Родись они даймонами….
Отдать приказ проигнорировать прорыв я не успел, меня отвлек судорожный вздох Алены. Тщательность, с которой она пыталась скрыть свое волнение, заставила меня внимательнее приглядеться к тем, кто выходил сейчас из окружавшего руины лесочка. Особенно к девушке, на которую старалась не смотреть моя жена.
Сделав вид, что не замечаю волнения Алинэ, ментально вышел в систему, воспринимая все происходящее на поверхности, словно присутствовал там сам.
Короткие волосы, карие глаза, потертая одежда — подобная уже не вызывала отторжения. Ничего особенного, если не считать вызывающего поведения. Но и на это я не обратил внимания. Чужой мир, чужие правила.
Все изменил один взгляд. Не видящий, но замечающий все вокруг. Быстрый, но успевший разглядеть все, зачем она пришла. Короткий, но похожий на бесконечность.
Взгляд, который мне однажды уже довелось видеть.
Короткая команда ушла к наблюдателям, голографический экран сжался в тонкую линию, спрятав от нас бегущую к залитой водой шахте девушку. И только тогда я позволил себе обернуться к съежившейся в кресле Алене.
Сама того не ожидая, правительница темных эльфов Лера д'Тар дала мне шанс, на который я не рассчитывал. И у меня было только одно мгновение, чтобы решить, использую я его или… нет.
Глава 9
Из зеркала на меня смотрела девчонка. Темно-каштановые волосы до плеч, уложенные с помощью геля в творческом беспорядке, цветные линзы сделали голубые глаза карими, а потертый джинсовый «прикид» — женщину-подростка. Вроде все выпуклости на месте, но общее впечатление — никак не желающий взрослеть сорванец.
Больше всего было жаль волос, но равнодушно брошенное Вилдором: «Никаких личин», — не оставило мне выхода. Если мы правильно определились с местом нахождения базы, то еще на дальних подступах нас встретят системы слежения. В том, что к земным разработкам они не будут иметь никакого отношения, никто не сомневался. А раз так… дарианец был абсолютно прав. Внешность нужно кардинально менять, но использовать для этого магию, то же самое, что оставить визитку, предупредив, что мы ими интересуемся.
С другой стороны, цвет восстановлю, как только вернемся, а длина… отрастут.
— Твоя задача — просто осмотреться. Забудь, что ты — маг Равновесия. Будь капризной, взбалмошной, чтобы у Яланира не появилось даже тени мысли о том, что он видит тебя.
Я тяжело вздохнула, в который уже раз поминая недобрыми словами присущую даймону паранойю, и крайне неосторожно обернулась к Андрею, пытаясь найти защиту у него.
Лучше бы этого не делала. Тот смотрел скептически, словно говоря, что ему не нужно искать причину, чтобы оставить меня здесь.
Благоразумие взяло верх, и я промолчала. Как только будет возможно, продемонстрирую ему свою крылатую половинку. Посмотрим, что он подумает тогда.
— От Сизова, — Вилдор обращался только ко мне, как-то уж больно демонстративно игнорируя присутствие Архангела, — ни на шаг. По легенде, — вот ведь, уже успел нахвататься словечек, — ты — его подружка. Слишком молода для него, потому он и исполняет твои малейшие прихоти.
Теперь мой взгляд, обращенный к Андрею, стал задумчивым. Но понять, чьей именно была идея, не удалось. Чем-то они оба сейчас напоминали друг друга. Обманчиво расслабленные, а у хозяина ньюфа даже улыбка на лице, но вот глаза… в их глубине ясно читались обещания неприятностей.
— Ты должна вернуться. Любой ценой. Даже если тебе придется раскрыть себя, Яланир и так догадывается, что ты где-то рядом.
Надеюсь, он не намекает, что мне стоит попробовать самой захватить базу и пообщаться с существом, созданным его старшеньким? Потому что если это так….
Подобные мысли тешили самолюбие, но выглядели слишком наивными, словно соответствующими тому образу, в котором я находилась. Я не обольщалась — Яланир был опасен. Ведь сумел же он задумать все это за спиной отца.
Однако оставить последнее слово за собой хотелось, а для этого оставался один вариант. К сожалению, Сашка не подходил, он и сам был не прочь отправиться на эту прогулку, но не мог. При всех своих талантах так и не научился полностью блокировать способности.
— Кадинар, — помощник Вилдора стоял, подпирая дверь. Когда же я к нему обратилась, вздрогнул и невидяще посмотрел на меня. Да что же это происходит! Как бы я ни хотела замолчать, вынуждена была продолжить, тем более что видение истерзанного воина было столь мимолетно, что оставило после себя ощущение обмана, — может, ты напомнишь своему господину о прайм-базе на Лилее?
Поддержки не дождалась и с этой стороны. Замечание бывшего начальника охраны ялтара меня не обрадовало:
— Я против того, чтобы ты рисковала.
В чем-то я была с ним согласна. Не в оценке риска. Конечно же, он был, куда уж без него. Но я была уверена, что сумею сыграть свою роль, да и Яланиру без веских на то оснований раскрывать себя ни к чему.
Проблема была в ином: я не ощущала в себе того куража, с которым помогала Вилдору вытащить Закираля из ловушки, в которую тот сам залез. Хорошо еще, оставалась вера. И в него и… в себя.
— Твое последнее слово, — с до боли знакомым равнодушием обратился Андрей к дарианцу, дав мне команду приготовиться к худшему.
Как ни странно, затягивать с ответом тот не стал, чем меня сильно удивил. Нагнетать напряжение было в его духе.
— Отправляйтесь. — И уже обращаясь ко мне: — Связь не отключай, ментальный канал не отследить. И постарайся помнить, в чем я поклялся твоему мужу.
Убеждать, что в его завуалированных угрозах я научилась разбираться, не стала. Лишь кивнула.
То, что он все-таки согласился на мое участие в вылазке, еще не значило, что он не может передумать. Последний момент, когда изменить уже ничего нельзя, еще не наступил. Так что стоило соблюдать предосторожность и не раздражать его лишний раз.
Провожать нас с Андреем никто не пошел. Как расценить подобное я не знала, решила, что это демонстрация доверия. Все остальные предположения были менее лестными.
Машина стояла за окружавшей участок оградой, хотя во дворе было место для нескольких таких. Я хотела сесть впереди, рядом с водителем, в роли которого собирался выступать сам Сизов, но тот сам открыл мне дверцу. Пришлось устраиваться сзади.
— На выезде из города к нам присоединятся остальные, — пояснил он, заводя двигатель.
Я предпочла промолчать. И не только потому, что в некоторых случаях это был самый лучший способ общения, вспомнилось уже почти забытое. Наш поход на выручку прадеду и сопровождавший его накал страстей.
Постоянное ожидание чьей-либо выходки утомляло, но создавало вокруг иллюзорное спокойствие. Мы были готовы к любым неожиданностям, но не ощущали тяжести того, что нам предстояло сделать, насколько бы опасным оно не было.
Сейчас же… я верила в будущее, но меня не отпускало ощущение обреченности. Того, что мы уже опоздали. Впрочем, причиной этого могли быть мои дети. За Вэона я беспокоилась не меньше, чем за Амалию. Вести, которые приносил с Лилеи Сашка, не отличались оптимизмом.
Несмотря на свой непрезентабельный вид, машина шла ровно, даже когда мы, объезжая утренние пробки, выбирались на украшенные колдобинами узкие улочки.
— Ты давно знаешь Вилдора? — Андрей не оглянулся, но я встретилась с его взглядом в зеркале.
