— К чему это все?
— Небольшой успех поднимет тебе настроение. В последнее время ты слишком много работала.
— Но этого оказалось недостаточно, чтобы спасти компанию.
— Зато ты спасешь ее сейчас.
Эмма откинулась на спинку стула.
— Это похоже на проституцию.
— Без секса?
— Без секса.
— Тогда это никакая не проституция. Взбодрись, Эмма. Мы едем к Саксу.
— Да, конечно. Сакс нам поможет. — Если у нее будет правильно подобранный гардероб, она сможет смело разгуливать по улицам Манхэттена под ручку с Алексом и бросать на него влюбленные взгляды. Какой ужас!..
Она содрогнулась.
— О боже, — произнесла Кэти, переключив свое внимание на кого-то за спиной у Эммы.
— Что такое?
— Он здесь.
— Кто он?
— Алекс, — ответила Кэти.
Эмма похолодела.
— Что?!
— Ты не ослышалась.
— Но он же не является членом клуба.
— Возможно.
— Это же частный клуб!
— По-твоему, администратор клуба смог бы отказать самому Алексу Гаррисону?
Эмма напряглась.
— Что он делает?
— Идет сюда.
— Нет!
Кэти кивнула.
— Да. — Она широко улыбнулась. — Привет, Алекс.
Эмма почувствовала, как на ее голое плечо легла теплая ладонь. От его прикосновения у нее внутри все напряглось, словно ее никогда прежде не касался мужчина. Она с трудом удержалась от того, чтобы не стряхнуть эту руку.
— Привет, дорогая. — Голос Алекса прогремел у нее в ушах.
Затем его губы легонько коснулись ее виска, и у нее перехватило дыхание и участился пульс. Немедленно возьми себя в руки, приказала себе Эмма, но, к счастью, он отпустил ее плечо и сел на стул рядом с ней.
— Как прошла игра? — спросил он, достав из ведерка со льдом бутылку с водой.
На нем была белая рубашка поло с голубой полосой, обтягивающая широкую грудь и внушительные бицепсы. Расстегнутый воротник обнажал сильную загорелую шею.
— Отлично, — выдавила из себя Эмма. Теперь, когда она немного пришла в себя, ее охватил гнев. То, что он сделал, было просто возмутительно, и Алекс это знал. Люди, сидящие за соседними столиками, бросали на них любопытные взгляды.
Алекс кивнул.
— Я выиграла у нее все сеты, — дружелюбно произнесла Кэти, и это не понравилось ее сестре.
Эмма наклонилась к Алексу и прошипела:
— Не хочешь ничего мне сказать?
Он небрежно положил руку на спинку ее стула.
— Нет.
— То, что ты сделал, просто возмутительно!
— Правда? Какая жалость. — Он огляделся. — Потому что уже слишком поздно.
— Обманщик, — пробормотала Эмма, зная, что он прав. По меньшей мере, человек десять были свидетелем этого преднамеренного поцелуя.
Алекс рассмеялся и посмотрел на Кэти.
— Поздравляю с победой.
Кэти улыбнулась ему в ответ.
— Сегодня Эмма никак не могла сосредоточиться.
— Правда? — Он снова сжал плечо Эммы, и ее тело бурно отреагировало на его прикосновение. Она отказывалась признавать, что это ей приятно, и убеждала себя, что подобная реакция вызвана элементарным отвращением.
— Это как-то связано с тем, что произошло вчера вечером? — нарочито громко спросил он.
В двух столиках от них Мэрион Терстон высоко подняла подведенные брови. Этой женщине понадобилась всего секунда, чтобы собраться с мыслями. Затем она полезла в сумочку и достала сотовый телефон. Не нужно было обладать большим умом, чтобы догадаться, кому она звонила. Ни для кого не было секретом, что Мэрион Терстон обеспечивала новостями Линн Хайт, обозревателя светской хроники одной из бульварных газет. Эмма снова наклонилась к Алексу.
— Я тебя убью!
— Твоего имени еще нет в моем завещании.
— Мне все равно.
Алекс снова рассмеялся.
— Завтра вечером мы идем в казино на благотворительное мероприятие, которое устраивает «Теддибэр Траст». — Он посмотрел на Кэти. — Тебя это тоже касается.
— Я не играю в азартные игры, — сказала Эмма.
— Тогда пришло время начать, — небрежно бросил Алекс.
— Я согласна, — ответила Кэти. — А для Дэвида найдется место?
— Для таинственного Дэвида? Конечно.
— Я не собираюсь начинать, — проворчала Эмма.
— Мы будем играть в блэкджек. — сказал Алекс. — Я дам вам денег.
— Ты не…
— Не спорь со мной, — произнес он тоном, не терпящим возражений.
— Хорошо. Может, заодно сделаешь мне на лбу татуировку в виде надписи «невеста Алекса Гаррисона»?
Поднеся ее руку к своим губам, он спокойно произнес:
— Нет, лучше я надену тебе на палец кольцо с бриллиантом.
— У нас проблема, — сказал Райан, плюхнувшись в кресло для посетителей в кабинете Алекса.
Алекс оторвал взгляд от проспекта «Маккинли Иннз».
— И что это за проблема?
— «Дрим Лодж» хочет прибрать к рукам Кейвен-Айленд.
Алекс почувствовал прилив адреналина.
— Старик Мердок знает о Кейвене?
— Скорее всего, — ответил Райан, откинувшись на спинку кресла. — Иначе как еще можно это объяснить?
Алекс пришел в ужас.
— Что объяснить?
— Что он готов предложить Маккинли требуемую сумму.
— Сукин сын. — Алекс поднялся, прокручивая в голове множество разных вариантов. — За всю сеть?
