Официантки не было довольно долго. Постепенно забегаловка стала наполняться желающими перекусить перед работой, но свободных столиков все еще было предостаточно, поэтому Борис удивился, когда вошедшая в кафе хрупкая черноволосая девушка, купившая себе один лишь стакан гранатового сока, оглядела зал и направилась именно к его угловому столику. В первый момент он даже подумал, что это какая-нибудь его давняя знакомая, которую он успел основательно позабыть, но которая его узнала, однако быстро сообразил, что такое необычное, болезненно-заостренное лицо и огромные черные глаза он бы обязательно запомнил.
— Здесь свободно? — спросила девушка, указывая на стоящий рядом с Борисом стул. Он мог бы сказать, что занято, но вдруг понял, что ему страшно не хочется прогонять эту незнакомку. Пусть сидит, в конце концов, что ему, жалко?
— Садитесь, — он отодвинул стул, и девушка, усевшись рядом с ним и поставив перед собой стакан с соком, принялась медленно пить его через соломинку. Борису показалось, что в глаза у нее блестят от слез, которые, однако же, так и не вылились наружу. Но долго смотреть на незнакомку он не смог: появившаяся, наконец, официантка водрузила на их столик большую тарелку с мясом, окруженным поджаристыми картофельными ломтиками, и корзиночку с хлебом, и голодный Дымков радостно схватился за нож с вилкой и на некоторое время забыл и о девушке, и о недавней разборке, и вообще обо всем на свете. Лишь утолив первый голод и увидев, что от отбивной на его тарелке осталась только предварительно отрезанная от мяса кость, он вернулся к реальности и заколебался — плюнуть ему на все приличия и обглодать ее или все-таки повести себя по-джентльменски. Но эта борьба продолжалась всего несколько секунд. «К черту! — решил Дымков про себя. — Не в ресторане, в конце концов, сижу. А людей этих я всех вижу в первый и последний раз!»
Он поднес кость ко рту и с наслаждением вцепился в нее зубами. Взгляд сидящей рядом девушки, уже допивавшей свой мерцающий алым сок, скользнул по нему и по его тарелке, но никакого беспокойства поведение Бориса за столом у нее явно не вызвало. И тогда он, несмотря на то, что мнение незнакомых людей его по-прежнему не волновало, внезапно почувствовал себя виноватым.
— Я не ел больше суток, — объяснил он своей соседке. — Вы уж извините…
— А, ничего, — она с улыбкой махнула рукой. — Знаете, я в своей жизни еще не такое видела. Так что можете не стесняться.
— Спасибо! — Борис снова вгрызся в кость и еще на некоторое время выпал из реальности. А когда закончил, увидел, что девушка искоса посматривает на него со все возрастающим любопытством.
— Чем же это надо заниматься, чтобы сутками ничего не есть? — спросила она.
— Это со мной впервые, — признался Борис. — Просто я вчера… то есть, сегодня ночью закончил одно очень тяжелое для меня дело. Вернее даже, не сам закончил, но, в общем, тоже в этом поучаствовал…
— В самом деле? — черные глаза девушки вспыхнули искренним удивлением. — Какое совпадение… Я сегодня тоже, можно сказать, завершила кое-что очень важное. Правда, узнала я о том, что это важно, тоже сегодня — или, вернее, вчера…
Их взгляды пересеклись. Дымков взял салфетку и принялся тщательно вытирать руки.
— Простите, пожалуйста, а как вас зовут? — спросил он, теперь уже внимательно разглядывая подсевшую к нему бледную незнакомку. Она улыбнулась и протянула ему руку:
— Мартиника.
— Очень приятно, а я — Борис, — улыбнулся он ей в ответ, сжимая в своей руке ее маленькую холодную ладонь и замечая, что улыбка девушки из официальной постепенно превращается в дружелюбную и радостную.
