А зачем Хансу телефон, когда он репетирует в клубе перед выступлением в Черном лесу? Правильно, незачем. Вот и отключил, все равно не слышно. Девчонки, Лиззи и Анне-Лийса, и без того знают, как добраться до концертного зала.
Ньерд вспомнил про молодежный клуб лишь к вечеру. Не поленился, заехал — все равно больше пока никаких зацепок.
— Шенн? — Ханс взъерошил волосы на затылке. — Как же, как же, видали. Ехал утром в такси. Темно-синий «сааб», водителя зовут Аксель, да вы его, наверное, знаете?
— Акселя?! Да знаю, конечно… У меня даже его телефон где-то был. — Порывшись в карманах, инспектор вытащил мобильник. Позвонил… — Черный лес?! А что там… Ах, на концерт… Ясно!
— Господин инспектор, — искательно заглянул в глаза полицейскому Ханс, — а вы, случайно, не в Черный лес собрались?
— Случайно да.
— Кинете в салон комбик? А то нам с ним в автобусе неудобно.
— Черт с тобой, кину. Надеюсь, он не очень ржавый. Могу и вас захватить, если хорошо попросите.
— Не-а, нас много. — Ханс покачал головой.
— Ну, как хотите, — садясь в машину, махнул рукой инспектор.
Он уже выехал на пригородную дорогу, когда откуда-то из-за деревьев надвинулась вдруг прямо на автомобиль дрожащая черная тень. Сказать по правде, Ньерду на миг стало жутко — на безлюдной-то дороге, в сумерках.
Остановился, на всякий случай переложил пистолет в карман куртки — быстрей, ежели что, доставать.
Подойдя ближе к машине, черная фигура откинула капюшон — инспектор узнал сумасшедшую Магн, бэк-певицу и хиппи, про которую так никто и не узнал, откуда она взялась в городе, даже она сама не знала.
— На концерт? — понимающе кивнул инспектор.
Магн молча кивнула, черные волосы обрамляли бледное — чересчур бледное — лицо с тонкими благородными чертами, синие глаза, казалось, заволокло туманом. Героин? ЛСД? Нет, скорее, обычная марихуана. В коммуне хиппи, где прижилась Магн, всего хватало.
— Подвезу. Садитесь. — Ньерд распахнул дверцу. Девушка села, глядя прямо перед собой, словно неживая, словно древняя статуя.
Инспектор завел мотор.
— Шипение, — неожиданно громко произнесла вдруг Магн. — Я слышу шипение. Змеи! Безобразные змеи…
— Какие змеи? О чем вы?
— Ну да, он вспомнил предание. Гибель от укуса змеи… Он опять здесь, рядом!
— Послушайте-ка, любезная Магн…
— Едем! Едем быстрее! Впрочем, может быть, уже поздно.
Пожав плечами, инспектор врубил передачу.
В Черном лесу, в концертном зале, холодном и длинном, все жило ощущением предстоящего действа. Смеялась, предвкушая кайф, публика, музыканты настраивали аппаратуру. Ханс горделиво поглядывал на девчонок — уж сегодня-то они увидят, сегодня-то почувствуют, проникнутся. «Вой джунглей» выступала второй, после «Ребра Вотана» — по мнению Ханса, так себе командочки, слабой пародии на ранний «Дактрон». Да и музыканты «Ребра» слишком уж нахально держатся, сразу видно — пижоны. Эй, зачем же так пинать комбик? Между прочим, он общественный.
Ханс возмущенно поискал глазами Нильса, не нашел и решил самолично пройти к сцене, повозмущаться… Кто-то дернул его за рукав.
— Ханс!
Парень обернулся и увидел перед собой Матиаса Шенна.
— Привет, Шенн. Что ты тут делаешь?
— То же, что и ты… Игорь просил тебя подойти ненадолго. Им там провода не вытащить из-под старой эстрады, так, может, ты заберешься.
— Ну, нигде без меня! — буркнул польщенный Ханс и засунул руки в карманы. — Веди!
Около старой сцены было темно, лишь желтый свет дальнего фонаря немного освещал эстраду, а скорее, просто сгущал тьму. Ханс достал зажигалку.
— Ну, и где они, твои провода?
Матиас распахнул дощатую дверцу, ведущую под сцену. Пахнуло сыростью.
— Лезь… Игорь там.
Захлопнув дверь, выждал немного и услыхав тонкий вскрик, снова направился в зал.
— Эй, девчонки… Там вас Ханс зовет немного выпить.
— Так нам же не нальют в баре!
— Да он не в баре, здесь, недалеко. Идемте.
— А ты сам-то откуда тут взялся?
— Так, зашел вот…
— Это нам сюда лезть? — Девушки — Анне-Лийса и Лиззи — с содроганием заглянули в дверь. — Ханс, где ты?
— Да там он, идите за мной!
Нырнув под эстраду первым, Матиас тут же откатился в угол, дождался, когда за ним шмыгнут девчонки и, пулей выскочив наружу, захлопнул дверь на щеколду.
— Молодец, друг мой! — похвалил его голос.
— Лиззи точно не пострадает?
— Я тебя никогда не обманывал. Она будет твоей.
— Не очень-то удобно под сценой…
— Ну, уж прости. Кстати, у тебя есть еще одно дело… Здесь недалеко, идем…
— А быстро?
— Да сейчас и вернешься. Вздохнув, Матиас побрел к лесу.
Первой не выдержала Лиззи.
— Ну, и долго нам тут сидеть? Может, пора уже выйти?
— Нет, — покачал головой Ханс. — Игорь с Ньердом-испектором сказали, что сами нас позовут.
— И когда же?
— Тсс! — Ханс приложил палец к губам, ну и темно было — хоть глаз выколи. Пахло гнилой трухой, сыростью, мокрой землей.
— Да ты где их видел-то? — не отставала Лиззи.
— Да здесь. Сначала не разглядел, потом. Ка-ак схватили меня за плечи — вот страху-то! Хорошо, инспектор догадался зажечь фонарик.
— Лучше б он его нам оставил. О! Эврика! Мобильник! Вот, сразу светлее…
В дальнем углу сцены послышался скрежет. Ребята отпрянули.
— Эй, узники? — по-английски спросил насмешливый голос. — Вы там еще живы?
— Игорь! — радостно отозвался Ханс. — Ну, наконец-то. А где инспектор?
— Пошел искать Шенна. И кажется, упустил.
— Так Шенн это все и устроил? — воскликнула Анне-Лййса. — Вот гад.
— Гад, — согласно кивнул Акимцев. — И вы даже не представляете какой. Ну, вылезайте, нечего здесь сидеть. А, вот, кажется, и наш неутомимый Мегрэ. Как успехи, инспектор?
— Глухо, — раздраженно отозвался Ньерд. — Как сквозь землю провалился.
— Там, кажется, Магн хотела тебе что-то поведать.
