железа, было достаточно, чтобы впечатлить правителя. Теперь они с нетерпением ждали первой партии.
Кроме торговли мы обсудили и политическую ситуацию с Калимшаном. Сил-Паша подвёл войска к границам. Объявления о начале войны, могло поступить в любой день. Король в свою очередь тоже укрепил наши границы, но провоцировать противника не желал. Большая часть лордов королевства, со своими дружинами, стекались в Миратму, где был построен лагерь временной дислокации. Мне с Кимбаалом подобных приказов не поступало, нас просили просто оставаться в стране и ждать дальнейших инструкций. Я получил переговорный артефакт, с помощью которого меня, как и других лордов будут информировать о ситуации, а также сообщать о решениях правителя и Королевского Тайного Совета.
Я навестил Кимбаала, чтобы разузнать как у него обстоят дела. Оказалось, что союзник не терял времени даром. Его войско уже насчитывало стотридцать орков, большая часть из которых была одоспешена и достойно вооружена. И Кимбаал не собирался на этом останавливаться, а наладив снабжение и поставки оружия, собирался отправиться в лес Вилдат. Он хотел присоединить к себе большое поселение гнолов. Если ему это удастся и разведка доложила всё верно, его армия может сразу вырасти на пару сотен единиц. Патрулирование границы тоже принесло результат. Орки устроили настоящий ад работорговцам, уничтожив семь крупных шаек. Последних они при поддержке дракона атаковали уже на земле самого Калимшана, вырезав бандитский посёлок под корень и захватив пленённых ими рабов.
Разумеется Кимбаал, не собирался строить из себя защитника угнетённых и не стал никого отпускать. Женщин забрал в свой замок, а остальных, восемнадцать бывших рабов и тридцать восемь пленных разбойников, двое из которых были магами четвёртого и пятого круга, предложил выкупить мне. Согласовав цену, я согласился. Один камень с душой за двух разбойников, и два камня за одного мага, была вполне выгодная сделка. Отправлять всех пленников на изъятие душ пока я не собирался. Мудрее будет создать десяток обработанных псионикой воинов. Которыми станут диверсантами и смертниками в наступающей войне. Тем более калимшанцы знают свою страну и язык, что поможет нам при ведении боевых действий, в тылу противника. На волшебников у меня были особые планы.
Разобравшись с пленными, мне захотелось обсудить и другие вопросы.
- Нам стоит согласовать как будем действовать дальше дружище. Война может начаться в любой день, и король решил избрать выжидательную позицию, которая кажется мне несовсем верной.
Он улыбнулся.
- Всё так, противнику стоит навязать свои условия, а не реагировать на его ходы. Но я понимаю, почему он избрал эту тактику. Насколько слышал совет хочет привлечь на свою сторону несколько независимых дворфских кланов, а также ведут переговоры с Амном, в надежде на военную помощь.
- Это бесполезно и тысяча-две дворфов, погоды не сделает.
- Ну, я тоже так считаю.
- В любом случае Кимбаал думаю нам с тобой стоит сейчас укрепить свои позиции и по возможности ослабить силы Калимшана.
- Я этим и занимаюсь последние недели. После договоров о провизии и оружии сразу отправлюсь к гнолам. Мне эта задержка тоже на руку. А ты что предлагаешь?
- Есть у меня несколько идей. Хочу набрать себе магов побольше и почему бы не в самом Калимшане, не зря же я изучал псионику. Кроме этого всё чаще думаю о пиратах. Почему бы не устроить им хорошую взбучку, как советует один из моих советчиков. Подумай сам приятель... сколько у них там должно быть добра и рабов.
Кимбаал откинулся на стуле, обратив взгляд к потолку.
- Интересная идея, и я пожалуй с радостью отправился бы с тобой, хоть любое подобное действие скорее подстегнёт начало войны. Откуда у тебя информация о пиратах и что известно конкретно?
- Пока больше слухи, но мои шпионы вчера сообщили, что у пиратов в море Мечей, есть группа подконтрольных им островов. Именно там похоже и собираются их корабли свозя награбленное. Чтобы узнать всё более точно мне лишь нужно встретиться с ними, а дальше, когда у меня будет образ, можно будет устроить им хороший погром.
- Даже не знаю... Если воспользоваться телепортацией, то войска перекинуть будет трудно и большую часть добычи придётся оставить... Как мы её сюда дотащим, включая пленных?
Тут улыбнулся уже я.
- У меня только что возникла идея на этот счёт. Не стоит забывать, что мне под силу открыть врата в Пазунию. Поэтому нам не придется перемещать добычу телепортом. Нужно лишь время на открытие портала или даже обычных врат.
Он задумался.
- Действительно прекрасная идея, но не стоит забывать, что даже нам с тобой врятли под силу выстоят против нескольких сотен пиратов с поддержкой магов и лучников и всё придётся провести как можно быстрее. Сосредоточимся на одной цели, вроде дворца их главы, а потом уйдём до того как они успеют стянуть основные силы. И ещё важная деталь. Стоит помнить, что у них обязательно найдутся маги, которые по слепкам разберутся в ситуации и узнают о нашем пути отхода и кто был у них в гостях. А мы с тобой вроде не собираемся афишировать свою причастность и действовать тихо или я прав?
- Верно... Врятли король одобрит такие незапланированные действия, да и след к нам, лучше не оставлять. У тебя есть заклятие, которое уничтожит все следы нашего пребывания? Сжечь здание думаю будет недостаточно.
- К сожалению нет. Слышал о подобном колдовстве, но сам ничем подобным не владею. Хотя... возможно это не проблема. В Сигиле думаю найдётся заклятие называемое 'Великое очищение Рилла' Это заклятие восьмого круга и насколько помню очищает территорию от остатков любых колдовских опытов и заклятий.
- Прекрасно, обязательно его приобретём и думаю, лучше в качестве свитка. Который после нашего ухода зачитает один из смертников.
- А как ты планируешь от него избавиться, у них могут найтись некроманты и псионики, которые выбьют всю правду.
- Ничего они не сделают. Я сам позабочусь об этом. Знаешь, чем дольше думаю об этом, тем больше идей возникает.
Около двух часов мы с Кимбаалм разрабатывали план действий и похоже предусмотрели все мелочи. Действуя по нашей схеме, мне в первую очередь было необходимо найти пиратское логово. Это было как раз нашим слабым звеном, поскольку время и так поджимало. Мне нужно было собрать о них как можно больше информации, поскольку даже Кимбаал знал о них совсем мало. Попрощавшись с драконом, переместился к себе, захватив с собой часть захваченных орками пленных.
Время нас поджимало, поэтому действовать приходилось быстро. Даже перепрограммирование магов пришлось отложить на потом, а сейчас передать на попечение огров. Шаманы опоили их какими-то зельями и сковав кандалами, поместили в новую камеру. Других пленников отправили в обычные.
Мне нужно срочно было отправляться в Сигил, но не хотелось опять оттягивать со своим обещанием, тем более война могла начаться в любой момент. Поэтому вызвав к себе обоих великих шаманов, извлёк из шкатулки сердце Лагоса и отрезав по небольшому кусочку отдал им. Помню мне рассказывали, что чем больше его поглотить тем сильнее будет эффект. Я не хотел превращать огров в крылатых рептилий, поэтому они получили кусочки не больше человеческого кулака.
Всё проходило в обычной обстановке, без всякой торжественности, но им это было и не нужно. Огры жадно проглотили сырые куски сердца, слизывая даже капли крови со своих рук. Трансформа началась почти сразу. Внешне изменений не происходило, но аура стала менять свой цвет, становясь более насыщенной.
К сожалению у меня не было времени, чтобы потратить сутки за наблюдением происходящих с ними изменений, поэтому выпроводив обоих счастливых шаманов из комнаты, вернулся к своим делам. Сердце было помещено в подпространство, кусок ещё оставался крупный и его хватило бы, чтобы трансформировать ещё не один десяток огров или людей.
