжение исчезло. - В эти трудные для города минуты, мы должны сплотится, враг не так страшен! Всех паникеров нужно успокоить или взять под стражу, будут лазутчики, отловим! Мы сильны именно нашим духом и волей к свободе! Я вынужден, удалится на Совет, но думаю, мои слова заставят задуматься всех! Кто мы? Рабы или свободные люди? - Краше удалился в дверь Магистрата.
Мы с капитаном Ракти пошли в зал, где собрался Совет. Главы гильдий, руководство города и владельцы крупных предприятий сидели в зале и ждали главу Магистрата. Господин Краше вошел, сел в предназначенное ему кресло и объявил о начале Совета:
-- Совет начинает свою работу. Первым выступить капитан Ракти, он глава гарнизона и руководит стражей и собранными нами наемниками их гильдии Наемников.
Капитан стал со своего стула и начал изложение обстановки:
-- Шлихи имеют чуть больше шестидесяти тысяч. Мы получили от них письмо. Они требуют открыть ворота и отдать все золото серебро и другие драгоценности. Мы им ответили: посланец висит на стене вверх ногами с отрубленной головой. - По залу пролетел одобрительный шепот. - Что имеем мы? У нас около трех тысяч воинов стражи, больше двух тысяч наемников. Постоянно раздается оружие, ополчение перевалило за десять тысяч и растет. Продуктов в городе на два-три месяца, вода из озера имеется в большом количестве. Не вижу причин для сдачи города! Пусть пробуют нас взять! Это им не удастся! - Капитан оглядел присутствующих в зале. - Мы планируем действия. Все идет нормально. Я предлагаю выбрать Военный совет, в который войдут глава Магистрата, Глава гильдии Наемников, Глава гильдии Магов, я и господин барон де Крае. Это позволит городу принимать неотложные решения и действовать согласно обстановке.
-- Все главы нам понятны, а почему барон де Крае? - Спросил глава Цеха ювелиров.
-- Охрана порта и города от приступа с озера лежит на его гаудах и охранниках. Он необходим для согласования действий в случае штурма со стороны озера. - Поднял руку капитан.
-- Если вопросов больше нет, то голосуем. - Кивнул головой глава Магистрата. - Единогласно. Совет утвержден. Теперь перейдем к тому, сколько каждая из гильдий даст человек для охраны и патрулирования улиц.
-- Будем ли собирать пожертвования для защиты города? - Спросил Даддан, глава Торговой гильдии города.
-- Будем! - Кивнул господин Краше. - Нам обещан заем 'Торговым постом Перевал', мы его возьмем, но деньги все равно понадобятся. - Господин Краше улыбнулся присутствующим. - Отстоим город, деньги пойдут на восстановление, мы сделаем город еще красивее и удобней для проживающих в нем горожан.
-- О какой сумме идет речь?
-- 'Торговый пост Перевал', обещал нам двадцать пять миллионов! Это деньги для развития и постройки города. Половина суммы уже получено, пусть шлихи спалят и разрушат пригород, он нам все равно был не нужен, я планировал его застроить новыми домами. Они помогут нам в этом вопросе. - Усмехнулся Краше. - Главное люди, горожане, которые надеются на нас, а стены и дома мы построим!
В том, что надо дать отпор шлихам Совет был единодушен. Я задремал с открытыми глазами в кресле, слушая размышления горожан о патриотизме и поднятии духа защитников города, сказывалась бессонная ночь проведенная накануне с Касаной. Через пару часов Совет разошелся, в зале остались лишь члены Военного Совета: Краше, я, капитан Ракти, глава гильдии наемников Дзад и глава гильдии Магов, маг второй категории, Мутаул.
-- Что будем делать? - Спросил Краше. - Какие предложения?
-- Я бы напал сегодня ночью на лагерь кочевников. - Проговорил я. - Они не пошли на штурм, потому что воины устали от перехода, как и их ящеры. Они не ждут от нас такого, они полагают, что мы испуганы и ждем своей участи. Надо набрать добровольцев, много конечно мы не достигнем, но даже смерть пары тысяч кочевников, заставить их задуматься. Надо только смазать петли ворот, а своим скрипом разбудят не только кочевников, но весь город.
-- Я тоже так думаю! - Поддержал меня капитан. - Не нужны добровольцы, у меня все воины готовы и у нас отличный боевой дух. Вылазка укрепит веру в победу. Я готов выделить полторы тысячи бойцов.
-- У нас все наемники готовы к осаде и вылазка действительно не помешает.
-- В таком случае, я готов выделить гаудов, для вылазки.
-- Мы выйдем из города через двое ворот. - Начал разработку плана капитан. - Ударим по ним с двух сторон, и будем отступать к восточным воротам. Если они попытаются войти в город на наших плечах, то их будут ждать котлы с маслом и лучники.
-- Сколько нужно магов для вылазки?
-- Шесть-семь, не больше. - Ответил капитан, они ударят мощным заклинанием, и мы начнем вырезать кочевников, задача магов прикрыть отступающих воинов от стрел и помочь отбиться от наседающих кочевников при возвращении в город! Нужно оставшихся магов разместить на восточных воротах. Если орда пойдет за нами следом, нужен, будет мощный удар по кочевникам.
Еще час согласовывались действия всех участников вылазки, закончив обсуждение, мы расстались. Я поехал домой ужинать, мне это сделать не дали. У Магистрата стояла Лазуритта:
-- Дан, что делать? Город под угрозой.
-- Ни чего делать не надо. В крайнем случае, спуститесь в канализацию и идите к вампиру.
