держал во рту и крошки хлеба, я даже не представлял. К этому помещению протянулась ощутимая очередь, правда она продвигалась быстро, а и большинство людей уже доедало свою порцию, сидя на плотно составленных друг с другом узких койках нар. Доев пищу, они сдавали тарелки, миски и котелки одной женщине, которая торопливо заносила их обратно. Видимо, на всех тары не хватало. Давки в очереди не было, никто не наглел и не пытался пройти без очереди: за порядком внимательно следили несколько мужчин, расположившись вдоль очереди. Один из них подозвал нас к себе:
— Проходите, занимайте очередь, — указал он рукой в её конец и добавил, обращаясь уже ко всем. — Не волнуйтесь, еды хватит на всех!
Подчиняясь воле «дружинников», мы прошли в указанном направлении, занимая свои места в очереди за едой. Мои товарищи были уже здесь. Они терпеливо ожидали своей очереди. И неважно есть у тебя оружие или нет: следовало соблюдать порядок, без скидок на положение. Только так можно было его добиться и сохранить в данных обстоятельствах. Поэтому, как бы не хотелось моим товарищам, но пропускать девушку вперёд, никто не стал. Иначе, всем остальным захотелось бы того же. И мы терпеливо стали ожидать своей очереди.
С этого места, помещение просматривалось лучше, и я смог оценить размеры основного зала: квадратное помещение со стороной около двадцати метров, подпираемое железобетонными колоннами по три метра в высоту. К моему глубокому удивлению, освещалось оно с помощью лампочек, вкрученных в старые светильники, но откуда они взяли электричество, для меня было загадкой. Хотя очень скоро я уловил еле слышный в общем гуле знакомый стук дизеля и сразу всё понял.
— Странно, я думала, света нигде нет, — повернулась ко мне моя спутница.
Её лицо осветил свет лампочки, и я сумел отчётливо рассмотреть его. Только теперь, вблизи под ярким светом я заметил, что на ней не было ни следа косметики: её красота была абсолютно натуральна и гармонична. Таких девушек, которые без слоя штукатурки на лице смотрелись бы настолько обаятельно, я встречал очень редко. И хотя кругом была сплошная грязь, лицо её было чистым, что так же поражало, как, в прочем, и она вся.
Отвлёкшись от лицезрения этого чудного личика, я постарался сконцентрироваться на том, что она сказала:
— Думаю, электричество даёт дизельная станция, — быстро сообразил я что ответить. — В таких бомбоубежищах обычно размещаются автономные дизельные станции, но они съедают столько горючего, что я не удивлюсь, если сразу же после этого ужина, его выключат.
— И что потом?
— Потом, наверное, придётся спать, — пожал я плечами. — Пожалуй, я не отказался бы сейчас вздремнуть, даже на этих ужасных кроватях, — кивнул я в сторону нар.
— Здесь тепло. Прошлую ночь мне пришлось провести в кладовке, одевшись во всё, что только было, а сверху набросала все имеющиеся одеяла. Но всё равно, продрогла так, словно окунулась в ледяной воде. После той ночи, я решила покинуть квартиру, надеясь найти других людей. Так что, это место как по мне, так просто шикарное, здесь тепло и даже уютно, хоть и немного страшно среди всех этих людей. Хм, даже не знаю, почему я рассказываю всё это тебе.
— Ты здесь никого знаешь? — понял я.
— Нет. Но мне не привыкать, — задумчиво ответила она. — Когда я приехала в этот город, то тоже никого не знала. Да и в академии тех подружек, что были у меня, друзьями-то особо не назовёшь.
— Тогда предлагаю попробовать завести дружбу с парнем, — достаточно серьёзно предложил я.
Она улыбнулась, взглянув мне в глаза.
— Меня зовут Игорь, — протянул я руку.
— Юля, — тихо и как-то осторожно произнесла она.
— Очень приятно. Так ты не здешняя?
— Ну, мой недавний дом находится довольно далеко отсюда — в другом районе. А сама я из Белгорода — приехала учиться в академию. Я снимала комнату у хозяйки, — в это мгновение она остановилась, видимо, разговор начинал заходить не в то русло. — А ведь там остались мои родители, вся моя семья, — ужаснулась она, и глаза её округлились. — Даже не хочется думать, что с ними могло случиться нечто подобное, — на мгновение она притихла и опустила лицо.
— Не грусти, — я осторожно прикоснулся к её плечу. — Мы не знаем, случилось ли подобное в других городах, а потому не стоит расстраиваться. Ты сказала, что приехала учиться, — я попытался побыстрее сменить тему. — И в какой академии училась? То есть, я хотел сказать учишься, — быстро поправился я.
— Строительная, — ответила Юля.
— Невероятно, — улыбнулся я возможности подхватить менее больную тему. — Ведь я тоже там учился. А какой курс?
— Четвёртый, только недавно сессия началась, — и обречённо добавила. — Сколько зря потрачено сил и времени.
— Не говори так. Уверен, так или иначе, но всё образумится, и ты сможешь закончить учёбу и стать тем, кем хотела быть.
— Хотелось бы верить.
В этот момент, наконец, подошла и наша очередь. Нам выдали по алюминиевой миске с ложкой, после чего мы подошли к полевой кухне с достаточно объёмным чаном.
Валера, шёл впереди, и когда ему положили его порцию, глядя на скудную еду, он, подбадривая себя, отметил:
— Надеюсь, остатки самые сладкие?
— Остатки всегда сладки! — прищурилась на него раскладывающая еду весьма крупная женщина (и почему поварихи всегда такие?) и положила нам больше каши, чем ему.
На выходе мы встретили Сергея, который громко оповещал всех:
— Свет выключается через полчаса! Прошу всех быстро доедать, сделайте свои дела в уборных и устраивайтесь на ночлег! Отбой через полчаса!
— Нам следует поторопиться, — обратился я к Юле. — Давай займём места в той стороне, — указал я свободной рукой направление. — Там менее людно.
Она кивнула, и мы направились вглубь помещения. В дальнем углу, недалеко от запасного выхода, на что указывала вывешенная на двери табличка, было несколько свободных нар, на крайней из которых мы и разместились. По пути мы миновали двери, ведущие в медпункт, склад продовольствия, фильтровентиляционное помещение и кабинет управления, на которых висели обозначающие таблички.
Присев на койку, я первым же делом разрядил винтовку и положил её рядом с кроватью, затем снял маскхалат и свернул его, чтобы не запачкать. С ног стянул меховые накладки и положил на койку: всё-таки так сидеть на металлической сетке было намного мягче.
— Спасибо, — поблагодарила Юля, устраиваясь на тёплой и мягкой подстилке.
Мои товарищи расположились неподалёку, задвинув ящик с оружием под койку и для безопасности, окружив его со всех сторон. Вскоре к ним подошёл Сергей и, вместе с Олегом Ивановичем, они прошли в кабинет заведующего. Видимо, следовало решить ряд насущных проблем, в частности, определить, что нам всем дальше делать. Ведь очевидно, что долго так продолжаться не может: или продукты закончатся или нас просто разбомбят подчистую агрессоры.
Вокруг ополченцев забегало несколько детишек, возрастом лет по десять, отвлекая нас от грустных мыслей. Выделяющиеся из толпы люди в белых маскхалатах с оружием явно привлекали их внимание.
— Да, немного людей выжило, — произнесла Юля, глядя на детей, играющих между собой.
— Подожди, — сказал я, отыскивая в карманах свои запасы и, вытянув два сухаря, протянул больший из них ей. — Вот, держи, приятного аппетита.
— Спасибо, — приняла она сухарь, сразу же пробуя его на зуб.
— Осторожней, он твёрдый.
— Давно не ела, — призналась она, уплетая кашу, словно с голодного острова.
Каша была действительно не плоха, хотя и совсем пустая.
Глядя на то, как Юля поедает, кашу, я протянул ей и свой сухарик:
