перед вашим приходом.
Говоря это, он взял со стола бумагу и подал её мне, вместе с ручкой. Я взял её, прочитал, и поставил под ней свою подпись.
— Бумаги ваши пока побудут у меня. Я сообщу вам результат, как только он будет.
Мы с бабушкой поблагодарили Андрея Никифоровича за всё, и вышли на улицу, где нас ждала Саша.
Бабушка ещё раз попыталась уговорить меня остаться у неё, и я ещё раз отказался. Потом мы пошли в сквер, и я показал бабушке отцовское письмо.
— Бедный, бедный Сашенька, он предчувствовал что погибнет, но ничего никому не сказал, — проговорила прочувствованно бабушка и расплакалась.
Я, как мог, пытался утешить её, но без особого результата. Наконец она немного успокоилась и мы распрощались.
Дома я показал письмо маме примерно с тем же результатом. Мама плакала и рассказывала мне каким чудесным человеком был мой отец, как они любили друг друга, и как он радовался моему появлению на свет. До этого момента она никогда мне ничего подобного не говорила, что меня немного удивило. Известие о том, что я теперь миллионер, не вызвало у неё особых эмоций, она просто порадовалась за меня и сказала, что теперь ей, Слава Богоматери, не придётся больше заботиться о моём будущем. Я подумал, и попросил Сашу перевести на мамин счёт сто тысяч. Мама стала отказываться, и говорить что это мои деньги и мне они нужнее, но я сказал, что не хочу чтобы она или сёстры хоть в чём то нуждались, и разговор был окончен.
За всеми этими хлопотами наступил вечер. Мы поужинали. Сестрёнки опять поприставали ко мне чтобы я им что-нибудь показал. Я подумал, и уступил их напору, устроив небольшое цирковое представление. Они были в полном восторге, но тут же попросили повторить. Я отказался, и всё кончилось тем, что из меня вытянули обещание, что я и завтра устрою тоже самое. Похоже что спокойной жизни мне уже не будет.
Весь оставшийся вечер я рассказывал Саше, как это здорово что отец меня признал, и о том как это замечательно, что я скоро стану князем. Меня немного несло от радости и открывающихся перспектив.
— Знаешь Саша, это прямо как в сказке! Я буду князем, женюсь на принцессе и стану ещё и принцем- консортом. Разве не здорово?
Она покивала и согласилась, но я почувствовал некоторое сомнение в её голосе.
— Саша ты не веришь? Но ведь всё уже практически решено!
Она посмотрела на меня так, как будто не хотела меня расстраивать, немного помялась, а потом спросила:
— Серёжа, а ты читал Свод Законов о дворянском сословии?
— Нет, — ответил я честно. — А что там такого?
— Я могу ошибаться но, кажется, там есть пункт, что дворянин твоего ранга, не может жениться на иностранной подданной без согласия Императорского Двора.
— Что??! Не может быть!!! — только и смог воскликнуть я. — Я сейчас сам посмотрю!!
Тут же подключившись к Сети и найдя этот документ, я стал внимательно его изучать. Свод Законов оказался довольно обширен, больше всего меня удивило то обстоятельство, что у дворян оказалось не только полно привилегий, но была и куча обязанностей и запретов. Они временами, даже чихнуть не могли без разрешения.
Тот пункт, о котором говорила Саша, нашёлся ближе к концу. После чего меня прошиб холодный пот. Отношения между Скандией и Российской Империей хоть и потеплели за последнее десятилетие, но, к большому моему сожалению, оставляли желать сильно лучшего. У России и так с Европейским Протекторатом[5] были натянутые отношения, но со Скандией, нашим ближайшим северным соседом, они были ещё хуже.
Я сосредоточился и определил сколько сейчас времени. Было без десяти девять.
Когда все легли спать, я заснуть так и не смог. Лежал в кровати и думал, что же мне теперь делать. Настроение у меня было совершенно паршивым, все радужные перспективы, которые я себе в уме нарисовал, разбились о гранитные скалы реальности. Я не сомневался что мне не дадут разрешения на брак с Иллири Скандской. Получалось, или я становлюсь князем, или женюсь на любимой девушке. Эта дилемма разрывала меня напополам. Я думал, и так, и этак, пытался найти какое-то другое решение. Но тщетно. В конце концов мне вспомнилось письмо отца. Я тихо встал, взял его, пошел на кухню и перечитал ещё раз. После этого я уже не сомневался, как мне поступить.
Конечно, отцовский титул был для меня очень важен, это была связь с ним, та связь, которой у меня никогда не было. Но я прожил без титула шестнадцать лет, и в общем, нисколько без него не страдал. И раз уж обстоятельства складываются так, что мне его не носить, что ж нет смысла плакать по тому, чего я на самом деле и не имел.
Единственная трудность была в том, как сказать об этом Императрице. Она конечно обидится, и может быть даже заключит меня под стражу. Хотя, это конечно вряд ли, отказаться от титула вовсе не преступление. Но если подумать, то женившись на принцессе Иллири, я всё равно вызову большое неудовольствие Двора. Тут, куда ни кинь, всё одно кого-нибудь да обидишь. Так что нет смысла и переживать из-за этого.
С этими мыслями я вернулся в кровать и заснул.
Утром из дворца прислали депешу. В ней мне предписывалось к одиннадцати часам прибыть в Императорский Дворец. Я перечитал депешу ещё раз, вздохнул и стал собираться. Я осмотрел свой костюм, он был почти как новый, но я всё же прошелся по нему чистящим заклинанием. Потом я послал Зов Саше. Конечно, это немного глупо разговаривать телепатией с человеком, стоящим в двух шагах от тебя, но то что я собрался ей сказать, не должен был услышать никто.
—
—
—
—
—
—
—
Саша вдруг подошла ко мне и обняла меня. Она спрятала лицо у меня на груди и мысленно сказала:
—
Саша подняла лицо и я увидел, что она плачет. Я погладил её по голове и обнял.