манер и воспитания.
«Может и выгорит. Извинюсь перед всеми, все посмеются и забудут», — подумал я, следуя за фрейлиной.
К моему великому удивлению, Императрица вовсе не была разгневана. Она просто светилась от счастья.
— Ваша Светлость, — сказала она мне ласковым голосом. — Ваше признание удивило не только меня, но и весь двор.
Я хотел проговорить заранее придуманные извинения, но Императрица остановила меня одним жестом.
— Князь, я очень рада тому, что Ваши чувства к моей внучке нисколько не угасли. Но всё же, Ваши слова должны быть подкреплены соответствующими действиями.
— Какими, Ваше Императорское Величество? — спросил я, совершенно не понимая к чему она клонит.
— Я же просила называть меня «Государыней», — укоризненно поправила меня она.
— О простите, государыня! — извинился я. — Но я всё ещё не понимаю, каких действий вы от меня ждёте.
— Князь, — всё также укоризненно произнесла Императрица. — Ваша недогадливость просто удручает. Вы при всех признались девушке в любви, но не сделали ей предложения! Это очень оскорбительно с Вашей стороны.
— Государыня? — переспросил я от удивления. — Но государыня, я ведь уже помолвлен с принцессой Иллири! — выдал я самое банальное возражение, что сразу пришло мне в голову.
— Мы это знаем, — ответила Императрица немного холодно. — Но ведь это не мешает вам сделать предложение и моей внучке, правда?
— Я думал, что вы не приветствуете многожёнства, государыня.
— Всё зависит от обстоятельств, князь... Всё зависит от обстоятельств... — проговорила она поучительно. — В данном случае, лучше пусть моя внучка будет второй женой, чем будет навсегда опозорена Вами.
Я чувствовал, что меня последовательно загоняют в угол, но сделать ничего не мог. Да и честно говоря, мне было уже всё равно. После того что случилось, после потери Илли, это уже не имело никакого значения. Я подумал, что раз Императрица хочет чтобы я сделал предложение Миле, то пусть будет так. Я вздохнул и сказал:
— Хорошо, государыня. Если вы так этого хотите, я сделаю предложение Миле, то есть, Великой Княжне Милане, — поправился я.
— Вот и прекрасно! — сказала она и крикнула. — Миланька, солнышко, выйди к нам пожалуйста!
Дверь в боковую комнату открылась, и Мила вышла из дверей. Лицо её было чуть розовым от смущения.
— Мила, этот молодой человек, хочет тебе что-то сказать! — проговорила Императрица и выразительно на меня посмотрела.
Бабушка при этих словах, выразительно закивала и заулыбалась. Я понял, чего от меня хотят, и встав перед Милой на одно колено, сказал:
— Ваше Императорское Высочество, вы будете моей женой?
— Да, — ответила Мила смущённо, и подала мне руку.
Она опустила при этом глаза, но я заметил лёгкую улыбку на её губах. Похоже она вовсе не была удивлена таким поворотом событий.
— Благословляем вас, дети! — практически хором воскликнули Императрица и моя бабушка.
Наконец, я встал и сказал:
— Можно мне поговорить со своей невестой наедине, государыня?
— Конечно! — улыбнулась Императрица.
Она показала она на дверь из которой вышла Мила, и сказала:
— Можете поговорить там. Вас никто не побеспокоит!
Я взял Милу за руку и буквально втащил её в комнату. Мне было уже как-то не до сантиментов, я понял что попал в какую-то хитрую интригу. Как только Мила вошла, я закрыл дверь, одним взмахом руки наложил на неё запирающее заклятье, а затем наложил защиту от подслушивания и подсматривания на всю комнату. Я влил в эти заклинания максимально возможное количество энергии, так что они даже чуть-чуть затрещали.
Мила молча наблюдала за моими манипуляциями, а потом наконец спросила:
— Зачем это всё?
— Не хочу чтобы нас подслушали, — сказал я, заканчивая заклинание. — Мне кажется наши бабушки большие мастерицы по этой части. Но теперь, вряд ли у них хоть что-то выйдет.
Мила ничего на это не ответила, а я продолжил:
— Мил, скажи мне, зачем всё это было надо?
— Что?
— Зачем твоя бабушка заставила меня сделать тебе предложение? Что ей от меня нужно?
— Я... я не знаю... — сказала Мила опуская глаза.
— Не знаешь? Точно не знаешь?? — спросил я с нажимом.
Мила только отрицательно покачала головой.
— Ты не хочешь на мне жениться? — спросила она меня тихо. — Но ты ведь сказал, что любишь меня...
— Прости... — ответил я. — Честное слово, не знаю что на меня тогда нашло... ты была такая красивая и такая привлекательная... Не знаю, может, я выпил лишнего?
— Вот как... — задумчиво проговорила она, — Значит теперь я вовсе не такая привлекательная и красивая, да?
В голосе Милы прорезались опасные нотки.
— Нет! Нет!! — тут же сказал я. — Я вовсе не имел это ввиду. Ты и сейчас очень красивая! Правда! Просто я не понимаю, почему я тогда всё это сказал...
— Не понимаешь, да!? — сказала она зло. — Жалеешь теперь, да!? Ну хочешь, я разорву помолвку!! Хочешь?? Раз ты меня не любишь и я тебе безразлична, то зачем это нужно!!!
Мила сделала несколько шагов к двери и попыталась её открыть. У неё конечно же ничего не получилось. Тогда она сотворила заклинание рассеивания, но оно не возымело никакого эффекта. После этого, она топнула ногой, повернулась ко мне, и сказала грозным голосом:
— Открой!! Открой сейчас же!!!
Я посмотрел на неё, и в душе моей как-то само собой стало расти что-то тёплое. Это была та, прежняя Мила, которую я так любил. Всё с тем же вспыльчивым и диким характером.
Мила опять повернулась к двери и из её рук вырвался огонь. Он облизал дверь, но та даже не обуглилась. Всё-таки я наложил очень сильное заклинание. Затем она развернулась и с криком: «Открой я сказала!!!» выпустила в мою сторону язык пламени. Я чисто рефлекторно поставил щит, и огонь облизав его, пролетел дальше. После этого, на меня обрушился весь Милин арсенал. Похоже было, что она не на шутку разъярилась. Сначала я просто отбивал её атаки, а потом понял, что она сейчас устроит грандиозный пожар, и стал ликвидировать последствия её буйства, параллельно поглощая то, что в меня летело. Наконец, минут через десять, она устала, и прекратила кидаться в меня огнём. К этому моменту в комнате уже был настоящий разгром: драпировки горели, стулья у стены в углу тлели, в воздухе явственно пахло гарью, и по всей комнате летала сажа.
— Ну почему!!! Почему ты опять сильнее?!! — закричала она, а потом вдруг села на пол и расплакалась как маленькая. — Почему ты всегда сильнее?! Почему???
Я промолчал, боясь что это лишь временная передышка.
— Я так старалась, — сказала она сквозь слёзы. — Я сутками занималась, я поднялась с класса C, до класса А, всего за полгода! А ты всё равно... всё равно сильнее меня!! Я тебе такая не нужна, да?! Ты ещё
