ли, что нам банально не собираются платить? А окончательный расчет с моими подчиненными будет произведен с помощью выстрела в затылок?
Итак, прикинем расклад. Вот бойцы сдали оружие и направились за деньгами. Руководство (командир, начштаба и зампотех) в это время терпеливо объясняет въедливой аудиторской комиссии, что расход полусотни выстрелов 'Инферно' на один вражеский мех - это нормально. Бойцы подходят к окошечку кассы, где им должны выплатить 'боевые'. Стоп. А какой именно кассы? Нам ведь просто ежемесячно начисляли некую сумму на электронный чип. Вместе с расчетным файлом. Аккуратно вычитая из суммы коммунальные платежи, налоги и штрафы.
Значит, специально ради такого случая, касса будет создана. Поскольку 300.000 - достаточно крупная сумма, к тому же выдавать деньги будут наличными, выдача будет происходить или в здании Службы Охраны, или - у безопасников. В резиденцию Патриарха моих орлов просто не пропустят. Общая особенность сооружений силовиков - встроенные внутрь стен перегородки, позволяющие в любой момент разделить длинный коридор на отдельные секции. Итак, бойцы уже успели отметить завершение кампании, накатив по сто грамм в честь праздника. Теперь они, слегка выпившие и радостные, собрались у кассы и ждут своей очереди получения денег, обсуждая, на что они их потратят. Опьяненные Победой и вином, и искренне считающие, что они - самые главные в поселении Фу-Оша. Ведь именно они своей кровью оплатили свободу всех остальных. А вот руководство Рода считает иначе.
Одно-два слова, которые можно понять по-разному, парочка высказываний между ополченцами и 'доблестными' охранниками, всю компанию просидевших в тылу… вот тебе и спровоцирована драка между моими бойцами и охраной. Причем - массовая. Уж мне-то хорошо известно, как легко происходит переход от слов к рукоприкладству. Под дикий вой сирены, перегородки опускаются, разделяя бойцов. Далее - слезоточивый газ, если планируется публичный процесс, для которого нужны фигуранты. Или - расстрел через бойницы, если моих ребят банально 'списали'. В конце концов, для суда хватит и командиров, организовавших мятеж. Паранойя? Очень может быть. Вот только… Если у человека мания преследования - это не означает, что за ним не следят.
Ситуация - вполне реальная. Поэтому и Патриарх со мной говорить не стал. Зачем ему тратить время на того, кто уж мертв. С учетом того, что сейчас элита сосредоточенно делит власть, подчиненное мне боеспособное подразделение, осознавшее свою силу, спаянное победами и совместно пролитой кровью становится опасным для Рода. Ничего личного, просто - государственная необходимость. Значит так, горячку не пороть, дождаться Мюллера-старшего и выяснить, что там происходит. Заодно аккуратно уточнить, герр обер-ефрейтор со мной, против меня, или сам по себе, только со своей немногочисленной родней? А чтобы не тратить время зря, проведем разговор с плененными пилотами мехов. Прозондируем, так сказать почву на предмет найма.
К сожалению, разговора не получилось. Из трех оказавшихся в плену воинов-водителей, один был ранен, второй - оказался родственником барона, заявившим, что я за 'ЭТО' (без уточнения, за что именно) еще отвечу. А третий, тот самый Эри - и вовсе, законченным идеалистом, с юношеским максимализмом категорически отказавшийся со мной общаться. Похоже, после моих слабо замаскированных угроз, он ненавидел меня сильнее, чем все остальные, вместе взятые. Жаль, конечно, только-только закончивший 'учебку' паренек чем-то напоминал меня самого, но тут уж ничего не поделаешь. В течение нескольких суток изменить вектор убеждений Достопочтенного Эри было нереально. Поэтому, всех пленных отправили обратно в камеры. Потом разберемся, что с ними делать.
К моменту, когда возглавляемая Мюллером-старшим колонна, везущая ополченцев, членов их семей и припасы, а также тяжелый кран и боевого меха на прицепе подъехала к подъему на базу, с помощью пленных техников, ободренных тем, что победители относятся к ним 'в рамках конвенций', удалось наладить приемлемое качество работы систем связи. В том числе - подключить прием данных со спутников. Так что в помещении штаба на настенном мониторе ясно была видна пустыня, по которой в разные стороны перемещались колонны грузовиков. Две явно двигались в сторону складов с освобожденными рабами, еще одна почему-то кружила по пустыне. Примерно дюжина отдельных машин ехала непонятно куда. Во всяком случае, ничего по курсу их движения на карте не было. Впрочем, масштаб я не менял. А планета, она большая.
На подходе к базе колонна была остановлена и досмотрена автопатрулем. Устав гарнизонной и караульной службы - наше все. Начштаба на машине патруля повезли ко мне, а остальные остались ждать окончания проверки. Лицо у Отто Карловича было… нецензурным оно было. При первом же взгляде, мне стало ясно: все наши дела - не так уж и плохи, на самом деле - все гораздо хуже, чем я думал.
Ночью, не успел еще ветер замести следы грузовика, на котором мы отправились в рейд, как в поселении непрекращающаяся грызня за власть между элитой Рода Фу-Оша вышла на принципиально новый уровень. Все заинтересованные лица подозрительно быстро поняли и приняли идею, что отныне под изменением расклада сил подразумевается не количество ВЛАСТИ, имеющейся у конкретного индивидуума. Речь теперь идет о том, что проигравшего банально уничтожат вместе с близкими по крови разумными, если он не успеет раньше.
Несколько часов Службе Охраны и Службе Безопасности удавалось балансировать на грани открытого конфликта. Прежде всего из-за того, что ночь и песчаная буря - крайне неподходящее время для уличных боев. Но, едва трансляция со спутника показала, что мои орлы успешно атакуют подступы к базе, как ситуация вышла из-под контроля. Конкурирующие группировки сошлись в кровопролитном бою. Штурмовые группы перемещались от здания к зданию, безжалостно уничтожая всех, кто попадался им по пути. Бойцы СБ были лучше обучены. Охранников было больше. В данной ситуации, Служба Охраны банально задавила своих оппонентов массой.
Достопочтенный Умо быстро понял, что эту партию он проиграл. Вместе с дочерью и группой телохранителей он прорвался к ремонтным цехам, где собранные Мюллером-старшим ополченцы Рода Фу- Оша с семьями наблюдали за развитием событий. И произнес только два слова: 'Вы - следующие!'. Ему поверили, ибо охрана уже начала обстрел здания, готовясь к штурму. Ополченцы с семьями загрузились в тяжелые грузовики, куда, ожидая чего-то в этом роде, уже были сложены припасы и, прихватив с собой автокран и 'Воина', так и оставшегося лежать на грузовой платформе с ночи, выехали прямо через стену. Выбив ее бампером головного карьерного самосвала. Проблема была в том, что численность более-менее преданных лично мне бойцов возросла едва ли на сотню активных штыков.
Интерлюдия 3
Висевший в безымянной системе прыжковый корабль по-прежнему казался мертвым и безжизненным куском астероида стороннему наблюдателю. Но внутри его - полным ходом разворачивалась предстартовая подготовка. Тем временем, в роскошной каюте-люкс лица, обладавшие Властью, принимали решение о дальнейших действиях.
- Итак, - Витор Эйтелин, сын Председателя Совета Директоров 'Производство Дома Эйтелин. Военная техника' оглядел троих своих подчиненных, изучивших отчеты о ситуации на объекте - наш… э-э… партнер окончательно испортил порученное ему дело, добившись целей, прямо противоположных поставленным перед ним. Вопрос, многоуважаемый Кайл, есть ли возможность убедить аборигенов, что в этих условиях только мы можем обеспечить порядок и стабильность на планете в данной ситуации?
- Вы знаете, - глава отдела по связям с общественностью как всегда, аккуратно подбирал слова, - внешняя угроза, она ведь преходяща. В то время как противоречия между соседями по планете насчитывают длительное время и вызывают…
- Послушайте профессор, - перебил его третий, - Вы не могли бы выражаться попроще?
- Объясняю специально для военных, многоуважаемый Дарк, - съязвил Кайл, - существовавший ранее на планете баланс сил полетел к демонам бездны. В результате произошедших событий, один из кланов, стал сильнее всех остальных, вместе взятых. Естественно, что руководство остальных кланов крайне озабочено собственной безопасностью в сложившемся положении. Кроме того, все они заинтересованы в возвращении исходного баланса сил. Происходящее легко и просто можно представить, как интригу, преследующую цель консолидации власти на планете в одних руках. В этой ситуации мы можем многое предложить. Другое дело, способны ли мы выполнить взятые на себя обязательства.
Тот, кого собравшиеся называли Дарком, побагровел и вскочил на ноги.
