– Конечно… что мне одна пуля?- Дэвлин еще немного поговорила с мальчиком, рассказала, что нужно сделать с тем стадом. Попросила съездить к дяде на ранчо, объяснила, что передать мистеру Винстону, и как попросить Хэнка помочь с потерянным стадом.
Когда Мэтью ушел, Дэвлин почувствовала, как у нее сами собой закрываются глаза. Сара вошла с чистыми повязками, и Дэвлин догадалась, что ничего хорошего это не предвещает.
– Дэв, мне нужно посмотреть на твою рану и сменить повязку,- непреклонно сказала Сара, садясь на кровать рядом с наездницей.
– Я сама могу,- ответила Дэвлин, пытаясь подавить зевок.
Сара не хотела смущать наездницу, так что приподняла одеяло на талии, оставив все остальное прикрытым, так чтобы можно было спокойно достать до раны.
Дэвлин хотела остановить женщину, но мышцы сильно ослабели от лекарства, наездница приподняла руку и тут же бессильно опустила ее.
– Ты ждала до этого момента, потому что знала, что я стану слишком слаба, чтобы остановить тебя?- лениво спросила Дэвлин.
– Ага,- ответила молодая женщина.
– Сара… ты коварная расчетливая женщина… ты напоминаешь мне меня,- глаза Дэвлин сонно закрылись, но по лицу расползлась довольная улыбка.
Сара сняла старую повязку и рассмотрела рану. Края раны были все еще покрасневшими и опухшими, но трудно сказать от чего: то ли от того, что кожа сильно травмирована, то ли от распространения инфекции. Сара думала, что Дэвлин уже заснула, когда вдруг женщина порывисто вздохнула.
– Прости, я сделала тебе больно?- спросила Сара.
Дэвлин чувствовала, как Сара касается ее кожи, меняя повязку как раз там, где бедро встречается с мышцами живота. От этих прикосновений по всему телу пробежала дрожь, и сбилось дыхание.
– Тебя все еще лихорадит,- заметила Сара,- Кожа еще горячая.
И это ты мне говоришь! Подумала Дэвлин, искренне надеясь, что не сказала это вслух. Наездница зажмурилась изо всех сил, ощущая руки Сары всего в паре дюймов от того места, где она отчаянно хотела их ощутить. Дэв чуть не прокусила губу, но Сара, наконец, закончила с повязкой и укрыла ее одеялом.
Молодая женщина дала ей попить воды и нежно заправила волосы за ухо.
– Сара… ты спасла мне жизнь этой ночью, спасибо.- проговорила Дэв. Она взяла Сару за свободную руку и держала ее, пока Сара нежно продолжала гладить ее лицо.
– Думаю, теперь мы квиты,- шепотом ответила Сара.
– Хммм?- переспросила Дэвлин, не открывая глаз. Она наслаждалась ласковыми прикосновениями женщины.
– Ты тоже спасла мне жизнь, когда согласилась работать у меня на ранчо,- тихо ответила Сара,- а сейчас поспи немного,- закончила она, вставая.
Дэвлин крепче сжала руку женщины и притянула ее назад.
Сара тепло улыбнулась наезднице.
– Хочешь, чтоб я посидела с тобой, пока ты не заснешь?- спросила Сара, снова ласково касаясь ее щеки.
Дэвлин сонно кивнула, растворяясь в нежных прикосновениях маленьких рук. Она знала, что не заслужила такой доброты, но действие лекарства расслабило ее, и она просто плыла по течению. Дэвлин не понимала, сон это или явь, но сквозь сонное марево она почувствовала, как прохладные губы Сары нежно коснулись ее лба и промурлыкали ей на ухо что-то приятно-успокаивающее.
Лихорадка не отпускала Дэвлин еще три дня. Все это время Сара заботилась о ней, помогая во всем, обтирая испарину с ее тела и поддерживая, когда требовалось встать. Сара догадывалась, что если бы Дэвлин была в состоянии воспринимать действительность, она ни за что не позволила бы так носиться с собой, но сознание ее постоянно мутилось. Лихорадка жестоко трепала женщину, Дэвлин часто металась в бреду, и единственным способом успокоить ее было крепко- крепко обнять ее и не отпускать, пока она снова не уснет заживляющим сном.
Послышалось шлепанье босых ног, и в дверях спальни появилась маленькая Ханна. Наездница приоткрыла один глаз, чтобы подсмотреть за девочкой. На малышке была только длинная хлопковая рубашка. Трогательно сложив ручки на груди, девочка сосредоточенно нахмурилась и обиженно надула нижнюю губу.
Дэв не могла не улыбнуться, видя такую бурю эмоций на лице малышки.
– Что случилось, Принцесса?- спросила наездница.
– Ненавижу спать днем!
– Я тоже,- согласилась наездница, в комнату вошла Сара.
– Ханна Мари, что ты здесь делаешь?- сурово воскликнула Сара.
Дети иногда бывают очень находчивы и стремительны. Не успела Сара и глазом моргнуть, как Ханна запрыгнула в кровать к Дэвлин, свернулась калачиком, прижавшись к боку женщины, и по-свойски укрылась одеялом.
– Дэвлин хочет, чтобы сегодня я поспала с ней!- убедительно сказала малышка.
– Ах, вот оно что,- Сара посмотрела на дочь и потом перевела взгляд на наездницу, Дэвлин кивнула, давая понять, что не против.
Сара потрогала рукой лоб Дэвлин, к счастью, он оказался прохладным на ощупь, да и глаза женщины больше не были затуманены лихорадкой.
– Я поправляюсь, мамочка?- подмигнула Дэвлин.
– Очень смешно,- ответила на шутку Сара.
– Будь так любезна, заряди мои пистолеты,- Дэвлин кивнула на оружие, которая Сара предусмотрительно не стала убирать далеко от наездницы и держала на прикроватном столике.
– Зачем?- озадаченно спросила Сара.
– Потому что, если в ближайшее время ты не позволишь мне встать и в гордом одиночестве прошествовать в ванную комнату,- она брезгливо указала на ночной горшок, выглядывавший из-под кровати, и обеими руками зажала уши Ханне,- я собственноручно застрелюсь!
Сара только рассмеялась на это заявление.
– Ладно, девочки… пора спать,- тихо сказала Сара, задергивая шторы на окне.
– Рад снова видеть вас, миссис Толливер,- пророкотал Хэнк, протягивая руку.
– И я, мистер Саттон,- женщина сердечно ответила на рукопожатие,- спасибо, что помогли Мэту привести стадо.
– Ну, довольно скоро я понял, что Мэт справился бы и один, но я был рад помочь. Думаю, у него был отличный учитель.
Сара догадалась, что он имел в виду Дэвлин.
– Как она себя чувствует?- серьезно спросил мужчина.
– Она довольно долго пролежала в лихорадке, борясь с инфекцией, но теперь все позади, ей остается только дать своему телу возможность самому вылечить себя. Это конечно, если мне удастся удержать ее в постели еще хотя бы пару дней.- Засмеялась Сара.
Хэнку было приятно слышать звонкий смех Сары. Он понимал, как много она сделала, чтобы побороть болезнь Дэвлин.
– Легче реку повернуть вспять, да?- усмехнулся мужчина.
– А почему бы нам не пойти в дом и не проверить, вдруг она уже проснулась… я знаю, она хотела поговорить с вами о том, что случилось.- Сказала Сара, увлекая Хэнка в дом.
Сара осторожно открыла дверь спальни и от картины представшей перед глазами, у нее защемило
