Теу? Сам со своей задачей справится. Открыв глаза, мальчик сел и огляделся.
А что, неплохая идея. Идти в Орден у него теперь необходимости нет, Эйз под охраной Аленгарда, значит он свободен, верно?
Теу несмело улыбнулся.
Можно прямо сейчас уходить отсюда. Нет, так не пойдет. Надо хотя бы попрощаться, а то еще искать его кинутся.
Теу поднялся и пошел к дому кузнеца. Какое-то странно чувство заставило его остановиться. В тишине ночи ясно различалось бряцание оружия и доспехов. За все годы, проведенные в тюрьме, Теу даже во сне эти звуки ни с чем не спутает. Подкравшись к углу одного из домов, мальчик осторожно выглянул.
Так и есть - возле дома кузнеца выстроились стражники-рандорцы. Жена кузнеца заламывала руки и горько причитала. Ледей что-то яростно объяснял стражам.
Теу прислушался.
- …моего сына, хотя бы его.
Командри отряда громко расхохотался.
- Вот оно - хваленное гостеприимство тайлонцев. Мы всегда знали, что Тайлон - королевство крыс.
С этими словами страж воткнул пику в живот Ледея. Кузнец прижал руки к ране и упал лицом вниз. Женщина завыла в голос и опустилась на колени.
Командир презрительно сплюнул и сказал:
- Уходим.
Теу подался еще немного вперед, рассматривая идущих. Отряд окружил Миклая, Телона и лежащего на носилках Эйза.
Что-то странное творилось с ними - Миклай шел покачиваясь, голова была низко опущена, словно он дремал на ходу. Точно так же выглядел и Телон. Теу сделал шаг вперед, когда на его плечо опустилась рука.
Мальчик замер в испуге.
- Тихо.
Аленгард говорил шепотом и дождавшись, когда Теу кивнет, сказал:
- Идем.
Следуя за Аленгардом, Теу размышлял над произошедшим. Выйдя из поселка, Аленгард показал рукой в сторону леса.
- Туда, быстро.
Теу кивнул и поспешил к лесу. Как только они оказались в гуще деревьев, Аленгард сказал:
- Ты как тут оказался?
Теу пожал плечами и ответил:
- Мне кусок в горло не лез, вот я и вышел прогуляться.
Джейша кивнул.
- Это тебя и спасло. А чего кусок в горло не лез?
Теу отвернулся и ответил:
- Не хотел детей объедать.
Аленгард тихо рассмеялся.
- Мы остановились в самом богатом доме поселка, не заметил?
Теу покачал головой.
Заметишь тут, как же.
- Что теперь делать?
Аленгард вздохнул и ответил:
- Нападать сейчас смысла не имело, их бы сразу прирезали.
- Аааа…
Аленгард кивнул.
- Подождем, пока их запрут и освободим. Вообще, надо это как можно тише сделать, за нами и так идут по пятам.
- Да?
Теу сильно удивился.
- Да. Я поэтому так долго, проводил воспитательную беседу о том, что не хорошо преследовать путников.
- Ясно.
А Теу голову ломал, где джейша так долго пропадает? А он оказывается с охотниками за головами беседовал. Правда, что-то подсказывает, что беседа получилась не очень радостная и последнее слово точно было за джейшей. Аленгард положил руку на плечо Теу и сказал:
- Ты со мной?
Тот мрачно усмехнулся и ответил:
- А у меня есть выбор?
- Да. Можешь отказаться.
Мальчик задумался на пару минут и сказал:
- Тогда, я пожалуй откажусь.
Аленгард ничего не ответил, просто развернулся к Теу спиной и направился в поселок. А Теу остался под покровом леса, провожая джейшу виноватым взглядом.
Ведь Аленгард справится и сам, зачем ему Теу? Только под ногами мешаться будет.
Мальчик постоял в тишине еще некоторое время и развернулся в противоположную от поселка сторону. Ему было весело в такой замечательной компании, но здесь им придется расстаться. Потому что… Потому что… Потому что он просто хочет жить.
И пускай его назовут трусом, пускай будут смотреть презрительно. Ему все равно. Разве мало он в жизни перенес? Разве не заслужил он теперь хотя бы немного спокойствия?
Совесть противно ворочалась, в груди словно застыл кусок льда. Да, Аленгард ничего не сказал, только вот Теу и так понял, что теперь джейша относится к нему как к последнему подлецу.
Теу тряхнул головой.
Какая ему разница, как Аленгард к нему относится? А где этот Аленгард был, когда Теу в тюрьме сидел? Хоть кто-то ему помог? Нет, он всегда был один. Без друзей и родных.
Мальчик крепко сжал кулаки.
Плевать, на всех плевать. Даже Эйз хотел его просто использовать, что уж говорить об остальных? Да их даже друзьями-то назвать сложно.
В Орден его потащили только ради Эйза, если бы не вор, никто бы даже не посмотрел в его сторону. Да, правильно, все правильно. Пришло время позаботиться о себе. Теперь каждый сам за себя.
Теу остановился и глубоко вздохнул.
Если все правильно, почему же тогда в горле встал ком и на глаза навернулись слезы? Почему у него такое чувство, словно он просто прячется от самого себя? Он же не совсем дурак, чтобы в самую гущу лезть. Хватит с него, натерпелся он страху за свою жизнь. Какой же болван сам к рандорцам полезет?
В памяти всплыло довольное лицо Миклая, когда тот доказывал ему, что Аленгард видит, а еще то, как Телон, несмотря на боль в руках, пытался помочь Теу, когда его покусали пчелы, а еще то, как Эйз добродушно подшучивал над ним, а еще…
Мальчик низко опустил голову и сел на землю.
Ведь нет ничего плохого в том, что он просто хочет жить и не бояться, верно? Но… Что это за странное чувство, словно горячая волна, поднялось где-то внутри? Почему щеки пылают и хочется спрятать глаза?
Теу поднялся и потер глаза кулаками. Посмотрел на небо и гордо поднял подбородок.
Возможно, он пожалеет об этом своем поступке, но так будет действительно правильно. Принятое решение принесло облегчение, Теу даже позволил себе немного улыбнуться. Пусть его назовут дураком, главное быть честным с самим собой.
Сделав глубокий вздох Теу развернулся.
Никто и никогда не сможет упрекнуть его в том, что он бросил своих друзей. Может быть и не друзей
