Собутыльники мужика, насторожившись, подошли ближе.
– А что делать надо? – спросил один из них, рослый бородач. – Небось мертвеца вытащить откуда- нибудь?
– Почему так решили? – удивился Антон.
– Да кто среди ночи что-нибудь лучше предложит нашему брату, – вступил в разговор третий алкоголик. У него сильно слезились глаза, и он то и дело вытирал их грязным рукавом пиджака.
– Нет, – Антон усмехнулся. – Трупы мне вытаскивать не надо. Я ключи дома оставил, а дверь захлопнул, когда мусор выносил. На балкон подсадите, я на втором этаже живу.
– Ха! – ухмыльнулся мужичок, который подошел первым. – А если врешь, тогда как? Не, – он, словно ища поддержки, бросил взгляд на своих товарищей, – вдруг ты обворовать ее решил? Я в тюрьму не хочу.
– Триста плати, пособлю, – неожиданно выпалил самый маленький.
– Только расчет заранее, – засуетился его друг.
– Идет, – согласился Антон, доставая деньги.
Малахов вошел в комнату с двумя наполненными бокалами вина.
– Что-то у тебя вид чересчур торжественный, – хмыкнула Пешехонова, оторвав взгляд от журнала мод, лежащего у нее на коленях. – Никак Филипка своего прищучил?
– Почти угадала. – Он присел прямо на пол у кресла, на котором она сидела, и поцеловал в обнаженное колено.
– Вот когда будет уже не почти, – Наталья одернула подол и капризно надула губки, – тогда и подлизывайся.
– Я утром накормлю тебя пельменями из него, – хищно оскалившись, прорычал он.
– Фу ты, дурак! – Беря из его рук бокал, она брезгливо поморщилась. – Вечно у тебя шутки солдафонские.
Полчаса назад они сильно поссорились. Поводом послужило то, что в ее присутствии Андрей позволил молоденькой сотруднице пококетничать с ним. Девушка была менеджером по закупкам оборудования и работала в фирме сравнительно недавно. Но за полгода уже дважды успела побывать в его постели. Поэтому не видела ничего зазорного в том, чтобы в присутствии новой хозяйки компании обратиться к нему «Андрюшенька».
Промолчав в офисе, Наталья закатила скандал дома.
– Звонил Вершинин. – Малахов сделал глоток из бокала и зажмурился. – Все идет по плану. Бабка, у которой наш супермен живет, не сегодня-завтра сама собиралась в милицию обращаться. Очень уж этот хмырь, как ей показалось, подозрительную жизнь ведет. Она даже не удивилась, что они к ней пришли. На радостях, что квартирант ее не успел прибить, борщом накормила, а сейчас булочки печет.
– Вот как! – засмеялась Наталья, напрочь забыв обиду. – Очень мило. – Она посмотрела на Андрея через наполненный вином бокал: – А тебе не жаль бабушку?
– А почему я должен ее жалеть? – вопросом на вопрос ответил Малахов. – Она свое пожила. Убьют ее не больно, в отличие от этого урода.
– И все же у меня нехорошее предчувствие. – Наталья встала с кресла и вышла на балкон.
Малахов, торопливо допив вино, направился следом.
На город опустилась теплая ласковая ночь.
Некоторое время они стояли молча, слушая грустное пение сверчка.
– Как распорядишься имуществом родственника? – нарушил тишину Малахов.
По его интонации чувствовалось, что этот вопрос ему небезразличен. Кроме двух домов, квартиры в самом центре города и довольно дорогих автомобилей, Бобров был еще и собственником ресторана.
– Все его приобретения принадлежали и мне даже при его жизни, – ошарашила она его ответом. – Часть своих денег я вкладывала в его так называемые проекты, в том числе и ресторан. – Она украдкой посмотрела на Малахова, словно желая увидеть его реакцию. – Это указано в соответствующих документах.
– Твой бывший муж знал об этом?
– Конечно, догадывался, но не обо всем. Как и ты, он не подозревал, например, о том, что я содержу две бани и салон красоты, оформленные на подставных лиц. – Немного помолчав, она добавила: – Бедняжка чересчур сильно любил меня и доверял.
– Это точно, – согласился с ней Малахов, вспомнив, как Пешехонов отправил его сопровождать Наталью в поездке на Мальту.
Едва оказавшись вдвоем, они предались плотским утехам, напрочь забыв о достопримечательностях и отдыхе у моря.
– Знаешь, когда мой братец стал преступником? – неожиданно спросила она.
– Конечно. Когда свою ненаглядную на тот свет отправил. А зачем ты это спрашиваешь?
– Вот и не знаешь, – вздохнула она. – Теперь, когда его нет, могу поделиться. Он тогда еще в своем институтишке работал. Его сосед, старенький дядька, участник войны, попросил проверить билет «Русского лото». Ему его на день рождения внук подарил. Сам он плохо видел, да и не разбирался в этом. Билет выигрышным оказался. По сегодняшним деньгам, почти семьсот тысяч выходило. Он старику сказал, что билет пустой был, а для убедительности где-то нашел такой же и вернул. Только дедок хоть и малограмотный, а перед этим номер записал. Естественно, сверил. Утром на следующий день с претензией Боброва при выходе из подъезда встретил. Тот давай извиняться, мол, случайно, видимо, не глядя, свой отдал, хотя сам отродясь в них не играл. После работы пообещал ошибку исправить…
– И как, – Малахов с неподдельным интересом посмотрел на Наталью, – исправил?
– Да. – Она, кивнув головой, усмехнулась. – Через несколько дней из квартиры дедка запашком потянуло специфическим. На звонки никто не отвечал. Как водится, вызвали милицию, вскрыли дверь. Посреди кухни перевернутая табуретка оказалась и разбитая лампочка, а он возле батареи с пробитым виском. Так и написали, бытовая травма, несовместимая с жизнью. Якобы упал с табуретки, когда пытался поменять лампочку, и виском попал на ребро батареи отопления.
– Думаешь, помогли ему?
– Не думаю, а знаю, – она вздохнула. – Это я Саше посоветовала так сделать, а он Скоробогатова для этого подрядил. Позже выкупил с моей помощью помещение бара, создав перед этим благоприятные условия для торгов путем привлечения все той же компании отморозков Скорого. Они так прокрутили это дело, что он им почти даром достался.
– Значит, сам по себе Бобров ничего не представлял! – Наконец-то до Малахова стало кое-что доходить. – За всем этим стояла ты? – Ему сделалось страшновато. Он поежился. – Зачем ты все это мне рассказала?
– Мне просто кажется, во всей этой истории каждый получил по заслугам. Ведь среди всех, кто отправился на тот свет, нет ни одного нормального человека.
– А твой муж? – удивился Малахов.
– Мой муж, – повторила, словно эхо, она. – Знал бы ты, как эта компания создавалась. Он постоянно говорил, что любого директора его масштаба можно смело бросать за решетку. В нашей стране законными методами ничего не добьешься.
– Спать не собираешься? – Он обнял ее за талию.
– А ты?
– Я буду ждать результатов сегодняшнего мероприятия.
Несмотря на тщедушный вид и пропитые организмы, мужички сноровисто приподняли Антона до нужной высоты, и он без особых усилий взобрался на балкон.
– Ты только не входи, пока мы не отойдем, – напомнил ему один из них.
Все же они опасались, что Филиппов обыкновенный домушник, но непреодолимое желание выпить было сильнее страха оказаться за решеткой за соучастие в преступлении.
Дождавшись, когда трое помощников скроются за углом, Антон осторожно надавил на дверь. Не издав ни единого скрипа, она открылась. Он облегченно вздохнул и прошел в комнату, достав пистолет и сняв его с предохранителя.
– Антон, – услышал он заговорщицкий шепот Марии Федоровны где-то совсем рядом и в то же
