— Ему лучше?
— Сейчас ему просто на удивление хорошо. Удар был просто зверский.
Прихрамывая, Кэти пошла за врачом. Перед дверью в палату Алекса она глубоко вздохнула и выпрямилась, твердо сказав себе, что сдержит слезы.
Палата отделения интенсивной терапии была заставлена какими-то сложными приборами с мигающими лампочками. Алекс с перевязанной головой лежал в углу. Он повернул лицо на звук шагов и приоткрыл глаза. Рядом с кроватью мерно попискивал монитор. Кэти подошла и осторожно взяла Алексу за руку.
— Дети как? — прошептал он. Слова выходили медленно, с трудом.
— Все хорошо, они у Джойс. Она забрала их к себе домой.
Слабая, почти неразличимая улыбка тронула его губы.
— А ты?
— Я отлично, — уверенно сказала Кэти.
— Я люблю тебя, — выговорил он.
В эту секунду Кэти понадобились все силы, чтобы не разрыдаться.
— Я тоже тебя люблю.
Веки Алекса опустились, взгляд расплылся.
— Как все было-то?
Кэти принялась рассказывать об основных событиях последних двенадцати часов, но вскоре увидела — глаза Алекса закрыты. Вскоре он встрепенулся, но выяснилось, что он забыл отдельные фрагменты ее рассказа. Кэти начала повторять с начала, держась спокойно и деловито.
Когда Джойс привезла Джоша и Кристен, врач в виде исключения разрешил им зайти к папе. Кристен нарисовала человечка, лежащего на больничной койке, и подписала снизу цветными карандашами: «Папа, скорее поправляйся». Джош принес отцу журнал о рыбалке.
Алекс понемногу начинал воспринимать окружающее более связно. После полудня он уже поднимал голову, правда, жаловался на чудовищную головную боль, и память к нему более-менее вернулась. Голос звучал громче, а когда Алекс сказал медсестре, что хочет есть, Кэти с облегчением улыбнулась, поверив, что с ним все будет в порядке.
Алекса выписали на следующий день. Шериф приехал снимать с него показания для протокола уже в дом Джойс. Он между прочим сказал, что содержание алкоголя в крови Кевина было практически смертельным, а с учетом потери крови вообще не понятно, каким образом он оставался в сознании и даже что-то делал. Кэти промолчала, подумав, что здешние полицейские не знали Кевина и не сталкивались с владевшими им демонами.
Когда шериф ушел, Кэти вышла во двор постоять на солнце и хоть немного разобраться в своих чувствах. Она рассказала шерифу правду о событиях прошлой ночи, но кое-что осталось недосказанным. Она и Алексу не все открыла, сама не в силах понять происходящее. Она не сказала, что, бросившись после смерти Кевина к лежавшему без сознания Алексу, она рыдала по ним обоим. Непостижимо, но сейчас, когда недавний кошмар остался позади, Кэти вспоминала редкие счастливые минуты жизни с Кевином — как они смеялись интимным шуткам или лежали на диване, мирно обнявшись.
Противоречивые воспоминания о прошлом плохо увязывались с пережитым ужасом, но было и еще кое-что непонятное. Кэти осталась у Джойс, потому что боялась возвращаться в коттедж.
Через несколько часов Алекс и Кэти стояли на бывшей парковке, глядя на свежее пепелище. Блуждающий взгляд выискивал в обугленных развалинах знакомые предметы: металлический каркас дивана, металлический стеллаж с бакалеей, почерневшую ванну.
Развалины разбирали двое пожарных. Алекс предупредил их о сейфе, который хранил в шкафу. Повязку с головы он снял, открыв выбритую кожу со свежими швами и огромное черно-синее вздутие.
— Прости, — тихо сказала Кэти. — За все.
Алекс покачал головой:
— Ты-то тут при чем? Ты же этого не делала.
— Кевин приехал за мной.
— Знаю, — сказал Алекс. После секундного колебания он добавил: — Кристен и Джош рассказали, как ты помогала им выбраться из дома. Джош сказал, что еще ты схватила Кевина, а им приказала бежать. По его словам, ты Кевина отвлекла. Спасибо тебе.
Кэти зажмурилась:
— Какое спасибо, как ты можешь вообще меня благодарить? Если бы с ними что-то случилось, не знаю, как бы я дальше жила.
Алекс кивнул, не глядя на нее. Кэти поддала ногой горку пепла, принесенную на парковку ветром.
— И как теперь все будет? Я имею в виду магазин.
— Отстрою заново, что ж еще.
— А где вы будете жить?
— Еще не знаю. Пока у Джойс, но я попробую найти что-нибудь потише и с видом. Раз я пока не могу работать, имеет смысл нормально отдохнуть.
Кэти ощутила холодок под ложечкой:
— Я даже представить не могу, что ты чувствуешь.
— Ничего. Оцепенение какое-то. Детей жалко. Шок, одним словом.
— И гнев?
— Нет, — ответил Алекс. — Никакого гнева.
— Но ты же все потерял!
— Не все, — возразил он. — Дети живы. Ты цела. Вот что действительно важно. Это, — он показал рукой, — ерунда. Почти все можно купить, вопрос времени. — Алекс свел брови, пристально разглядывая что-то в золе. — Ну-ка, подожди…
Он подошел к груде обгорелых обломков и вытащил удочку, застрявшую между почерневших деревянных планок. Она была черной от сажи, но неповрежденной. В первый раз Алекс улыбнулся.
— Джош будет просто счастлив, — сказал он. — Еще бы найти куклу Кристен…
Кэти скрестила руки на груди, чувствуя слезы на глазах.
— Я ей новую куплю.
— Необязательно. Я застрахован.
— Нет, я сама хочу. Этого не случилось бы, если бы не я.
— Ну, я же знал, что рискую, когда впервые пригласил тебя на свидание.
— Такого ты не мог ожидать.
— Нет, такого не мог, — согласился Алекс. — Ничего, все будет нормально.
— Как ты можешь это говорить?
— Потому что это правда. Главное, живы. Остальное приложится. — Он взял ее за руку, и их пальцы переплелись. — Мне еще не представлялось случая выразить свои соболезнования.
— По поводу?
— По поводу твоей потери.
Кэти поняла, что он говорит о Кевине, и даже растерялась, не зная, как реагировать. Значит, он понимает, что в ее душе смешались любовь и ненависть?
— Я никогда не желала ему смерти, — с трудом выговорила она. — Я только хотела, чтобы он оставил меня в покое.
— Понимаю.
Кэти нерешительно повернулась к Алексу:
— А как теперь мы с тобой? После всего этого?
— Все зависит от тебя.
— От меня?
— Мое отношение не изменилось. Я по-прежнему люблю тебя, а вот тебе нужно разобраться в своих чувствах.
— Они неизменны.
— Ну, тогда с остальным мы как-нибудь справимся. Остаток жизни я хочу провести с тобой.
