— Эй, — вмешался Рик с деланным весельем. — Но ты же мечтал остаться здесь навсегда.
— Да, но по доброй воле, — парировал Пол. — А сейчас меня загнала сюда группа фанатиков, которые считают, что убийство — самый надежный способ убедить мир в своей правоте.
— А помнишь, как ты говорил о намерении удалиться от дел, когда мы улетали из Южной Америки…
— Я тогда просто устал.
— А ведь это была неплохая идея. Представь, что было бы, если бы твои старики оказались в тот момент дома?
Пол недовольно нахмурился. Слова Рика попали в цель.
Исправив сигнализацию, Марша вернулась в свою комнату и забралась под стеганое одеяло.
Надо быстрее вырваться отсюда, думала она. Работа в столь тесном контакте с клиентом создавала непредвиденные проблемы. Кто бы мог подумать, что ее так потянет к мужчине, тем более к такому — знаменитому голливудскому актеру, богачу и красавцу.
Ей приходилось совершать глупости и раньше. В начале своей карьеры она купилась на трогательные оправдания подростка, подозреваемого в воровстве, и отпустила его, чтобы тут же обнаружить, как ловко он провел ее. Потом поверила сладким речам Билла. Но все это, вместе взятое, не могло сравниться с тем, что происходило сейчас: влюбиться в Пола было бы не только непрофессионально, но и глупо.
Ему всегда нравились хорошенькие блондинки с роскошным бюстом, похожие на Мэрилин Монро, напомнила себе Марша, ворочаясь с боку на бок. Вроде той женщины на фотографии. Но даже если бы ты была в его вкусе… Хочешь стать очередной в бесконечном списке его побед?
Ты просто оказалась рядом в тяжелый момент, вот и все, яростно повторяла себе Марша, кусая губы, еще помнившие его страстный поцелуй. Ты просто единственная самка на безлюдном острове. Вот и все, и не забывай об этом.
Если он еще раз услышит от нее слово «работа», то схватит свои инструменты и спрячется где-нибудь в лесу, думал утром Пол. Марша опять спряталась под маской телохранителя. Спряталась так умело, что Тигедон едва замечал в ней черты женщины, которой понравился его дом, которая почувствовала, что значит для него этот остров, и не сумела скрыть огорчения, когда он поспешно заявил, что она «не в его вкусе». Женщины, которую он целовал вчера вечером.
Он наблюдал, как Марша проверяет цепь сигнализации, расположенной вдоль берега. Она делала это так тщательно, словно ожидала высадки целого отряда вооруженных боевиков.
Они столкнулись возле дома, и Пол преградил ей дорогу:
— Можно вас на минутку?
— В чем дело? — кинула на него взгляд Марша.
Вы неуловимы, как дьявол, леди, подумал Пол. Он глубоко вздохнул и начал без обиняков:
— Послушайте, вчера вечером…
Она вздрогнула и непроизвольно сделала шаг назад.
— Давайте забудем об этом.
— А вы сможете? — Пол шагнул к ней и взял за руку.
— Придется. — Она не отодвинулась, но Пол почувствовал ее страшное напряжение.
— Почему?
— Потому что я здесь только для того, чтобы делать свою…
— Думаю, мне следует честно предупредить вас: если я еще раз услышу слово «работа», то выброшу все ваши игрушки в залив.
Его удивила ее реакция. Марша потупилась и вся как-то сжалась.
— Но ведь это правда, — пробормотала она, не глядя на него. — Что еще вы хотите от меня услышать?
Тигедон почувствовал, как растет в нем волна разочарования.
— Марша, — начал он и запнулся, удивившись нотке мольбы, появившейся в голосе: ему уже очень давно не приходилось обращаться к женщине с просьбой.
Она медленно покачала головой.
— Даже если бы я здесь не работала… нет. С меня довольно.
— Довольно? Чего же?
Пол пристально смотрел на нее. Предательская слезинка выкатилась из-под ее ресниц. И тут он вспомнил:
«Она была такая маленькая, миловидная, вся в прелестных ямочках… Полная противоположность мне».
Слова Марши про женщину, которую она застала в постели со своим бывшим мужем, всплыли в его памяти, и он мгновенно догадался о боли, скрывавшейся за напускной непринужденностью.
— Билл, — тихо произнес Тигедон. — В нем все дело.
Марша стремительно отвернулась. Она вспомнила мерзавца-мужа, который на каждом углу хвастал своими любовными похождениями, и бесконечную вереницу красоток, окружавших его.
А ведь с ним самим было то же самое, вдруг осенило Пола. Видимо, Марша считает, что Тигедону, так же как и ее мужу, приятно постоянно видеть вокруг себя хоровод самочек, готовых его осчастливить. А почему она должна думать по-другому? Многие годы колонки светской хроники украшали его фотографии с многочисленными красотками. И все они наверняка попали в досье, собранное «ВИП протекшн».
— Марша, поверьте, я совсем не похож на вашего бывшего мужа.
— О-о-о! — простонала она.
— Не сравнивайте меня, черт возьми, с этим мерзавцем. Я никогда не изменял жене с первой попавшейся милашкой.
— Да, но вы не были женаты.
Пол почувствовал себя задетым.
— Послушайте… Я знаю, я… я не был… О, черт! — пробормотал он и в замешательстве взъерошил волосы.
Марша осторожно отняла руку, отвернулась и зашагала прочь. Тигедон понял, что если он сейчас же не догонит ее, то навсегда потеряет что-то очень важное.
— Марша, подождите…
Она молча посмотрела на него. Пол понял, что все зависит только от него.
— Все эти женщины… — запинаясь, начал он. — Они ничего для меня не значили.
— Я не сомневаюсь, они будут счастливы услышать об этом, — сухо отозвалась Марша.
— Черт подери, я ведь не Билл! — взорвался Тигедон. — Вы ведь меня совсем не знаете! Помните, вы говорили, что такие, как он, — мечта любой женщины. Я же далек от совершенства и всегда был таким. В школе я был худым, как жердь, недотепой. Красивые девчонки никогда не заглядывались на меня. Они надо мной только смеялись, — он нервно усмехнулся, — или списывали: я хорошо учился. Как мужчина я их нисколько не интересовал. — Он замолчал, заметив, что Марша смотрит на него во все глаза.
— Они никогда не пытались заглянуть глубже, — тихо сказала она, — как и вы теперь…
Ну и вывод! Пол вспыхнул. Он не собирался пускаться в такие откровения. Но Марша оказалась слишком проницательной. Ему следовало это предвидеть.
— Что это, Пол? Неужели месть за те горькие годы? Или просто самозащита? — Она словно не замечала его сердитого взгляда. — Вы выбираете женщин, похожих на тех, кто презирал вас в юности, тех, кому вы наверняка не отдадите своего сердца?
— Скажем так: берегу свое «я», — пробормотал Тигедон.
Марша задумалась. И снова сделала вывод, которого Пол меньше всего ожидал.
— Вы ведь все сразу поняли про моего бывшего мужа, правда? Психология вам близка.
— Мне случалось попадать в такие ситуации, вы это хотите сказать? — Пол пожал плечами, словно это не имело для него никакого значения. — Да, и не раз. — Он усмехнулся, заметив тень сомнения в ее глазах. — Поверьте мне, у всех этих женщин имелись свои причины… быть ко мне поближе, появляться со мной в обществе… Любовь их не интересовала.
