— Черт знает что. Лучше знаешь, какой псевдоним возьми?
— Какой?
— Пенелопа.
— Почему Пенелопа?
— Потому что Пенелопа, согласно Гомеру, продинамила целую кучу женихов.
— Да, я помню. А потом пришел Одиссей и всех замочил.
— И лишил Пенелопу заработка.
— Ха!.. Ну ты прикольщик!..
Запищала трубка.
—
Вернув трубку в сумочку, она тяжело вздохнула.
— Господи, что мне с ним делать…
— Жених? Все тот же?
Она покивала и некоторое время сидела молча, гоняя кончиком ложки кофейно-пенистые волны. Я повернул голову к окну и следил, как на черепичных башенных скатах играют солнечные блики, а на самой крыше тянут изогнутые хвосты два мифических дельфина.
— Ты знаешь, — произнесла Люся, кладя ложку на блюдце, — я последнее время замечаю за собой странную вещь.
— Какую?
— Иногда чувствую, что мне его жалко.
— Да уж… — сказал я. — Какая-то совершенно внеэкономическая категория. «Жалко»… Абсолютно непроизводственный термин. По какой статье будем проводить? Что говорит по этому поводу теория бухгалтерского учета?
— Ты понимаешь, обычный жених так долго не выдерживает. Когда видит, что ничего не светит, переключается на других девок или вообще пропадает. А этот…
— Влюбился?
— Даже не знаю… Как они, такие скебешные, могут влюбляться? Тут другое слово нужно.
— Зациклился? Заклинился? Запал? Подсел? Подвис?
— Да, вот что-то такое… Ну сам посуди: приходит чуть ли не каждый день, с девяти до трех ночи, и на все это время делает мне заказ. Считай: четыре сэнки плюс две, и все это на шесть часов — получается тридцать шесть тыщ за вечер. Умножь на тридцать дней — миллион! Откуда деньги?
— Может, он якудза?
— Кто, этот очкарик? Он инженер какой-то. Что-то там чертит, я не вникала…
— В серьезной компании могут хорошо платить.
— Да, он говорил, что сделал изобретение и его наградили. Ну и потратил бы с умом! Так нет же, будет каждый вечер на голые титьки пялиться и канючить: «Ай вонт ю!»… «Плиз би май вайф!»… Придурок…
— Значит, жалко?
— Ну да! Ты не поверишь: я его один раз даже поцеловала!
— Не может быть.
— Я тебе говорю! Просто подумала: ну совсем же измучился парень, надо хоть чем-нибудь порадовать. Выпила побольше водки, собралась с духом… Блин, чуть не стошнило. Они вообще целоваться не умеют!
— Кто?
— Японцы!
— Ну, может не все? Может, другие-то умеют?
— Да прям! Девчонки про своих кексов то же самое рассказывают. Они все какие-то богом ушибленные. Мне его жалко, а что я могу? Первый раз сказала: мол, я тебя еще плохо знаю, мы мало встречались, вот встретимся сто раз, тогда сможем стать ближе. Я им это всем говорю — я ж не знала, что он считать начнет. Приходит потом, довольный, рот до ушей — вот, говорит, сегодня ровно сто раз. Что делать? Говорю: это, мол, были слишком короткие встречи, ты должен в общей совокупности пробыть со мной пятьсот часов. Типа в шутку сказала, чтоб отвязался, — а он понял буквально и теперь стаж насиживает.
— Когда насидит пятьсот часов, расскажи ему про пуд соли.
— Нельзя. Отравится. Почки угробит.
— Тогда скажи открытым текстом: «Чувак, извини, ты не в моем вкусе».
— Уже язык не повернется. Он столько денег на меня потратил… Ладно, контракта осталось два месяца, как-нибудь дотяну… Слушай, вот теперь я точно проголодалась. Отвези-ка меня к Макдональдсу.
Мы вышли из кофейни, добрели до машины, остановились у самого рва.
— Видишь листья на воде? — спросил я. — Круглые, большие. Это лотосы. Они тоже скоро зацветут.
— Откуда ты все знаешь? — удивилась Люся. — Ирисы, лотосы…
— Все люди разные, — сказал я. — Кто любит смотреть на голые титьки, а кто на цветы.
— Да уж, — вздохнула Люся и взяла меня за руку. — На нашей работе умом тронешься. Забудешь, что есть на свете нормальные мужики. И когда появляется нормальный, вменяемый, совсем не скебешный — то уже и счастью своему не веришь.
Тут она с какой-то тревогой вгляделась в меня и спросила:
— А тебя правда
Я думал долго. Секунды четыре. Потом со всей решительностью ответил:
— Правда.
— Ой, какой ты классный! — выдохнула Люся и сильнее прижалась ко мне. — А ты знаешь, мне уже все девчонки завидуют. Даже Каролина…
Когда мимо проплывало длинное здание краеведческого музея, Люся сладко потянулась и мечтательно произнесла:
— Нет, ну как я все-таки хочу на шест! Ой, мамочки мои дорогие, как я хочу на шест!..
Макдональдс встретил нас бесчисленными плакатами и флажками с художественными изображениями гамбургеров. Мы вышли из машины.
— Слюнки текут, — сказала Люся. — Неужели не хочешь?
— Нет, благодарю. Банку чая возьму и поеду поработаю.
— Ну, ладно. Спасибо за кофе. Как-нибудь еще позвоню.
— Звони.
— Ты такой классный… Я должна тебя поцеловать.
— Целуй.
Она коснулась губами моей скулы. В то же мгновение от угла Макдональдса отделилась рыхлая фигура и сделала робкий шаг в нашу сторону.
— Ч-чёрт! — сказала Люся. — Его тут не хватало.
Жених стоял перед нами во всей своей красе. Белые штаны, красный свитер, толстые черепаховые очки. Волосы ежиком. Отвислые щеки. Пухлые губы.
— На два слова, — сказал он мне.
Мы отошли в сторону, и он заговорил:
— Представляться не буду, формально мы знакомы. Я давал тебе свою визитную карточку — скорее всего, ты ее выкинул, не читая, — но это неважно. Мы знакомы, и между нами женщина. Я пытаюсь ее завоевать уже который месяц. Потратил на нее больше миллиона иен. Облек в пурпур и бархат. Выполняю малейший каприз. Всячески подчеркиваю серьезность намерений. Кое-чего уже добился — она подарила мне поцелуй, для такой женщины это немало. Теперь поставлено условие, пятьсот часов без посяганий, — я
