книгу, из библиотеки твоего отца — каких только проклятий и ритуалов в ней нет… Поглядим?
— Поглядим, — закинула ногу на ногу Гермиона. — Тащи, пожалуйста!
* * *
С приближением Рождественских каникул в геометрической прогрессии стало увеличиваться количество домашних заданий и тем для повторения. Со всё растущей скоростью надвигались ЖАБА по всем предметам, и студентам оставалось разве что только лезть на стенку. Приходилось целыми днями сидеть и зубрить, читать, практиковать… Бесконечно и утомительно.
Гарри забросил ночевки с термосом в библиотеке в поисках лазеек для уничтожения Хоркруксов, и пытался выполнять хоть треть заданий. Гермиона не упускала повода напомнить о воле Дамблдора — ей было куда спокойнее, когда приятель до холодного пота зубрил магические свойства крови дракона, чем когда он упорно искал бесконечные способы убить её родителя.
— Мне кажется, это перебор, — заметила Джинни, когда в выходные перед последней неделей семестра просмотрела список заданий, набросанный для себя Гермионой. — Создается впечатление, что мне имеет смысл повеситься в этом году — следующий я, видимо, не переживу в любом случае.
— Согласна, это издевательство, — вздохнула Гермиона, не отрываясь от переписывания из толстенной энциклопедии рецепта Волчьего Противоядия.
— А где Гарри и Рон? — Джинни участливо пробежала глазами состав зелья, уходящий в бесконечную даль по страницам книги.
— Рон с Лавандой гуляет по замку, — поморщилась Гермиона. — Они у нас снова вместе. А Гарри в библиотеке — решил уделить время Хоркруксам.
— Чему, прости?
Гермиона подняла глаза на подругу и нахмурилась.
— Это связано с Волдемортом?
Гермиона молчала.
— Это то, что Дамблдор поручил Гарри, да? — не унималась Джинни. — Оружие?
— Нет, не оружие. — Наследница Темного Лорда бросила быстрый взгляд на свое домашнее задание и отложила перо. А потом начала объяснять, не успев толком поразмыслить над тем, зачем это делает: — Есть такой ритуал, который позволяет заключить откалывающуюся во время убийства частичку души в посторонний предмет. Тогда она не погибает и со временем набирает силу. Если её освободить, она может стать самостоятельной, такой же, как и та, что осталась в теле. Если дать ей возможность набраться сил, она обретет свою жизнь. И, даже если создавший её умрёт, эта частичка — его новое существование. Он может воскреснуть из неё таким, каким был в момент её создания. Предмет, в который заключается частица души, называется Хоркруксом. Ритуал его создания — высшая Черная магия. Дамблдор установил, что Темный Лорд проводил этот ритуал.
Повисла пауза. Гермиона и сама не знала, зачем она всё это рассказала. Чтобы позлить Гарри? Джинни не разболтает никому, да и потом — Гарри же раскрыл тайну Ордену Феникса. Значит, и тайны никакой уже нет… А вот со стороны Темного Лорда, насколько она знала, только её мать была осведомлена о существовании Хоркруксов Волдеморта. Больше никто.
— Дневник? — неожиданно оборвала её размышления Джинни. — Дневник Тома Риддла был Хоркруксом?
— Да, — удивленно моргнула Гермиона. — Как ты…
— Это же очевидно, — пожала плечами рыжая ведьма. — Но, если так, а Гарри всё ещё занимается этим — выходит, их много?
— Дамблдор считал, что шесть. Один он уничтожил сам, вторым был дневник. Гарри должен найти и уничтожить четыре оставшиеся Хоркрукса.
— Каждый равносилен дневнику? — вздрогнув, спросила Джинни севшим голосом.
— Частица из дневника получила свободу, хоть и не до конца. И успела набраться сил. Другие Хоркруксы, вероятно, не активированы, иначе мир бы уже услышал о них.
— И это может быть что угодно, верно?
— Верно, — кивнула Гермиона. — Но у Дамблдора были кое–какие предположения.
— Почему Гарри не сказал мне этого? Что такого в том, что я узнала?
— Гарри считает, что должен найти и уничтожить Хоркруксы сам, — мрачно произнесла девушка.
— Гарри?! — подскочила младшая Уизли. — Сам?! Четыре штуки? Четыре воплощения Волдеморта?! Почему?! Неужели даже Орден об этом не знает?
— Знает с недавних пор, — вздохнула Гермиона. — Дамблдор держал свои догадки в тайне. Гарри рассказал Ордену о Хоркруксах в октябре этого года.
— Ты… Ты хочешь сказать, — осеклась её подруга, вытаращив глаза, — что Дамблдор… Он думал… Что… Что Гарри?..
Гермиона неопределенно пожала плечами.
— Ты что, серьезно? — холодно уточнила Джинни. — Альбус Дамблдор поручил Гарри самому найти и уничтожить четыре Хоркрукса Волдеморта?
— О, что ты! Он разрешил нам с Роном помочь ему!
— Это только мне твои слова кажутся странными? — на всякий случай уточнила младшая Уизли, морщась. — Должна же быть какая?то причина…
— Какая?то причина есть. — Если уж трепать языком, почему не трепать им до конца? — Пророчество.
— Оно разбилось.
— Да, но Дамблдор, оказывается, слышал, как его когда?то произнесли. Он передал свои воспоминания Гарри.
— Хочешь сказать, что Гарри — действительно Избранный? И это не бредовый слух?
— Нет. Пророчество существовало. Согласно ему, Гарри — тот, кто сможет победить Темного Лорда. Из?за этого пророчества и погибли его родители. А ещё, — Гермиона пристально посмотрела в расширившиеся глаза подруги, — а ещё это пророчество изрекла Сибилла Трелони.
— Волдеморт убил родителей Гарри из?за предсказания Трелони?! — вытаращила глаза Джинни Уизли. — И Дамблдор считал, что Гарри должен убить Волдеморта потому, что так сказала полоумная старуха?!
— Темный Лорд вроде как признал истинность пророчества, когда пошел убивать Гарри. Убить его он не смог — и Дамблдор поверил в пророчество окончательно.
— И Гарри тоже верит во весь этот бред?! — вскинула голову Джинни. — Та же Трелони предсказывала ему скорую смерть четыре года назад! Из?за этого он решил сражаться с Волдемортом?! И меня он бросил из?за слов двинувшейся старухи?! Он и Дамблдор — просто психи!
— Возможно…
Какое?то время они молчали. Гермиона опять принялась переписывать состав зелья. Джинни о чем?то напряженно размышляла.
— И сейчас Гарри ищет эти Хоркруксы? — наконец произнесла она.
— Да.
— Что же он хочет найти в библиотеке? — сощурилась рыжая ведьма.
— Черт его знает! — рассердилась вдруг Гермиона. — На мой взгляд, конкретно сегодня он хочет там найти отсутствие домашней работы!
— Может, тебе помочь? — с неожиданным участием спросила Джинни. — Давай я попереписываю состав.
— Не надо. Я его так не запомню, — вздохнула Гермиона. — Ничего, немного осталось.
— Ни фига себе немного!
— Я в комплексе. Полгода — и позади Хогвартс. Странно всё это.
— М–да. Основа нашей жизни, — вздохнула младшая Уизли. — Лика говорит, что это место умеет привязывать к себе.
— Какая Лика?
— Профессор Вэйс, — слегка смутилась Джинни. — Я сократила.
— Понятно.
