меня отлично получилось. Пока Ричард пытался избавиться от смерча, который окружил его со всех сторон, я сотворил своё фирменное заклинание «Огонь и Лёд». Две змеи, огненная и ледяная бросились на него, обвив его защиту. Конечно ледяная змея не смогла пробить его водного щита, но вот огненная постепенно сжимала силовой кокон Ричарда, и я надеялся, что надолго его не хватит.
Но похоже я просчитался, силовой кокон Ричарда был мощным и если я быстро не предприму чего-то ещё, Ричард сориентируется и поставит огненный щит, который мне уже не пробить. Я мучительно думал, что же ещё сделать. Времени на особые размышления не было, так что я сделал первое что пришло в голову. Я создал защитную пентаграмму и четыре пентаграммы вызова, рассчитывая на то, что хотя бы парочка огневиков отзовётся на мой призыв. Мне невероятно повезло, во всех пентаграммах полыхнул огонь и остался в виде огневика! Я тут же освободил их и дал приказ атаковать Ричарда.
Огневики бросились на него с четырёх сторон, и через пару секунд раздался громкий хлопок. Это силовой кокон Ричарда лопнул от напряжения. И в тот же момент всё что находилось на арене замерло, как будто попав в вязкий сироп. Это сработала защита арены. Все заклинания были рассеяны, после чего вязкое желе пропало, а бесстрастный голос духа большой арены объявил меня победителем.
Я устало опустился на поле, а ко мне с поздравлениями подлетели одногруппники. К Ричарду же подлетела только Жозефина, которая бросила что-то вроде: «Неудачник!» И в гневе улетела прочь.
Самым поразительным было жаркое поздравление от гордой Пилар, до этого момента не обращавшей на меня никакого внимания. Она даже предложила отметить мою победу «над этим надутым типом». Мне даже показалось что она строила мне глазки. Но я, помня их с Ричардом перепалки, подумал, что мне такого «сокровища» и даром не надо.
Селеста поздравила меня последней, а я сказал, что наконец-то ей не нужно будет убираться за всеми, теперь это будет кому делать за неё. На что она только кивнула и тихо ушла. Большое количество людей всегда её смущало.
Всю оставшуюся неделю до начала сессии я ломал голову, как бы мне ещё отблагодарить Селесту за помощь. Отличную идею мне подкинула Джана, когда я поделился с ней этой проблемой, во время одного из наших обычных чаепитий после рабочей смены. Джана сказала, что лучше всего подарить ей что-нибудь красивое и небольшое, вроде заколки или брошки. Такая идея мне в голову почему-то не приходила. Наверное потому, что, из-за её внешности, я воспринимал Селесту как друга, а не как девушку. Я горячо поблагодарил Джану за идею, и решив, что не стоит откладывать дело в долгий ящик, и сегодня же пойти выбирать ей подходящую вещицу.
Проблема была только в том, что до этого я ничего подобного не покупал. Я конечно знал, где тут расположены ювелирные магазины, но вот в остальном, был полным профаном. Можно конечно было выбрать то, что наверняка купила бы Жозе, что-нибудь кричащее и вычурное, но скорее всего, такой подарок Селесту бы не обрадовал.
Своими сомнениями я снова поделился с Джаной, и она согласилась составить мне компанию в моём походе по ювелирным. При этом она подробно расспросила меня о внешности и характере Селесты. С внешностью всё было просто, я сотворил её голограмму в полный рост по свежим воспоминаниям, а вот характер мне пришлось описывать довольно долго и Джана просто замучила меня уточняющими вопросами.
Наконец она сказала, что всё поняла и мы отправились по магазинам.
Мы обошли три или четыре, когда Джана указала мне на очень красивую и довольно крупную заколку для волос в виде распустившейся бело-желтой орхидеи. Вещица была очень красивой и изящной, и как оказалось довольно дорогой, примерно в полторы моих ежедневных зарплаты. Но это было не важно, даже учитывая что половину денег я отсылал маме, с деньгами у меня проблем не было. Я тут же купил эту заколку и попросил упаковать её во что-нибудь красивое и подарочное.
В результате у меня в руках оказалась белая бархатная коробочка, размером с кулак, перевязанная розовой лентой с красивым бантом сверху. Я осмотрел упаковку, а потом убрал её в межразмерный карман.
Я решил сделать Селесте сюрприз в последний день занятий. Мы, как обычно, сидели в пустой аудитории и разбирали последнее домашнее задание. Наконец, я с удовольствием потянулся, выключил экран и сказал:
— Ух! Ну наконец-то закончили!
Селеста не стала ничего отвечать, просто молча встала, собрала тетради и улыбнувшись проговорила:
— Надеюсь тебе это поможет на послезавтрашнем зачёте.
— Селеста! Знаешь, я так тебе благодарен! Ты мне очень помогла! Я даже не знаю, чтобы я без тебя делал! — завалил я её комплиментами.
— Не преувеличивай! — оборвала она мою хвалебную тираду. — Ты очень хорошо соображаешь, и схватываешь всё даже быстрее меня!
— Нет, без твоей помощи, я бы точно завяз! И даже не спорь! — воскликнул я, вставая из-за парты. — Поэтому я хочу преподнести тебе этот скромный подарок!
Театрально взмахнув рукой, я вытащил перевязанную розовой лентой коробочку и протянул ей её на вытянутой руке.
Селеста, как-то так вздохнула, потом покраснела, а потом тихо спросила:
— Это что, мне?
— Да, тебе! Бери! — сказал я протянув руку ещё дальше.
— Ну хорошо, — проговорила она, беря наконец коробочку. — Спасибо! А что там?
— Открой и сама увидишь! — ответил я задорно.
Селеста повертела коробочку в руках, а затем сняла крышку. Внутри засияла, купленная мной, заколка.
— Ой, какая прелесть! — выдохнула Селеста, разглядывая её со всех сторон. — Но, она ведь, наверное, жутко дорогая!
— Нет! Я не могу её принять! Ты что! Она же стоит кучу денег! — стала отказываться Селеста, протягивая мне её обратно.
Я же спрятал руки за спиной, и твёрдо сказал.
— Я её не возьму. Если не понравилась, можешь выбросить, но забирать её обратно я не стану!
— Нет-нет! Она очень красивая! Просто, зачем же такую дорогую?!
— Да не такая уж она и дорогая, Селеста! — соврал я с честными глазами. — Я купил её по случаю, на распродаже, сейчас много всего распродают перед Рождеством.
— Правда? Она просто так выглядит, да? Ну тогда ладно, я её возьму. Спасибо тебе!
Селеста вдруг нагнулась и не успел я и глазом моргнуть, как она быстро поцеловала меня в щёку. При этом она почти сразу покраснела, отвернулась и стала прилаживать заколку с своим волосам.
Вот тут я совершенно явственно осознал, что Селеста — девушка. Она достала небольшое зеркальце и стала рассматривать в нём, хорошо ли сидит заколка. После того, как до неё дошло, что в маленьком зеркале ничего особо не рассмотреть, Селеста подошла к большому зеркалу, висящему у входа в аудиторию, и стала рассматривать себя там. Она поворачивалась и так, и этак, поправляла заколку, затем снова смотрела как теперь стало. В общем, минут десять или пятнадцать я стоял и с улыбкой наблюдал за тем, как Селеста превращается в юную милую девушку.
— Можно я буду ходить с ней всегда? — спросила она меня, наконец. Лицо её при этом заливал лёгкий румянец.
— Конечно! Это теперь твоя вещь, и ты можешь носить её когда захочешь!
— Хорошо. Большое тебе спасибо! Мне ещё никогда ничего подобного не дарили!
Сказав это, Селеста снова опустила глаза и сказав ещё раз «Спасибо!» Выбежала вон из аудитории, оставив меня одного. Позабытая коробочка от заколки осталась лежать на задней парте.
