Василий. Судя по всему разговор шел о несчастном собаководе.
— …Нет, парню повезло, обглодала она его хорошо, но ни вены, ни артерии не задело.
— Как он? — спросил Астахов, останавливаясь у стола.
— Ничего, — отозвался на этот вопрос Степаныч. — Стакан «Абсолюта» засосал и чуть в пляс не пустился.
— Да не мели ты, — досадливо поморщился Золотов. — Какой там в пляс!? Док говорит жить будет, но не очень радостно. Присаживайся, чего стоишь?
Астахов аккуратно поставил к скамейке карабины и ружье Степаныча, потом подал полковнику истерзанную клыками медведицы сумку с телекамерой.
— Вот что спасло Сережку.
— Мать честная! Вот это зубки «меня ласкали»! — присвистнул Степаныч, доставая из сумки искореженную камеру.
Все сгрудились рядом, разглядывая бренные остатки импортной техники.
— Серегу спас еще и твой выстрел, Семен, — напомнил Золотов.
— И с-собака, — дополнил Андрей.
— Да, а Лорд чуть не угробил. Ты его, кстати, не видел?
Астахов отрицательно качнул головой, а затем достал из походной котомки и плюхнул на стол громадную медвежью печень.
— Таежные деликатесы, — ровным голосом сказал он, отрезая ножом приличный кусок еще теплого мяса. Аккуратно посолив ее Астахов отправив печенку в рот, ввергнув всех собравшихся за столом в глубокий шок. Блаженное выражение его лица резко контрастировало с гримасами всех горожан. «Компьютерный мальчик» весьма откровенно зажал рот и, отбежав за ближайшие кусты, зашелся в мучительных рыганьях. Слегка побледнел Золотов, даже невозмутимый Паша скривился. Только полковник с душой рассмеялся, но от предложенного Астаховы куска отказался.
— Нет, мы к этому не привыкли. Боюсь после такого деликатеса я оставшиеся двое суток в тех же кустах просижу.
— М-мне давай, — неожиданно вмешался в разговор врач, заученным жестом поправляя свои жидкие волосы цвета спелой пшеницы. Охотник с сомнением посмотрел на хронического неудачника Андрея, но печень ему дал. Доктор щедро посыпал ее перцем, еще больше посолил и с выражением жуткой решимости на лице сунул в рот. Некоторое время он держал мясо во рту, потом жеванул пару раз и с явным трудом проглотил. Степаныч, торопливо налив полстакана водки, сунул ее в руку врача и тот двумя жадными глотками отправил ее вслед «таежному деликатесу».
— Ну как? — спросил с улыбкой Золотов.
— Ниче! — явно храбрясь ответил доктор, хотел что — то еще добавить, но в этот момент жуткая гримаса исказила его лицо, и зажав рот врач побежал в оставленные Игорем кусты. Жалобные потуги его желудка заглушил дружный всеобщий хохот. Смех еще не успел утихнуть, когда раздался зуммер телефонного звонка. Бледный, но несколько оправившийся Игорь глянул на табло высвечивающее номер звонившего и через весь стол негромко крикнул Золотову: — Анатолий Егорович, Данилевский звонит. Что сказать, то же что и вчера?
Финансист вытер с глаз выступившие от смеха слезы и после короткого раздумья отрицательно мотнул головой.
— Нет, давай-ка я с ним поболтаю. Сегодня я в ударе.
Когда он взял телефонную трубку все окружение миллионера затихло, Степаныч даже шикнул на подошедшего с покаянными разъяснениями доктора. Астахов сразу почувствовал, что это не простой разговор, хотя и за прошлый день Золотов звонил несколько раз.
— Алексей Наумович, добрый день! Как ты меня поймал удачно, я только что вернулся с охоты и собирался на рыбалку.
— Ну и как охота? — слабо, но удивительно четко донеслось до ушей Астахова.
— И хорошо и не очень. Подстрелили двух медведей, но пострадал один мой человек, пришлось отправить его вертолете в город.
— Поздравляю, как там охотники говорят: «С полем»?
— Спасибо — спасибо. Ты, я чувствую, тоже ярый охотник?
— Слушай, Егорович, ты мне мозги своей охотой да рыбалкой не компостируй. Через сутки я жду тебя в столице на собрании акционеров. Ты обещал поддержать мою кандидатуру в совете директоров, помнишь? Договор дороже денег.
— Слушай, Леш, ей богу не могу. Я из этой тайги раньше чем через трое суток не выберусь. Оба вертолета в разгоне, раньше чем через сутки не вернуться. Планида такая, и не хотел так на долго задерживаться здесь, а пришлось. Я позвоню Митрохину и порекомендую ему тебя. Ладушки?
Голос в трубке некоторое время молчал, потом до Астахова донеслись слова сказанные явно сдавленным яростью голосом:
— Ну и сволочь же ты, Золотов! Топишь меня, да?!
— Да ладно тебе, Алексей!.. — попробовал отшутиться финансист, но в трубке уже резко запикали короткие гудки.
Несмотря на столь невежливое окончание разговора Золотов выглядел очень довольным. Он даже соизволил чуточку не в своем стиле пошутить.
— Вот так вот горбатых… — Он не закончил свою фразу, но все и так прекрасно знали ее окончание. — Это ему за ту свинью два года назад. Он тогда думал, что похоронил меня, но теперь я отыграюсь!
Степаныч и Игорь охотно засмеялись, заулыбался и обычно хмурый Паша. Лишь Василий и доктор явно не понимали о чем идет речь.
— А что было два года назад? — спросил Андрей, дергая полковника за рукав.
Этот вопрос интересовал и Астахова, но Золотов отвлек полковника своим вопросом.
— Степаныч, за сколько мы от сюда можем добраться до Швейцарии?
— За сутки, — подумав ответил полковник.
— Значит два дня у нас в запасе есть. Вась, поджарь нам эту печенку и мы двинемся на сига. Как у тебя рука-то?
— Да ничего, терпимо. — Ответил повар слабо улыбаясь. По виду этого было не сказать. Круглое лицо его выглядело измученным, опухоль руки если и спала, то лишь не намного.
— Я помогу ему, — добровольно вызвался Семен. — Все таки это моя добыча.
Он отошел к своей палатке, в которой не отдыхал еще ни минуты, положил туда карабин и подошел к костру. Через полчаса, после обеда, Золотов и полковник отправились на «Зодиаке» пытать рыбацкое счастье, а доктор, Паша и Астахов пошли к убитым медведям.
12. Истина все ближе
Нельзя сказать чтобы для Астахова это было очень уж приятное путешествие. В присутствии глыбообразного Паши он всегда чувствовал себя несколько не в своей тарелке. Семену временами становилось не по себе когда выпуклые, почти н мигающие глаза гиганта останавливались на его лице. Охотнику казалось, что шофер Золотова все более пристально присматривается к нему. Семена нервировало даже тяжелое, с присвистом дыхание немого гиганта за его спиной. Хорошо еще доктор непрерывно тарахтел, как забытый туристами радиоприемник. С медведем — мамой и его старшим сыночком они провозились добрых два часа. Прежде всего надо было снять с них шкуры, на них претендовали Степаныч и сам Золотов. Затем самое съедобное мясо окорока, сердце и печень загрузили в громадный полиэтиленовый мешок, нести который пришлось Паше.
Пользуясь тем, что тяжело груженый шофер отстал, Семен устроил доктору небольшой допрос.
— А где ты с Золотовым познакомился? — прервал очередную тираду Андрея Астахов.
— Я? А, два года назад. Он тогда п-попал в наш институт травматологии, боксировал с прежним
