Теперь плечами пожал Ордас.
– Лифт она выключила перед тем, как убить своего дядю. Она не хотела, чтобы ей помешали. Это логично? А повредив руку, она слишком спешила добраться до автодока.
Один из красных огоньков сменился зеленым. Я был рад этому. Она не походила на убийцу.
– В спящем состоянии никто не выглядит как убийца, – произнес я, обращаясь как бы сам к себе.
– Никто. Но она находится там, где следовало бы быть убийце. Que lastima .
Мы вернулись в гостиную. Я соединился со штаб-квартирой АРМ и велел им прислать грузовик.
К машине еще не прикасались. Дожидаясь их прибытия, я одолжил камеру у Вальпредо и сделал несколько снимков, чтобы запечатлеть установку на месте. Взаимное расположение компонентов могло иметь важное значение.
Эксперты расхаживали по пожухлой траве. Распыляя аэрозоли, они обнаружили белые отпечатки пальцев; следы крови начинали сиять ярко-желтым цветом. Эксперты сняли с машины множество отпечатков, на кочерге же не было ни одного. Там, где в траве находилась голова мумии, виднелась желтая лужица. За концом кочерги тянулся длинный желтый след. Было похоже, что кто-то пытался вытащить кочергу за пределы поля после того, как она упала на пол.
Уютные и в то же время просторные апартаменты Синклера занимали весь верхний этаж. Этажом ниже находилась лаборатория, где Синклер творил свои чудеса. Я прошелся по ней вместе с Вальпредо. Она не производила большого впечатления и выглядела скорее, как домашняя мастерская. С помощью имевшихся тут инструментов можно было собрать что-нибудь из готовых частей, но нельзя было соорудить ничего действительно сложного.
Исключение составлял компьютерный терминал. Удобное откидывающееся кресло, помещенное в центре кругового головизорного экрана, было окружено таким количеством пультов управления, словно эта штука была предназначена для полетов на Альфу Центавра.
Секреты должны были храниться в этом компьютере! Но я не прикоснулся к нему. Мы пришлем программиста из АРМ, чтобы пробиться через блокирующие коды, которые Синклер мог установить в банках памяти.
Прибыл грузовик. Мы затащили наследство Синклера по лестницам на крышу все целиком. Все части были прочно прикреплены к раме, а лестницы оказались широкими и не столь крутыми, как казалось.
Обратно я вернулся в кузове грузовика, рассматривая генератор. Массивный кусок серебра напоминал нечто вроде скульптуры “Птица в полете” или треугольник, над которым поупражнялся студент-тополог. К тому, что оставалось от углов, крепились провода. Был ли этот слиток сердцем машины, или просто случайно подошедшим куском? В самом ли деле я еду рядом с межзвездным двигателем? Синклер вполне мог распустить этот слух сам, чтобы скрыть истинное назначение этого аппарата. Или же… может, какой-то закон запрещал ему работать над двумя проектами одновременно?
Я надеялся увидеть реакцию Беры.
Джексон Бера наткнулся на нас, когда мы волокли эту штуковину по залам штаб-квартиры АРМ. Он брел позади с безразличным видом. Мы втащили машину в главную лабораторию и для проверки сверили ее со снятыми мною заранее голограммами. Бера прислонился к дверному косяку, наблюдая за нами. Интерес в его глазах постепенно затухал. Казалось, что он сейчас вообще задремлет.
Я познакомился с ним три года назад, вернувшись с астероидов и вступив в АРМ. Ему было тогда двадцать лет, и он уже два года служил в АРМ; но в АРМ состояли и его отец, и дед. Немалую часть моего опыта я приобрел от Беры. И, учась охоте на людей, охотившихся за другими людьми, я наблюдал, как это занятие отразилось на нем самом.
Сотрудник АРМ должен иметь чувство сопереживания. Он должен представлять образ мыслей того, за кем охотится. Но в Бере было слишком много сопереживания. Я помнил его реакцию, когда Кеннет Грэм покончил с собой: один всплеск тока через разъем в черепе и по проволоке внутрь центра удовольствия в мозге. Беру трясло несколько недель. Или взять дело Анубиса в начале прошлого года. Когда мы сообразили, что сделал этот тип, Бера едва не убил его на месте . Я бы его не винил.
С прошлого года Бера решил, что с него хватит, и, покончив с охотой за органлеггерами, перешел к техническим вопросам. Теперь он руководил лабораторией АРМ.
Он просто обязан был поинтересоваться, что собой представляет это оригинальное сооружение. Я ждал, когда же он об этом спросит… а он просто смотрел, слегка улыбаясь. Наконец меня осенило. Он полагал, что это розыгрыш, какая-то штуковина, сколоченная мною, дабы ввести его в смущение.
– Бера… – произнес я.
Он, улыбаясь, посмотрел на меня и спросил:
– Ну и что же это такое, дружище?
– Ты задаешь очень неловкие вопросы.
– Да, я понимаю твои чувства, но что же это? Мне это сооружение нравится, оно изящно, но для чего ты мне его приволок?
Я изложил ему все, что знал, не вдаваясь в догадки. Когда я закончил, он только произнес:
– На новый межзвездный двигатель не очень-то смахивает.
– Ага, так ты тоже слышал об этом? Да, не похоже. Хотя…
Я раздумывал над этой проблемой с того самого времени, как увидел установку.
– Может быть, она должна ускорять скорость синтеза. Тогда термоядерный двигатель сделается более эффективным.
– Чушь. Они уже работают на уровне девяноста процентов эффективности, а эта штука выглядит тяжеленной. – Протянув руку, он осторожно коснулся изогнутого серебряного треугольника длинными тонкими пальцами. – Н-да… Ладно, будем разбираться.
– Желаю удачи. А я возвращаюсь в квартиру Синклера.
– Почему? Все интересное будет происходить здесь.
Он достаточно часто слышал о моей мечте – принять участие в колонизации других звезд. И явно хорошо представлял, насколько серьезно я отношусь к созданию нового двигателя для межзвездных транспортных кораблей.
– Дело обстоит так, – пояснил я. – Мы заполучили генератор, но ничего о нем не знаем. Мы можем его сломать. Я намерен отыскать человека, который хоть что-то знает о генераторе Синклера.
– То есть?
– Того, кто пытался его украсть. Убийцу Синклера.
– Ну, раз ты так говоришь…
Но на лице его было написано сомнение. Он слишком хорошо меня знал.
– Я так понимаю, что назревает охота за матерями… – сказал он.
– Да?
Он усмехнулся.
– Просто слух пошел. Вам, ребята, везет. Когда мой папаша поступил на службу, АРМ в основном и занималась охотой на матерей. Органлеггеры тогда еще не были по-настоящему организованы, а Законы о Деторождении были еще в новинку. Если б мы их не навязали силой, эти законы вообще бы не соблюдались никем.
– Разумеется. И люди швыряли в твоего отца камнями. Бера, эти времена ушли.
– Они могут вернуться. Иметь детей – основной инстинкт.
– Бера, я вступил в АРМ не для того, чтобы ловить незаконных родителей.
Я помахал ему рукой и ушел прежде, чем он смог ответить. Я мог обойтись и без напоминаний о моем долге со стороны Беры, который сам покончил с охотой на людей и на матерей.
Опускаясь утром на крышу Родеволд-билдинг, я неплохо рассмотрел здание. Сейчас из такси вид был не хуже. Но теперь я выискивал возможные пути бегства.
На этажах, занимаемых Синклером, балконов не имелось, а окна были сделаны вровень со стеной. К ним не подобралась бы и бродячая кошка. К тому же создавалось впечатление, что окна вообще не открываются.
Пока такси снижалось к крыше, я попытался отыскать камеры, о которых упоминал Ордас, но не смог. Может быть, они скрывались в кронах вязов.
