Ее удивило долготерпение Кондора.
— Давайте уедем отсюда… туда, где можно спокойно поговорить, — шепотом произнес Крис, обнимая ее за талию.
— Да. Именно это я и хотела предложить, — согласилась она.
Конечно, столь неожиданно разыгравшиеся события заслуживали объяснения. Едва ли у Дианы Сомс была другая подруга, за которой бы по пятам гнался преследователь.
Возможно, желание поговорить о Фрэнке для Криса всего лишь предлог, чтобы уложить ее в постель. Что ж, она ведь сама этого хотела, не так ли? Она потратила немало сил и денег, чтобы избавиться от девственности, но до сих пор нисколько в этом не преуспела.
И все же, прощаясь с хозяйкой и идя вслед за Крисом к его машине, в глубине души Джейн понимала, что хотела бы оказаться рядом с Фрэнком. Даже если бы это означало еще одну ссору…
Конечно, «место, где можно спокойно поговорить», оказалось домом Криса — невысоким бунгало в гавайском стиле, расположенным на северо-восточном побережье. Не в пример роскошному особняку у сахарного завода, где проходила вечеринка, его дом был более традиционным и скромным. Бунгало окружали низкая каменная стена и буйные заросли бугенвиллеи и бананов. Отсюда открывался великолепный вид на океан. Стоя посреди вымощенного кирпичом внутреннего дворика, она видела, как вдоль берега величественно проплывает озаренный огнями туристский теплоход.
Мебели в доме было немного, но зато стены украшала обширная коллекция картин ультрасовременных художников, и Джейн стало более понятно, что представляет собой Крис Кондор как личность. Гостеприимный хозяин достал бутылку знаменитого шампанского, наполнил бокалы, формой напоминавшие тюльпаны, и пригласил девушку на террасу.
— Хотите рассказать мне, что произошло? — спросил он.
Предложение было сделано непринужденно и неназойливо. Джейн сидела в шезлонге и смотрела на воду. Она отдавала должное его чуткости, но не была уверена, что стоит отвечать на заданный вопрос. Рассказать ему все как есть? Или изобразить Фрэнка маньяком, который прицепился к несчастной женщине и преследует ее даже на краю земли?
Если бы я не была так влюблена в Фрэнка, и Майк, и Крис показались бы мне даром небес, подумала Джейн. Оба были поразительно интересными мужчинами. Она понимала, что в ее положении большинство женщин воспользовалось бы их услугами.
Смакуя шипучее сухое шампанское, она решила рассказать Крису все. Хотя время от времени у Кондора приподнимались брови — не то от удивления, не то от смеха, — он ни разу не прервал ее исповедь. Когда девушка закончила, Крис помолчал, подыскивая нужные слова.
— Вы хотите сказать, что никогда не спали с мужчиной? — спокойно спросил он.
— Да, — призналась Джейн, чувствуя себя школьницей. — Я считала, что это неправильно. Мне хотелось сберечь себя для мужчины, за которого я когда-нибудь выйду замуж.
Крис покачал головой.
— Я не знал, что в мире еще остались такие женщины, как вы.
Фраза звучала иронично, но Джейн поняла, что за этим кроется неподдельное уважение. Он вовсе не считал ее дурой.
— Так вы влюблены в этого детройтского хулигана, который к тому же многообещающий комментатор? — наконец промолвил Крис. — Что же вы собираетесь предпринять? Вернее, какую роль вы отводите мне в этом деле?
Последовала долгая пауза, во время которой Джейн торопливо решала, как ей быть. Она не ожидала столь прямого вопроса и совершенно не была готова к нему. Часть ее сознания все еще цеплялась за мысль, что даже сейчас Фрэнк прячется в ближайших кустах. В глубине души девушка надеялась, что Фрэнк появится, скажет, что передумал и спасет ее от самой себя.
Но этого не могло быть. Унизительное падение в бассейн полностью обескуражило его. Таким образом, оставалось надеяться только на себя. Лишь она одна могла решить, что ей делать. Тот момент, которого она так боялась, наконец настал.
Если я не пройду через это, терзалась девушка, мы с Фрэнком расстанемся. В конце концов он уйдет от меня к другой. А я люблю его всем сердцем…
— Я хочу попросить, чтобы вы легли со мной в постель, — сказала она, с трудом проглотив слюну, чтобы смочить внезапно пересохшее горло.
Крис молча смотрел на нее. Спокойные голубые глаза не выдавали владевших им чувств.
— Я знаю, что прошу о многом, — добавила она для того, чтобы заполнить невыносимую паузу. — Я уже призналась, что схожу с ума по другому. Но вы, Крис, человек опытный, достойный и настоящий джентльмен. Вы нравитесь мне, хотя мы едва знакомы. Разве этого недостаточно?
— Некоторым вполне хватило бы, — задумчиво ответил он, допивая шампанское. — Может быть, потанцуем немного, пока я поразмыслю над вашим предложением!
Вернувшись в гостиницу, Фрэнк забрался в свою берлогу и переоделся. Настроение у него было отвратительное. Он не только превратил себя во всеобщее посмешище, но так и не добился цели. Если он не ошибался самым катастрофическим образом, Джейн решила выполнить свой дурацкий план. У него не было ни малейшего шанса остановить ее: похищение считалось государственным преступлением.
Мысль о том, что к ней посмеет прикоснуться другой мужчина, сводила Фрэнка с ума. С душераздирающими проклятиями он повесил мокрую одежду на трубку душа в ванной. Ложиться спать было еще слишком рано. Если бы Фрэнк опустился на свой одинокий матрас, то проворочался бы на нем до утра, снедаемый невеселыми мыслями.
Ему нужно было хорошенько напиться. Сдерживая гнев, он перешел через дорогу и по широкой винтовой лестнице поднялся в открытый гостиничный бар. Как обычно, там наигрывал местные мелодии небольшой эстрадный ансамбль, расположившийся на краю бассейна. Фрэнк заказал двойную порцию виски, мрачно отпил и попытался ни о чем не думать.
Однако перед глазами упрямо стоял образ Джейн. Фрэнк видел, как она в крошечном желтом бикини плывет к рифу, и представлял себе ее изящное смуглое тело, грациозное, как у русалки. Перед его мысленным взором мелькало то, как она рыщет по улицам, злится на него и усердно орудует паркером и фотокамерой. Однако независимо от его воли все эти образы вскоре исчезли, уступив место одному: она в объятиях своего попорченного молью кавалера, ее кокетливое платье в горошек расстегнуто до талии…
Застонав от боли, Фрэнк залпом опорожнил свой стакан. Господи помилуй, он ведь хотел поговорить с ней о женитьбе! И только упрямство и сумасбродство Джейн помешали ему совершить эту роковую для него ошибку…
Он так яростно продолжал мучить себя, что не заметил миловидную, искусно накрашенную блондинку, сидевшую неподалеку. Будь Фрэнк в другом состоянии, он бы сразу понял, что привлек к себе внимание.
Когда бармен молча поставил перед ним новый стакан и кивком указал в сторону, Фрэнку волей- неволей пришлось повернуться.
— Благодарю, — бросил он. — Сегодня вечером мне это не понадобится.
Блондинка улыбнулась, ничуть не обескураженная таким нелюбезным заявлением.
— Хай! Я Джемма Элистон из Нью-Йорка, — сказала она, перебираясь на ближайшую табуретку. — А вас как зовут?
Внезапно Фрэнк, злившийся на Джейн, увидел возможность отплатить ей той же монетой.
— Фрэнк Кэплен, Детройт, — чуть менее ворчливо ответил он. — Вы остановились здесь?
Тащить из нее слова не пришлось. Фрэнк быстро узнал, что Джемма прилетела на курорт, чтобы встретиться со своим женатым любовником. Несмотря на щедрые обещания провести вместе неделю на солнце, дружок обманул ее. Джемма была совсем одна.
— Он заявил, что должен остаться дома с детьми, потому что жене пришлось срочно вырезать аппендикс, — с насмешкой заметила она. — Не слишком похоже на правду, верно? Ей должны были удалить аппендикс еще при рождении. Скорее всего, она просто узнала про нас.
Как хорошо, что она ничем не напоминает Джейн, подумал Фрэнк, чувствуя, что виски понемногу обволакивают его мозг и гонят прочь печаль. Вот женщина, которая ложится в постель без долгих уговоров
