полностью выжатыми. За исключением, конечно, прапорщика Шелехова, который временами казался Белецкому искусственным автоматом, наподобие роботов-арахноидов. Тот успевал и 'повоевать' вместе со своим звеном при отработке совместных действий, и погонять подчинённых при отработке действий индивидуальных.
Наконец настало время обеда. Как выяснилось, под столовую для контрабордажников выделили каюту в одной из секций, выделенных под тренировки. Что было всеми воспринято с одобрением: бегать в свою каюту на обед и обратно усталым бойцам совсем не улыбалось… Каюта была стандартных размеров — то есть совсем небольшая. Никаких иллюзий на неё наложено не было, так что выглядела она тем, чем и являлась — многофункциональным отсеком грузового корабля, меблированным столом с шестью стульями, и оборудованным кухонным блоком. Белецкий вспомнил, какая мебель стоит у него в реальной части каюты, и с огорчением понял, что всех товарищей одновременно пригласить в гости не удастся — им просто негде будет разместиться. Очевидно, то же самое пришло на ум и его другу Карлашу, который озвучил своё разочарование вслух…
— Ничего, — ободряюще улыбнулся ему Шелехов, вошедший в столовую последним. В центральных отсеках модулей оборонительных систем оборудованы зоны отдыха. Раз в неделю у вас будет выходной…, — слушатели оживились, — …в который тренировок будет меньше, чем в обычный день, — оживление несколько поутихло, — Вы сможете проводить там свободное время в полном составе, — Новость подняла всем настроение. А аппетит поднимать было не надо — после тренировки он и так разыгрался не на шутку. После того, как все быстро уничтожили свои порции, и расслабленно откинулись на спинки стульев, Белецкий решил поделиться наконец-то своей новостью:
— У моего… Моей шпаги, — быстро поправился он, вспомнив, что Вейтангур рекомендовал сильно не распространяться о его разумности, наконец-то зарядился блок питания… — Егор сделал театральную паузу.
— Давай, давай… Не томи! — взмолился Карлаш, у которого сразу загорелись глаза.
— В общем, шпага в рабочем состоянии, — с триумфальным видом выдал сенсацию Егор.
— И ты молчал?! — возопил Сашка, делая вид, что хочет задушить так долго утаивающего такую инфу друга.
— Да я что… — принялся оправдываться тот, отшатываясь в притворном испуге… — Не будить же было тебя вчера ночью… А сегодня некогда было… Как время появилось, так и рассказал.
— Это та самая игрушка, найденная в Мёртвом Облаке? — невозмутимо поинтересовался Шелехов, тем самым выказав свою осведомлённость в этом вопросе.
— Да, господин прапорщик! — доложил Белецкий, чётко памятуя, что к Шелехову следует обращаться только по уставу, — Только она не игрушка, — добавил он уже на полтона тише, и тут же принялся перечислять замечательные ТТХ девайса: — Она длиннее штатной шпаги на десять сантиметров, а в трансформации щита — на пять процентов плотнее. И может работать сквозь щит…
За столом послышались восторженные возгласы. Только прапорщик оставался невозмутим.
— С этого места поподробнее, — ласково проговорил он. Егора передёрнуло при воспоминании о том, во что может вылиться такой вот ласковый тон Шелехова, — Вы утверждаете, что пробивали этой шпагой свой щит, и она при этом не теряла мощности?
— Да, — осторожно ответил Егор, не понимая, куда клонит командир.
Шелехов неопределённо хмыкнул,
— Сейчас пойдёте вдоль зелёной линии в оружейную, — она в соседней каюте, через коридор, и поменяете щит на исправный. А игрушку свою приносите завтра — посмотрим, что это такое…
Белецкий поднялся из-за стола, и сделал пару шагов к двери, но был остановлен вопросом прапорщика:
— Кстати: Ну, как вы длину клинка померили, я примерно понимаю… А каким прибором вы измерили прочность щита?
Бам-с! Егор понял, что ляпнул то, что узнать без соответствующего оборудования никак не мог…
— Я определил прочность приблизительно… На глаз, по интенсивности 'свечения', господин прапорщик! — выкрутился Белецкий, немного замявшись.
— Приблизительно… — скривился Шелехов, вперив внимательный взгляд в застывшего подчинённого, — Ну хорошо, — согласился он, поиграв желваками, — Кстати… И это всех касается, — обратился прапорщик к остальным бойцам, — Во внеслужебное время, как сейчас, орать 'Господин прапорщик!' не обязательно. Разрешаю обращаться ко мне без чинов. По имени-отчеству. Во время выполнения учебных или боевых задач обращаться: 'Командир' или 'Первый'. Друг к другу — по именам. Обращения по кличкам или кодам вводить не будем, так как имена у вас не повторяются, и для боевого общения подходят вполне. Понятно?
'Так точно, гос… Павел Евгеньевич!' — рявкнули штрафники.
Шелехов поморщился, и махнул рукой Белецкому:
— Идите…
Оружейная комната действительно оказалась в соседней каюте. Причём, судя по форме стоящих в ней сейфов, хранились в ней отнюдь не только силовые шпаги. Егор забрал из выдвинувшегося при его появлении лотка новый щит, и положил туда старый. Лоток тут же задвинулся обратно. Белецкий ещё раз окинул взглядом помещение, и поспешил обратно в столовую. Время перерыва на обед не закончилось, и команды продолжать тренировки педантичный прапорщик ещё не подавал.
Когда Белецкий вошёл в каюту, Шелехов как-то странно посмотрел на него, и сказал:
— Так… Нарушений в конструкции вашего старого щита и в структуре генерируемого им поля не обнаружено, — и, поднявшись, добавил: — Присаживайтесь пока, Егор Николаевич. Перерыв заканчивается через шесть минут. К этому времени всем быть на своих местах! — с этими словами прапорщик быстро вышел из каюты. Воспользовавшись моментом, товарищи Егора принялись расспрашивать его о шпаге подробнее. Тот извивался, как уж, стараясь соблюдать рекомендованную мечом секретность, и не ляпнуть лишнего, как сегодня один раз уже получилось…
К счастью для него, шесть минут быстро истекли, и штрафники отправились на тренировку. К вечеру народ настолько вымотался, что от идеи нанести визит в каюту Егора с целью поглазеть на работоспособный раритет отказались все, кроме барона и Сашки Карлаша, которым было всё равно по дороге. Остальные решили посмотреть на шпагу в действии завтра утром, когда Егор принесёт её 'на показ' Шелехову. Пантелей тоже присоединился к большинству, так как сегодня он 'дома' ночевать не собирался. Мягкая и пушистая молодая Василиса была ему интересней какой то 'старой ржавой железяки', как он выразился в мысленном диалоге с Егором.
Так что помахав шпагой — мечом перед носами фон Стиглица и Карлаша, и выслушав их ценные замечания, что, да, действительно, клинок длиннее и щит вроде бы плотнее, Белецкий проводил их до коридора стыковочной секции, пожелал всем спокойной ночи, вернулся в каюту, переоделся, поужинал, и лёг спать, перед сном, как и вчера, повертев старинную рукоять в руках. Уснуть удалось не сразу. Егор немного переживал по поводу завтрашней демонстрации оружия перед Шелеховым.
Наутро Белецкий первым делом полез в сейф за мечом. Вчера он так и не решился поговорить с Вейтангуром, но сегодня всё же решил высказать ему свои опасения. Проявившийся фантом, выслушав сообщение владельца о предстоящей проверке, только равнодушно пожал плечами, посоветовал не беспокоиться, и со словами 'Всё будет хорошо' растворился в воздухе.
'Мне бы твою уверенность' — пробормотал Егор, опустив рукоять на кровать, и отправляясь заниматься 'утренним моционом'.
Сегодняшняя тренировка, как и ожидал Белецкий, началась со 'смотрин' его нового оружия. Шелехов сначала попросил передать ему шпагу, а потом, после внимательного осмотра, вернул её владельцу, и предложил продемонстрировать в действии. Егор с радостью согласился, тут же прогнав клинок через основные трансформации, а затем, испросив предварительно разрешения у командира, показал фокус с работой шпаги сквозь щит. За всеми этими манипуляциями наблюдал не только Шелехов и товарищи Белецкого, которым командир не приказывал пока приступать к тренировкам, понимая, что они тоже хотят посмотреть шоу, но и необычный для рядовых тренировок гость — робот технической поддержки 'на шасси' Тарантула.
После демонстрации возникла небольшая заминка — Шелехов несколько секунд простоял неподвижно,
