С конца 1942 года А. Гитлер начал постоянно требовать от Г. Геринга принять необходимые меры для того, чтобы вернуть немецкой авиации полное господство в воздухе над территорией Советского Союза. В ответ на это Г. Геринг и его начальник штаба генерал Ешоннек предложили подготовить и провести несколько воздушных стратегических операций с использованием большей части сил всех воздушных флотов. Но оперативный отдел ОКВ и лично А. Гитлер не были сторонниками воздушных стратегических операций и настаивали на том, что основные силы авиации должны быть использованы для поддержки боевых действий наземных войск, то есть для решения отдельных тактических задач. Но с начала 1943 года Ешоннек, который был начальником штаба Люфтваффе до июля того года, начал постепенно менять свои убеждения. Воздушные флоты все чаще стали дробиться на более мелкие соединения и придаваться командующим отдельными армиями и доже командирам корпусов.
Новый начальник штаба ВВС генерал Картен был сторонником того, что Люфтваффе должны прежде всего обеспечить безопасность немецких войск и территории Германии от ударов советской авиации и только оставшиеся силы нацелить на удары по важным военно-стратегическим объектам на советской территории. Г. Геринг, по-видимому, также склонялся к этой точке зрения, но, боясь перечить фюреру, действовал очень нерешительно. Правда, многие другие видные военачальники Люфтваффе также стали на сторону начальника штаба. В целом этот подход возобладал и стал основой для развития немецкой военной авиации в конце 1943-го и в 1944 году. Однако четкому планированию и использованию этого вида вооруженных сил в то время сильно мешали прямые «приказы фюрера».
Прямых «приказов фюрера» в отношении ВВС за год войны было достаточно много, но важное оперативное значение имели только некоторые из них. Так, осенью 1941 года фюрер распорядился прекратить действия одиночных ночных истребителей Люфтваффе над Англией (свободный ночной поиск), считая их малоэффективными. В то же время сами офицеры Люфтваффе считали по-другому. В их рядах было достаточно много людей, считавших себя «рыцарями неба», которые предпочитали схватки один на один групповым боям. Лучшие из этих «рыцарей» направлялись в свободные поиски ночью. Эти полеты, во-первых, достаточно сильно нервировали противника, во-вторых, нередко приносили успех, в-третьих, поднимали и укрепляли боевой дух экипажей. В то же время, несмотря на попытки командиров соединений и объединений добиться разрешения свободных поисковых полетов ночью, запрет А. Гитлера на эти полеты оставался в силе до осени 1944 года.
Все войсковые штабы настаивали на том, чтобы Люфтваффе максимально были задействованы в интересах проводимых ими операций. Они требовали, чтобы командиры и начальники соединений и частей военно-воздушных сил присутствовали при принятии ими решений и вносили свои предложения, обосновывая их с точки зрения максимальных возможностей подчиненной им авиации. Авиационные командиры и лично сам Г. Геринг всячески уклонялись от этого, убеждая фюрера в том, что Люфтваффе способны планировать и проводить самостоятельные операции, которые существенно повлияют на ход и исход войны. В то же время это не подтверждалось на практике.
В декабре 1942-го и январе 1943 года А. Гитлер приказал все силы авиации бросить на снабжение и обеспечение боевых действий 6-й армии Паулюса, окруженной в Сталинграде. Он лично руководил и контролировал ход операции во всех ее подробностях. При этом, по признанию адъютанта Паулюса Вильгельма Адама, сам командующий 6-й армией в успех воздушной операции не верил. В частности, он пишет: «Ни Паулюс, на Шмидт, ни один из командиров корпусов – да и никто из нас – не верит, учитывая общую обстановку на фронтах, что армию, и теперь еще насчитывающую 270 тысяч человек, авиация могла снабжать в течение месяца продовольствием, боеприпасами, горючим, медико-санитарными средствами. Это же утопия. Ведь это было невозможно и в начале окружения, когда красное кольцо вокруг 6-й армии еще не было плотным, советская противовоздушная оборона еще была мало эффективна; а теперь, когда зенитки и истребители противника действуют так эффективно, это совершенно исключено.
Паулюс это ясно понимал еще в первые дни окружения. Да и генерал-майор Пикерт, командир 9-й зенитной артиллерийской дивизии, считал иллюзией расчеты на то, что авиация обеспечит достаточное снабжение армии.
– Вы знаете, Адам, что нам нужно в день минимум 700 тонн грузов? Один «Юнкерс-52» берет 2 тонны. Это, следовательно, ежедневно в Питомнике должны приземляться 350 «Юнкерсов». Но грузоподъеменость «Хенкеля-III» составляет только 1,5 тонны. Стало быть, если нет в распоряжении достаточного числа «Юнкерсов-52», то уже нужно более 400 машин».
Это были сухие оперативные расчеты, сделанные штабом окруженной 6-й армии. Но почему-то в Берлине таких расчетов никто не делал либо о них не докладывал фюреру. Немецкая авиация пыталась проложить «воздушный мост» к окруженной под Сталинградом группировке, но только зря потеряла более двухсот боевых машин.
В операциях наземных войск определенную сложность представляло собой в то время управление крупными танковыми формированиями, маневренные возможности которых оказались выше маневренных возможностей пунктов управления и технических возможностей средств управления.
Характеризуя управление танковым корпусом, генерал Э. фон Манштейн в книге «Потерянные победы» пишет:
«При тех больших требованиях, которые предъявляет вновь возрожденная нами маневренная война к выдержке солдат и командиров, еще важнее старшему командиру как можно чаще появляться перед войсками. Солдат не должен иметь такого чувства, что «тыловые командиры» выдумывают какие-то приказы, не зная действительной обстановки на поле боя. У него появляется известное чувство удовлетворения, когда он видит, что и командир корпуса попадает иногда в переделку или становится свидетелем достигнутого успеха. Если ежедневно бывать в войсках, узнаешь их нужды, выслушаешь их заботы и поможешь им. Командир соединения – это не только человек, который по долгу своей службы вынужден постоянно требовать, но он и помощник и товарищ. Кроме того, он сам черпает из этих посещений войск новые силы.
Как часто случалось, что я, бывая в каком-либо штабе дивизии, выслушивал опасения в связи с ослаблением ударной силы частей или в связи с часто неизбежным перенапряжением сил. Безусловно, что эти опасения чем дальше, тем больше давили и на командиров, так как на них лежала ответственность за их батальоны и полки. Когда я затем выезжал в сражающиеся части на передний край, то часто с радостью констатировал, что там нередко оценивали положение более уверенно, а настроение – может быть, в связи с одержанной в это время победой – было более бодрым, нежели я предполагал. Когда выкуришь сигарету с экипажем танка или расскажешь в роте об общей обстановке, то после этого всегда наблюдаешь, как прорывается неукротимое стремление немецких солдат вперед и готовность отдать все до последней капли крови. Такие встречи для командиров соединений являются часто самыми прекрасными моментами, какие они только могут пережить. К сожалению, их тем меньше, чем выше командир. Командующий армией или группой армий не может ведь бывать в войсках так часто, как это еще может делать командир корпуса.
Но и командир корпуса не может все время разъезжать. Командир, который непрерывно находится на местности и которого никогда не застанешь, практически теряет руководство в своем штабе. В некоторых случаях, может быть, это и хорошо, но, в конце концов, не в этом смысл дела. Поэтому необходимо разумно организовать управление, особенно в подвижных соединениях, и, во всяком случае, обеспечивать его непрерывность.
Необходимо также, чтобы отдел тыла штаба корпуса, как правило, оставался бы несколько дней на одном месте, чтобы не прекращать обеспечения подвоза. Командир же корпуса с оперативным отделом штаба должен, чтобы следовать за продвижением своих подчиненных дивизий, почти ежедневно, а иногда и два раза в день перемещать свой командный пункт. Это требует, конечно, большой подвижности штаба. Этого можно достичь только путем уменьшения состава своего боевого штаба, что, впрочем, часто только полезно для управления, и отказом от всяких удобств. Духу бюрократизма, который, к сожалению, проникает и в армию, приходится тогда, конечно, туго».
В ходе войны было выявлено немало проблем управления на уровне дивизий, полков и батальонов. Нередко тактические командиры по разным причинам оказывались без связи с вышестоящими штабами. Особенно это стало частым явлением во время отступления немецких войск после поражений 1943 и 1944 годов. Пункты управления не успевали перемещаться и развертываться на новых рубежах, случалось, что поспешно отходящие войска обгоняли вышестоящие командные пункты, а те не владели нужной информацией для того, чтобы принимать обоснованные решения.
