Я с предельной осторожностью зачерпнул из канала, связывающего меня с Предвечной Ночью, толику Силы и тут же потратил всё, что зачерпнул, на активацию заранее сплетённых активных форм. Вокруг меня и Луны буквально на пару секунд возникли тонкие зеркала из сконденсированной и замороженной воды. На обычные зеркала они никак не тянули, мне всего лишь требовались материальные якоря для призыва Тумана Межсущего. К тому же столь тонкие зеркала растают за считанные секунды, сохранив тайну моего заклятья.
Шёпот Тумана накатил пологой волной. Ухватив за руку Луну, я сделал шаг и затем второй. Дворец- крепость исчез в неопределённом 'где-то там'. Вокруг нас, куда ни глянь, простёрлась уже знакомая каменистая равнина… точнее, как я был теперь уверен на все сто, только лишь очередная абстракция, лишённая существенности, но ловко притворяющаяся равниной.
Короткий выдох.
- Удалось!
Невнятный хрип вдогонку.
Развернувшись, я рванулся к Луне и силой оттащил её руки от лица, пока она окончательно не расцарапала его на кровавые полоски. Неужели переход на Шёпот Тумана окончательно сдвинул реостаты в её помрачённом мозгу?
Впрочем, таком ли уж помрачённом? Я припомнил кое-какие высказывания этой (недавно) тихой сумасшедшей и в который уже раз ощутил холодок, ползущий вдоль позвоночника, тихо вздыбливающий волосы на затылке и макушке. Полное ощущение, что эта несчастная ТОЖЕ умеет выбирать наиболее благоприятное для себя будущее. Или на самом деле всё было совсем не так и не Луна, а я сам решил, что в деле переработки заклятия призыва лучше обойтись без зеркала, которое 'далеко', коль скоро можно сделать другие зеркала, которые будут поближе? И это я сам закончил подготовку способа побега НАСТОЛЬКО своевременно?
Опять же сны эти, весьма странные. Владение чем-то, смахивающим на неклассическую магию. Понимание чужих слов (ведь Луна подала мне воду, когда я попросил её об этом!). То есть само по себе всё перечисленное значит не так уж много, но как факты в общую копилку странностей… многозначительно. Да.
И потом, самое главное. Почему
Кого же я вытащил из дворца-крепости, раздери меня Хаос?!
Покуда я держал за руки слабо подёргивающуюся от рыданий женщину и задавал сам себе жутковатые вопросы, моя более адекватная часть спокойно отрабатывала знакомые схемы. До конца открытый канал связи с тьмой переливал в меня и в бронекостюм недостающую энергию. В разуме слабо искрился – только Силу при развёртке перелей – полог в очередной раз слегка улучшенного Зеркала Ночи, а Голодная Плеть, окончательно ставшая частью 'навесного вооружения' моего славного костюмчика, тремя кольцами обвила талию, грудь и шею. Она шарила свободными отростками, похожими на протуберанцы, по поверхности равнины, облизывалась на странную 'материю' плавающего вокруг Тумана…
…и одним из отростков, разделяясь на тысячи тончайших нитей, потянулась к склонённому лицу Луны. Которая продолжала рыдать, не сопротивляясь даже для вида.
Чёрт бы подрал это всё! В конце концов, извиниться я могу и позже.
Или сеанс чтения памяти лучше отложить на более поздний срок?
- Луна, – по чистому наитию спросил я, – чьим светом ты светишь?
- Светом Омиш, – был ответ.
Глаза у меня сделались, наверно, совершенно анимэшного формата. Вот так фокус! Значит, в мире- гантели под названием Зунгрен не только Клугсатр и Клугмешд устроили войну полов. Ведь достаточно прозрачная анаграмма: Шимо – Омиш. Такая очевидная, что…
- А своё настоящее имя ты помнишь?
- Нет. Оно… оно осталось в лесу. Стёрлось. Забылось. Я не сдержала кля-атвы-ы-ы…
- Тш. Тш-ш-ш, тш-ш-ш-ш…
Я прижал к себе снова задрожавшее от рыданий тело Луны, и отростки Голодной Плети принялись так же ласково гладить спину и плечи несчастной аватары, как мои руки.
'А-бал-деть! Сходил на разведку, называется!
Ну, видимо, такая уж у меня карма… извилистая. Угу'.
Чтобы не тратить время зря, я подхватил спасённую (а спасённую ли?) на руки, благо при помощи всё тех же отростков Плети это не представляло ни малейшей сложности, и двинулся в направлении места, характеристики которого задал лишь в самых общих чертах. Мне нужно было пристроить куда-нибудь Луну – не тащиться же с ней на доклад к Мифрилу! – и вдобавок следовало предварительно расспросить её о делах имперских. Потому как теплилось у меня подозрение, что бегство с ней на пару – очередной наиболее выгодный тактически шаг, какой я мог предпринять в заданных условиях. В том смысле, что Луна знает больше многих и многих обитателей дворца-крепости императора.
'Нести на руках рыдающую женщину и при этом высчитывать, какие бонусы можно срубить на её спасении? Рин Бродяга, ты – циничный гад и мерзопакостный подонок!
Ага. А ещё – зловредный спаситель сирых и убогих, отъявленный расчётливый сволочь.
Во-во. Такой ты и есть.
Несомненно. А ещё я, как циничный гад и так далее, намерен не просто освободить бедную аватару, убрав из Зунгрена, но и обеспечить её существование в финансовом плане, а также по возможности подлечить… и пристроить в хорошие руки.
Ну да. Отдадим щенка в хорошие руки, а то у нас плохие.
Полагаешь, более милосердно будет впутать её в мои дела с Мифрилом? И вообще, хватит уже этой терапевтической шизофрении. Да, я намерен использовать Луну. Нет, я не намерен её при этом, точнее, после этого выкинуть, как смятый конфетный фантик. И, кстати, до использования я спрошу у неё разрешения на ознакомление с её памятью.
Как будто она умеет отказывать мужчинам.
Полагаю, что умеет. На пустом месте такие шрамы, как у неё, не образуются… да и с ума на пустом месте не сходят, как ты думаешь?
Я не думаю, я вижу, что Луна заснула.
Вот и славно. А теперь пора подумать о дальнейших планах… и кое-что предпринять'.
Иным ситуациям свойственно зеркально повторяться. Сидя у кровати и глядя, как Луна открывает глаза, я улыбнулся своей самой тёплой улыбкой:
- Приветствуй рассвет.
Бедняга моргнула. А я в очередной раз поразился, до чего же у неё красивые глаза. Как морская волна, светящаяся сквозь пролом в старой облезлой стене…
- Какой хороший сон, – пробормотала она. – Редкость… – и зажмурилась, как кошка.
- Вынужден тебя разочаровать, но ты уже не спишь. Более того: ты проспала обед, ужин и завтрак. Если ты спросишь меня, то я бы рекомендовал встать хотя бы к полднику.
- Да запросто.
Откинув покрывало, Луна вскочила и, как была, в одном белье поскакала к выходу из своей спальной комнаты, по пути 'клюнув' меня в щёку коротким поцелуем.
- Постой! Ты ничего не забыла? – в ответ на недоумённый взгляд я добавил. – Во-первых, было бы неплохо накинуть хотя бы платье. Вот это. А ещё ты забыла сандалии.
- Да-да, конечно.
Луна развернулась, поскакав обратно. Наблюдать эту детскую непосредственность у неё, покрытой жутко выглядящими шрамами почти целиком, было… неловко.
- Ну, так лучше? – спросила она, завершив одевание-обувание в рекордно краткий срок.
- Посмотри сама.
Я взмахнул рукой, и у боковой стены возникло ростовое напольное зеркало. Самое настоящее серебряное зеркало, идеально гладкое, в простой прямоугольной раме. Пока Луна спала, я не тратил время зря и упорно тренировался в создании простых материальных предметов. От метательной звёздочки из боразона и бриллианта со сложной огранкой, которым я оплатил наше пребывание в этой гостинице, я ушёл
